As Nações Unidas alertaram que um surto de Ébola na República Democrática do Congo (RDC) poderia empurrar quase um milhão de pessoas para a pobreza e causar milhares de milhões de dólares em danos económicos em toda a África.
Uma nova análise do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) mostra que a epidemia não é apenas uma emergência de saúde, mas uma crise de desenvolvimento mais ampla que está a perturbar os meios de subsistência, o comércio e os serviços públicos nos países afectados.
Estima-se que até 985.000 pessoas possam ser forçadas à pobreza devido ao choque económico causado pela epidemia, sendo as mulheres particularmente afectadas devido à sua dependência do comércio informal e do trabalho de saúde na linha da frente.
O Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento afirmou que o surto de Ébola, declarado em 15 de Maio, levou à perda de empregos, à redução dos rendimentos familiares e ao enfraquecimento dos mercados locais, especialmente em áreas com comércio transfronteiriço frequente.
O relatório alerta que, no pior cenário, as perdas económicas mais amplas em África poderão atingir os 3,6 mil milhões de dólares, com a perda de centenas de milhares de empregos. Os esforços para conter a propagação do vírus têm sido prejudicados pela fraca infra-estrutura de saúde, pela desinformação e pelo impacto dos cortes globais na ajuda, incluindo cortes profundos na ajuda dos EUA no ano passado, supervisionados pelo Presidente Donald Trump.
Noemi Dalmonte, vice-representante do Fundo das Nações Unidas para a População (UNFPA) na República Democrática do Congo, disse anteriormente: “As instituições da República Democrática do Congo foram abaladas no ano passado – é um dos países menos desenvolvidos”. independente. “Esse choque criou uma situação propensa a surtos porque o sistema de saúde dependia muito da ajuda internacional”.
Um caso suspeito de Ebola detectado em um hospital escocês na noite de terça-feira chegou ao Hospital Universitário Queen Elizabeth, em Glasgow, nas primeiras horas e deu negativo.
Até agora, a epidemia causou mais de 1.300 infecções confirmadas e mais de 370 mortes nas províncias orientais de Ituri, Kivu do Norte e Kivu do Sul. Um pequeno número de casos também foi detectado em Uganda, e o modelo foi publicado em Doenças Infecciosas da Lancet Alertas da semana passada sugeriam que o vírus poderia se espalhar para o Sudão do Sul dentro de semanas.
independente Os especialistas alertaram severamente que existe um “risco real” de a epidemia se espalhar na República Democrática do Congo ou regionalmente.
As autoridades de saúde congolesas estão actualmente a localizar pessoas que possam ter sido expostas em duas províncias anteriormente não afectadas: Chopo e Haut-Uélé, que fazem fronteira com o Sudão do Sul.
Na província de Chopo, os profissionais de saúde procuram pessoas que possam ter entrado em contacto com o corpo de uma mulher grávida que morreu de Ébola na zona sanitária de Iturignania.
O porta-voz do governo da RDC, Patrick Muyaya, disse que as novas infecções na província de Haute-Uélé envolveram contactos de casos confirmados em Ituri.
Destaca preocupações sobre a propagação da cepa Bundibugyo, que ainda não possui vacina aprovada ou tratamento específico.
As autoridades da República Democrática do Congo proibiram grandes reuniões na capital Kinshasa e em três outras províncias, num esforço para conter a propagação da epidemia.
Este artigo faz parte do The Independent Repensando a ajuda global projeto
