A juíza Amy Coney Barrett tornou-se um alvo inesperado de críticas de Donald Trump e de alguns dos seus aliados mais próximos, depois de romper com o presidente em vários casos de destaque no Supremo Tribunal neste mandato, embora ela continue a ser uma das juízas mais consistentemente conservadoras do tribunal.
Barrett, 54 anos, foi nomeado por Trump em 2020, consolidando a maioria conservadora de 6-3 do tribunal.
Ela desempenhou um papel central na mudança do tribunal para a direita, incluindo decisões históricas que restringiram o direito ao aborto e a acção afirmativa, expandiram as liberdades religiosas e de armas, apoiaram o redistritamento do Congresso liderado pelos republicanos e limitaram as protecções para pessoas LGBTQ+.
Mas várias decisões recentes colocaram-na em desacordo com Trump.
A decisão de 5-4 de Barrett na segunda-feira permitiu que os estados continuassem a contar as cédulas enviadas pelo correio que foram carimbadas no dia da eleição, mas chegaram mais tarde, concluindo que a lei federal exige apenas que as cédulas sejam depositadas antes do dia da eleição.
“O estatuto do dia da eleição não menciona os recibos dos votos e não podemos acrescentar nada ao idioma escolhido pelo Congresso”, escreveu Barrett.
Ela também participou de decisões que rejeitaram as amplas tarifas globais de Trump e bloquearam sua ordem executiva que buscava limitar o direito de cidadania por nascença.
As decisões provocaram uma reação negativa dos aliados de Trump.
O vice-presidente J.D. Vance disse que Barrett “cometeu um erro” no caso da cidadania por primogenitura.
A comentarista conservadora Megyn Kelly chamou Barrett de “traidora” e acusou-a de “sempre estar do lado da esquerda”.
Mike Davis, aliado de Trump e fundador do conservador Projeto Artigo III, foi mais longe, chamando Barrett de “um desastre para a Suprema Corte” e dizendo que ela deveria renunciar.
O próprio Trump criticou Barrett após a decisão tarifária, dizendo que a decisão era “embaraçosa para suas famílias”, referindo-se a Barrett e ao colega indicado por Trump, Neil Gorsuch. Ele lamentou o que chamou de “enorme perda” após a decisão do voto por correspondência.
Apesar das críticas, os juristas dizem que é enganoso descrever Barrett como uma figura de tendência esquerdista.
“É uma fantasia completa esperar que qualquer juiz sempre vote da maneira que queremos”, disse o professor de direito da Universidade Vanderbilt, Brian Fitzpatrick, que foi secretário do falecido juiz conservador Antonin Scalia.
Dos 13 casos principais deste mandato envolvendo Trump ou prioridades apoiadas pelos republicanos, Barrett ficou do lado dos conservadores em 10 e rompeu com eles em apenas três.
Ela votou com Trump para destituir a governadora da Reserva Federal, Lisa Cook, e a membro da Comissão Federal de Comércio, Rebecca Slaughter, apoiou os desafios republicanos aos limites de financiamento de campanha, apoiou um esforço para enfraquecer uma disposição fundamental da Lei dos Direitos de Voto e aderiu a uma decisão que permitiu à administração reverter as protecções para centenas de milhares de imigrantes haitianos e sírios, ao mesmo tempo que prossegue políticas de asilo mais duras.
Barrett também votou a favor de uma lei estadual que proíbe meninas transexuais de competir em equipes esportivas femininas e aderiu às decisões para expandir as proteções da Segunda Emenda, incluindo uma decisão que revogou as restrições de armas de fogo no Havaí e limitou a aplicação de uma lei federal que proíbe certos usuários de drogas de possuírem armas.
Os três casos em que Barrett rompeu com Trump e o apoio republicano envolveram tarifas, cidadania por primogenitura e votação por correspondência.
No caso da cidadania por primogenitura, Barrett juntou-se ao Presidente do Supremo Tribunal John Roberts e aos três juízes liberais do tribunal para concluir que a ordem executiva de Trump entra em conflito com a 14ª Emenda da Constituição, que garante a cidadania a quase todas as pessoas nascidas nos Estados Unidos.
O conselheiro sênior da Casa Branca, Stephen Miller, acusou Roberts e Barrett de “capitularem à esquerda radical”.
A última votação de Barrett contrasta com os seus comentários após a sua confirmação em 2020, quando prometeu permanecer independente.
“No cerne do meu juramento solene esta noite está que farei este trabalho sem medo, imparcialidade e independência das subdivisões políticas e das minhas próprias preferências”, disse ela durante uma cerimónia na Casa Branca com Trump atrás dela.
Mesmo assim, Barrett alinhou-se frequentemente com a maioria conservadora do tribunal.
O professor de direito da Universidade de Oklahoma, Michael Smith, alertou os liberais para não verem sua recente decisão como evidência de uma mudança ideológica mais ampla.
“Não deposite suas esperanças no juiz Barrett”, disse Smith. “Ela apoia muito os planos dos juízes conservadores. Não há razão para esperar que ela dê uma contribuição significativa aos objetivos liberais.”
