wattQuando Vladimir Putin falou aos repórteres da televisão estatal no domingo, poucos esperavam que ele admitisse tão abertamente que demorou a lançar uma invasão da Ucrânia.
Poucas horas depois de a Ucrânia ter atacado outra refinaria na região sul de Krasnodar, Putin disse que a Rússia enfrentava “problemas” devido à escassez de combustível em todo o país devido a repetidos ataques à infra-estrutura.
A Ucrânia intensificou os ataques a refinarias, armazéns e rotas de abastecimento nos últimos meses, como parte de uma estratégia ousada que utiliza sofisticados drones de longo alcance. Formaram-se filas em postos de gasolina em toda a Rússia, enquanto o racionamento de combustível também foi introduzido em áreas ocupadas, como a Crimeia e a Sibéria.
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“Com ataques a infraestruturas críticas em geral e a infraestruturas energéticas em particular, estes ataques às nossas infraestruturas irão, naturalmente, causar problemas, isso é óbvio”, disse Putin numa entrevista publicada pelo Kremlin.
“No momento estamos vendo alguma escassez, mas não é significativa.”
Kiev está em vantagem enquanto o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, e os líderes europeus pressionam para reiniciar as negociações de paz em meio ao crescente descontentamento público com a escassez de combustível.
Economia em crise após quatro anos de conflito, dizem especialistas independente Putin já não consegue esconder falhas graves no sistema de defesa aérea da Rússia.
“Putin está gradualmente a ser forçado a reconhecer publicamente cada vez mais a realidade da guerra. Neste sentido, o objectivo a longo prazo da Ucrânia de educar os russos em todo o país sobre esta realidade está a começar a ter sucesso”, disse Kyle Giles, membro associado do programa Rússia e Eurásia da Chatham House e especialista nas forças armadas da Rússia.
Ele disse que os líderes russos agora “enfrentarão escolhas cada vez mais difíceis”.
“Tudo isto significa que ele pode finalmente aceitar o que tem sido óbvio há algum tempo: se as tendências atuais continuarem, a Rússia terá maiores benefícios em congelar o conflito do que em continuar a lutar”, acrescentou.
Os analistas estimam que mais de um quinto da capacidade total de refinação da Rússia pode ter sido encerrada, e a Agência Internacional de Energia (AIE) informou na semana passada que a produção de petróleo russo caiu cerca de 5% em termos anuais no mês passado devido à greve.
“Este nível de perturbação não tem precedentes na história do conflito Rússia-Ucrânia”, afirmou a AIE no seu relatório de Junho.
Na mesma entrevista, Putin procurou culpar as sanções ocidentais pelos problemas económicos da Rússia.
“A Rússia enfrenta uma pressão severa e literalmente sem precedentes por parte das elites ocidentais”, disse ele. “Eles não podem derrotar-nos estrategicamente e não podem derrotar-nos no campo de batalha, por isso tentam desestabilizar a situação política e criar agitação interna”.
Mas ele disse que eles “fracassaram” e que essa foi “a razão pela qual continuam a encorajar o regime de Kiev”.
A Crimeia ocupada pela Rússia foi particularmente atingida pelos ataques de drones ucranianos. As autoridades declararam estado de emergência no final da semana passada, depois que a greve causou cortes generalizados de energia e escassez de combustível.
“(Putin) está claramente sob pressão”, disse John Love, diretor de política externa do Centro para uma Nova Estratégia Eurasiática, observando que a escassez de combustível desencadeou compras de pânico.
“Os sistemas de defesa aérea russos não estão funcionando tão bem como deveriam, então o problema tem potencial para se tornar mais sério”, disse ele. “Juntamente com o facto de os ucranianos continuarem a atacar a Crimeia, duas crises poderão ocorrer simultaneamente.
“Se a situação na península piorar, mais pessoas fugirem e os problemas de abastecimento começarem a afectar mais seriamente as operações militares russas na Ucrânia, o regime poderá encontrar-se em maiores dificuldades.”
Mas se essa pressão sustentada será suficiente para forçar Putin a pôr fim à guerra é outra questão, dizem os analistas. Actualmente, Putin não deixou claro que está pronto para fazer quaisquer concessões à Ucrânia.
Giles disse que embora Putin tenha sido forçado a reconhecer a realidade da guerra, “isso ainda está muito longe de forçar Putin a reavaliar a sua estratégia de guerra”.
