O Brasil sobreviveu a um susto nas oitavas de final da Copa do Mundo ao se recuperar e derrotar o Japão por 2 a 1, depois que Gabriel Martinelli chutou ao poste mais distante, já nos acréscimos, na segunda-feira.
O Brasil, que enfrentará a Noruega ou a Costa do Marfim em Nova Jersey, no dia 5 de julho, parecia estar caminhando para a prorrogação em um jogo em que os pentacampeões mundiais lutaram para derrotar um resoluto time japonês.
O japonês Kaishu Sano surpreendeu o Brasil aos 29 minutos, quando aproveitou um passe errado de Danilo antes de dirigir em direção ao gol e chutar para o goleiro Alisson Becker, deixando os torcedores do Samurai Blue em menor número ao delírio.
O Japão deu uma aula de defesa no primeiro tempo, absorvendo a pressão com os zagueiros voando pelo campo, interrompendo passes e fechando espaços sempre que um jogador brasileiro tinha a bola.
O técnico do Brasil, Carlo Ancelotti, deve ter dito algo no intervalo, já que seus jogadores saíram com senso de urgência e criaram uma série de chances, encontrando recompensa quando Casemiro cabeceou ao poste mais distante, aos 56 minutos, após cruzamento de Gabriel Magalhães.
A corrida louca de Vinicius Jr terminou com o goleiro japonês Zion Suzuki acertando de forma brilhante seu chute na trave e parecia que o jogo estava caminhando para a prorrogação enquanto o Brasil buscava o gol da vitória.
Martinelli no entanto, veio em socorro para mandar o Brasil para as oitavas de final, depois que Bruno Guimarães recebeu a bola na entrada da área e marcou para o atacante do Arsenal finalizar com precisão.
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