Um rápido incêndio desencadeou evacuações perto da segunda maior cidade da Grécia, Thessaloniki, na noite de sábado.
Moradores de três pequenos subúrbios no norte da cidade foram obrigados a deixar suas casas enquanto o fogo se espalhava rapidamente.
O fogo começou em uma ravina nas montanhas por volta das 20h30 (17h30 GMT) e rapidamente se espalhou pelas planícies, queimando principalmente através da mata. Embora nenhuma propriedade residencial tenha sido danificada, várias empresas teriam sido incendiadas, de acordo com os bombeiros do país.
Alertas de mensagens de texto foram enviados aos moradores de Antopoli, Filote e Galini, instando-os a evacuar.
Outras evacuações incluem instalações que abrigam 157 pessoas com necessidades especiais. As autoridades locais disseram que cerca de 120 pessoas que conseguiam andar foram alojadas em academias, enquanto o restante foi alojado em hospitais psiquiátricos.
Por volta da meia-noite, os bombeiros anunciaram que um homem de 76 anos foi preso sob suspeita de incêndio criminoso. O corpo de bombeiros disse que ele “não parecia estar consciente”.
Os residentes de Salónica puderam ver chamas e até ouvir explosões à medida que materiais inflamáveis dentro das empresas eram acesos. Uma fumaça espessa cobriu vários subúrbios e áreas ocidentais da cidade.
O corpo de bombeiros disse que cerca de 115 bombeiros e 38 caminhões de bombeiros e um número desconhecido de voluntários estiveram envolvidos no combate ao incêndio. Aeronaves de combate a incêndios estiveram brevemente envolvidas, mas não operaram no escuro.
Até o momento não há indicação de que o incêndio tenha como alvo a própria cidade, mas os bombeiros permanecem vigilantes e espera-se que mais se juntem. Ventos fortes sopraram em algumas áreas, dificultando o controle do fogo.
Com verões longos, quentes, secos e muitas vezes ventosos, a Grécia conhece bem os incêndios florestais. Mas conseguiu passar de junho sem danos graves. O primeiro grande incêndio florestal eclodiu no centro da Grécia na quarta-feira, matando um pai e seu filho de 12 anos e provocando evacuações. Até agora, a Grécia também foi poupada ao calor sufocante que atingiu grande parte do resto da Europa.
Mais incêndios eclodiram em torno de Salónica no sábado, incluindo na popular cidade turística de Chalkidiki e na cidade de Kilkis, no norte.
