Jesse Marsch entrou em ação hiperbólica ao dizer que “preferia ser” o Canadá do que o Marrocos, depois de levar o primeiro à derrota na Copa do Mundo.
O Canadá impressionou em grande parte em sua estreia na 16ª Copa do Mundo mas foi eliminado pelo Marrocos e o excelente Azzedine Ounahi.
Les Rouges, que reescreveram o livro dos recordes ao conquistar seu primeiro ponto na Copa do Mundo, sua primeira vitória na Copa do Mundo e sua primeira vitória por nocaute neste torneio, dominaram por longos períodos contra os marroquinos, classificados em sétimo lugar no mundo, mas foram deixados a lamentar chances perdidas, erros caros e a ausência do talismã Alphonso Davies.
“Estou muito orgulhoso de ser o técnico da seleção canadense e, por mais orgulhoso que esteja, estou ainda mais orgulhoso da forma como nossos meninos jogaram hoje”, disse Marsch aos repórteres.
Davies perdeu o jogo depois de sofrer uma lesão no tendão da coxa, depois de jogar apenas alguns minutos no torneio.
“Queremos jogadores em campo que estejam 100% para jogar, eu ainda não estava lá”, disse Davies aos repórteres. “Foi difícil ficar sentado ali, assistindo ao jogo e sabendo que você sabe que não estou 100%.”
Marsch disse que o Canadá mostrou ao longo do torneio que pertence à elite mundial.
“Antes de hoje, se você tivesse dito que seu time jogaria assim, eu teria dito: ‘OK, há uma boa chance de vencermos o jogo'”, disse Marsch.
“Achei que tínhamos o controle total do número sete do mundo no primeiro tempo, controle total. Havia um time em campo.
“Mesmo no início da segunda parte éramos os agressores, éramos nós que parecíamos marcar mais.”
O primeiro gol do Marrocos mudou a aparência do jogo, disse Marsch, deixando os norte-africanos mais recuados enquanto o Canadá buscava o empate.
A tarefa do Canadá ficou imensamente mais difícil com a perda do lateral Davies, do Bayern de Munique, cuja campanha na Copa do Mundo foi marcada por uma lesão.
“Ele não se sentiu bem ontem no treino e fizemos uma ressonância magnética e ficou claro, mas o tendão da coxa não parecia bem”, disse Marsch.
“Isso o matou mais do que qualquer pessoa, mas acho que foi a decisão certa para preservar ele e sua carreira e deixá-lo totalmente saudável”.
O técnico americano pediu a seus jogadores e ao futebol canadense como um todo que vejam o torneio como um trampolim, e não como uma oportunidade perdida.
Marsch, afastando as câmeras de TV enquanto reunia seu time em campo para uma reunião pós-jogo, disse que o desafio do Canadá agora é elevar os padrões estabelecidos durante o torneio.
“Eu os desafiei a entender que podemos jogar assim o tempo todo”, disse ele. “Contra as melhores equipes do mundo podemos ser melhores naquele dia.
“O desafio é: podemos manter esse padrão por 90 minutos? Podemos continuar a aprofundar o que estamos fazendo com o time? Podemos construir um verdadeiro DNA canadense no tipo de futebol que queremos jogar?”
Para Marsch, a primeira campanha do Canadá em casa na Copa do Mundo terminou com desgosto, mas também com a crença de que o programa entrou em uma nova era.
“É um privilégio ter agora uma seleção canadense competindo em níveis nunca sonhados há 10 anos”, disse ele.
“Com esse entusiasmo vêm as expectativas maiores. Ninguém está mais decepcionado do que nós, mas temos que continuar pensando em como podemos melhorar e nos comprometer com isso sempre que estivermos juntos.
“Que privilégio nossos torcedores tiveram, torcer por um time como esse, que vai atrás do jogo, que não joga defensivamente, que mostra que pode melhorar.
“Obviamente, temos que estar cada vez mais nessas situações e então temos que encontrar maneiras de ter sucesso e construímos a partir disso. Prefiro ser nós do que eles, por melhor que Marrocos seja, prefiro ser nós.”
