As autoridades prenderam quatro adultos acusados de crime de perigo infantil na terça-feira, depois que 16 crianças foram encontradas dentro de uma casa rural no sul de Ohio, em condições que as autoridades descreveram como graves e perturbadoras.
O Departamento de Investigação Criminal de Ohio e os delegados do xerife local revistaram a residência de Hamden, onde as autoridades disseram ter encontrado crianças que precisavam de cuidados médicos.
“Você nem consegue imaginar as circunstâncias em que as pessoas foram colocadas, muito menos as circunstâncias em que as crianças foram colocadas”, disse o procurador-geral de Ohio, Andy Wilson, em entrevista coletiva.
As autoridades prenderam Gary Siders Jr., Gary Siders Sr., Christina Siders e Elizabeth Siders. Os quatro adultos ainda não foram indiciados e devem comparecer ao tribunal na quarta-feira.
O promotor do condado de Vinton, William Archer, disse que as acusações são crimes de segundo grau que colocam crianças em perigo porque o caso envolve uma alegação de “danos corporais graves”.
As autoridades disseram que as crianças tinham idades entre 18 meses e 18 anos e incluíam meninos e meninas. Várias pessoas foram encontradas em estado grave e duas crianças foram transportadas de helicóptero para um centro de trauma de nível 1 para tratamento.
As autoridades não confirmaram se as crianças são parentes dos adultos envolvidos. Eles também disseram que o caso não parecia envolver tráfico de pessoas e que os adultos não eram residentes locais.
Wilson classificou a cena como uma das investigações mais perturbadoras que ele encontrou em sua carreira.
“Há muito tempo que trabalho neste tipo de casos”, disse Wilson. “Passei grande parte da minha carreira processando casos como este. Posso dizer que isso é pura maldade. O que estamos vendo aqui hoje é pura maldade.”
A investigação está em andamento e as autoridades realizaram buscas adicionais na propriedade.
“A justiça será feita para essas crianças”, disse Wilson.
O governador de Ohio, Mike DeWine, considerou a descoberta comovente e agradeceu às autoridades, aos serviços infantis e ao pessoal médico que responderam ao caso.
“Saber sobre as condições em que essas crianças vivem e suas condições médicas é de partir o coração”, disse DeWine em comunicado.
