CJ Gardner-Johnson tem 20 interceptações, um anel no Super Bowl e chegou aos playoffs em seis das sete temporadas da NFL.
Ele também não consegue permanecer em um time.
O Notas de búfalo segurança abordou sua reputação de uma forma extensa entrevista com O Atléticoresistindo à percepção de que ele é um problema no vestiário e se perguntando por que um jogador com seu currículo continua a se movimentar na liga.
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“Uma das narrativas é que sou um câncer de vestiário”, disse Gardner-Johnson O Atlético. “Onde estive um câncer?”
Cada time da NFL em que Gardner-Johnson jogou acabou mudando, seja por meio de uma negociação, agência gratuita ou liberação.
Mesmo assim, os Bills acreditam ter encontrado um jogador capaz de mudar o jogo e a sua reputação.
“Onde estive um câncer?”
CINCINNATI, OHIO – 02 DE NOVEMBRO: CJ Gardner-Johnson #35 do Chicago Bears reage durante o jogo no Paycor Stadium em 02 de novembro de 2025 em Cincinnati, Ohio.
O currículo de Gardner-Johnson é incomum.
Ele empatou uma vez na liderança da NFL em interceptações, venceu um Super Bowl com o Philadelphia Eagles, chegou a outro Super Bowl antes disso e fez parte de times de playoffs em seis de suas sete temporadas.
Ele também jogou pelo Saints, Eagles (duas vezes), Lions, Texans, Ravens, Bears e agora pelo Bills.
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Gardner-Johnson terminou a temporada passada com duas interceptações, três sacks e um fumble forçado em 11 jogos depois de ingressar no Bears em outubro.
“Esta é uma afirmação assustadora para mim: estou fazendo jogadas e ainda não sei meu futuro”, disse Gardner-Johnson O Atlético. “Caras que jogam têm futuro garantido.”
O jogador de 28 anos acredita que sua reputação ofuscou sua produção.
“Já levei um tapa na cara da empresa tantas vezes até aquele ponto”, disse Gardner-Johnson.
Gardner-Johnson é conhecido há muito tempo como um dos maiores faladores de lixo da NFL, uma reputação que ele trouxe para Buffalo depois de ser nomeado o maior falador de lixo da liga e o jogador mais irritante em pesquisas anônimas de jogadores conduzidas por O Atlético. Ele foi multado 13 vezes em sua carreira, induziu oponentes a dar socos e construiu um alter ego que chama de “Ceedy Duce”.
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Mas Gardner-Johnson insiste que o rótulo que o tem perseguido ultimamente – câncer no vestiário – não se encaixa.
“Onde estava depois da derrota no Super Bowl? Onde estava depois da vitória no Super Bowl?” Gardner-Johnson disse. “Quando fazemos nossa lição de casa e realmente pensamos sobre isso, onde estive o câncer?”
Os Bills sabiam exatamente o que estavam assinando
O safety do Chicago Bears, CJ Gardner-Johnson (35), retorna uma interceptação contra o Green Bay Packers, domingo, 7 de dezembro de 2025, no Lambeau Field em Green Bay, Wisconsin.
O gerente geral do Bills, Brandon Beane, disse depois de assinar com Gardner-Johnson em março que Buffalo examinou minuciosamente a segurança do veterano antes de oferecer-lhe um contrato de um ano no valor de US$ 3,5 milhões no valor de até US$ 6 milhões em incentivos.
Entre os que apoiaram Gardner-Johnson estavam o novo wide receiver do Bills, DJ Moore, que tocou com ele em Chicago, e o técnico de controle de qualidade defensivo Craig Robertson, ex-companheiro de equipe do Saints.
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“Nós conversamos sobre apenas ter certeza: ‘Você tem que ser um bom companheiro de equipe’”, disse Beane. “Não queremos chutes baratos nos treinos ou algo assim. Você quer manter isso entre essas linhas, mas quer a vantagem dele.”
Os Bills reformularam sua sala de segurança nesta entressafra depois de deixar Taylor Rapp e adicionar Gardner-Johnson, Geno Stone e Jalon Kilgore, escolhido na quinta rodada, em torno do safety do terceiro ano, Cole Bishop.
O coordenador defensivo Jim Leonhard disse que Gardner-Johnson já causou impacto.
“Ele adora futebol”, Leonhard me disse O Atlético. “No dia a dia, nos treinos, nas reuniões, ele é um cara que adora estar no prédio. Ele está tentando ser um líder, cara. Ele realmente quer ser.”
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Búfalo poderia ser diferente?
9 de fevereiro de 2025; Nova Orleans, Los Angeles, EUA; O safety do Philadelphia Eagles, CJ Gardner-Johnson, comemora após derrotar o Kansas City Chiefs no Super Bowl LIX no Caesars Superdome.
Para Gardner-Johnson, Buffalo representa outro recomeço.
Representa também mais uma oportunidade para provar que a sua reputação não o deve definir.
Questionado se alguma vez se sentiu realmente valorizado por um time da NFL, Gardner-Johnson fez uma pausa antes de contar O Atlético que Buffalo foi o primeiro lugar. Até aqui.
“Sou um foguete, mas vamos assumir a maior parte do trabalho: nunca tive problemas legais; nunca machuquei fisicamente uma pessoa”, disse Gardner-Johnson. “Mas nunca fui capitão na minha vida. Eles dizem: ‘Você tem que liderar o caminho’. Minha definição de liderança é vencer.”
Ele disse que Moore, Robertson, o técnico secundário Joe Danna e o agente livre Bradley Chubb o fizeram se sentir querido antes mesmo de chegar.
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O contrato de um ano dá a Gardner-Johnson a chance de se estabelecer como a resposta de longo prazo em segurança, ao mesmo tempo que se posiciona para um pagamento maior na próxima entressafra.
Ele já pensa maior que isso.
“Vou ganhar os próximos dois dos três Super Bowls”, disse Gardner-Johnson. “Como? Veja onde eles me colocaram. Veja quem é meu quarterback.”
Gardner-Johnson passou os últimos quatro anos mudando de equipe.
Ele acredita que é em Buffalo que finalmente mudará a narrativa.
Este artigo foi publicado originalmente no Rochester Democrat and Chronicle: Por que um dos melhores safetys da NFL não pode ficar com um time
