Cristiano Ronaldo finalmente marcou um gol na Copa do Mundo aos 41 anos, mas o assistente técnico Gonçalo Ramos roubou a glória da seleção portuguesa.
A relutância do técnico Roberto Martinez em usar ou substituir o veterano Ronaldo tem sido um desafio ao longo do torneio, mas suas jogadas no jogo valeram a pena, já que sua equipe superou uma corajosa e enérgica equipe croata em Toronto.
Ronaldo não foi um dos quatro suplentes aos 63 minutos e recompensou a fé do seu treinador cinco minutos depois ao marcar um pênalti que anulou o gol inaugural de Ivan Perisic aos 53 minutos.
Depois, no momento em que Ronaldo finalmente foi fisgado, Ramos, que havia assumido o novo camisa 9 do AC Milan, marcou o gol da vitória aos 94 minutos com uma bela cabeçada após cruzamento de Rafael Leo.
A Croácia pensou ter empatado com o gol da vitória de Josko Gvardiol aos 13 minutos do primeiro tempo, mas o VAR determinou que Mario Pasalic estava impedido.
Isso significa que Portugal enfrentará a Espanha em uma tentadora eliminatória das oitavas de final, na noite de segunda-feira, em Dallas.
Cristiano Ronaldo marcou o golo do empate de Portugal frente à Croácia antes de ser substituído.
Martinez recebe uma ligação de Ronaldo
Ronaldo olhou para a direita para ver a bandeira de impedimento levantada um milésimo de segundo antes de iniciar sua icônica comemoração ‘Sioux’.
Ao olhar para o outro lado, teria visto quatro jogadores portugueses a aquecer para entrarem como suplentes.
Com dois avançados entre eles, parecia inevitável que a carreira internacional de Ronaldo pudesse terminar. Todos aqueles grandes momentos terminaram com um ligeiro impedimento.
Mas eles escrevem seu próprio roteiro, assim como fez seu grande rival Lionel Messi no Catar 2022.
Em poucos minutos, Ronaldo virou mais uma vez e comemorou depois de mandar com segurança uma cobrança de pênalti para o centro.
Martinez resistiu à tentação persistente de capturar Ronaldo e foi recompensado.
Mas o jogador de 41 anos não fez nada para justificar a sua escolha, a não ser marcar um pênalti. Ele perdeu a maior parte do jogo.
Ramos, que se juntou ao AC Milan esta semana por cerca de £ 63,5 milhões, ocupou espaço e se expressou de uma forma que Ronaldo não conseguiu, e sua cabeçada no último suspiro foi um momento memorável.
O VAR estava certo?
Foi a moeda VAR que se tornaria um tema quente na Croácia nas décadas seguintes.
Igor Matanovic tocou na bola? Quando o passe longo entrou na área, não houve dúvidas de que Pasalic estava impedido.
No entanto, pelo ângulo mostrado na TV, não houve evidências conclusivas de nenhum dos lados que sugerissem se Matanovic cabeceou tão bem quanto o zagueiro Renato Veiga.
Parece apenas mais um momento em que o VAR estraga nosso belo jogo por causa dessas diferenças sutis. Considerando o quão bem a Croácia jogou e a recompensa que mereceu com o jogo, é difícil não sentir pena deles.
É difícil não ficar triste depois que a Croácia perdeu o empate no último minuto.
Masterclass de Kovacic não significa nada
Mateo Kovacic provavelmente jogou no meio-campo a maior parte de sua carreira e deveria ter marcado pelo menos um gol.
O jogador do Manchester City ultrapassou facilmente os portugueses e o seu remate à baliza de Diogo Costa a meio da segunda parte colocou merecidamente a Croácia na frente.
Da mesma forma, seu passe para Petar Suchic de longe teria sido uma das assistências do torneio se o Inter não estivesse impedido por pouco.
Em uma partida que contou com a dupla dinamite do Paris Saint-Germain, João Neves e Vitinha, em um trio com Bruno Fernandes e o ex-vencedor da Bola de Ouro Luka Modric em campo, Kovacic foi de longe o melhor meio-campista.
Perisic foi outro jogador que teve uma noite positiva. O ex-jogador do Inter de Milão, Bayern de Munique e Tottenham está agora com 37 anos, marcou bem gols e talvez possa ser esquecido como um dos grandes veteranos deste torneio.
A Croácia parecia estar em estado de choque no último minuto, tal como o Senegal na noite anterior. Eles fizeram o suficiente para vencer, ou pelo menos forçar a prorrogação. Eles eram ousados, emocionantes e causavam todo tipo de problema. Mas não foi esse o caso.
Leão supera seus companheiros.
Ronaldo era incompetente e Pedro Neto quase não se notava. A faísca mais brilhante de Portugal foi ninguém menos que Rafael Leão.
Aos um minuto do primeiro tempo, o lateral venceu Josip Stanisic, do Bayern de Munique, e tentou um corte perfeito na trajetória de Bruno Fernandes, mas o chute foi bem bloqueado.
Logo depois, Leão bateu linda na cabeça de Renato Veiga, mas passou por cima do travessão.
A Croácia começou a dobrar para Leão, o que significa que a sua noite acalmou após um início emocionante. No entanto, ele ainda era uma centelha brilhante e às vezes parecia irritado com Ronaldo devido aos passes negativos.
Seu remate de curling aos 58 minutos acertou a trave e ficou a centímetros do empate antes de fazer um cruzamento perfeito para o gol da vitória de Ramos. Essa foi uma ótima ajuda.
Os torcedores do AC Milan não vão gostar da próxima frase. Mas será que chegou a hora de Leão dar um grande passo? O gigante italiano é um grande clube, mas será que consegue fazer melhor? Agora com 27 anos, o navio pode ter navegado, mas são 80 gols em 291 partidas pelo clube para o ala.
Rafael Leão tornou-se uma estrela de Portugal ao finalmente conseguir a sua primeira partida no torneio.
Mendes x Yamal, alguém?
‘Qual lateral pode jogar pelo Lamine Yamal?’ – Essa foi a questão colocada à BBC quando a Espanha goleou a Áustria no início do jogo.
Bem, o português Nuno Mendes pode ter um bom desempenho, ou pelo menos tão bem quanto os outros jogadores.
Ele tem sido o principal lateral-esquerdo do Paris Saint-Germain nos últimos dois anos, vencendo dois campeonatos europeus. Este confronto em Dallas parece um verdadeiro encontro de pesos pesados.
Mendes é melhor atacando do que jogando defensivamente. Isto pode ser um problema para a Espanha e para o lateral-direito Pedro Foro, que por vezes pareceu isolado.
Para os telespectadores do Reino Unido, o confronto em Dallas às 20h da noite de segunda-feira parece um clássico em formação.
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