Um boticário de Rhode Island criou uma série de 20 perfumes há quase três séculos. Um deles se tornou o perfume característico de George Washington.
Cologne Number Six, o perfume pessoal do primeiro presidente dos Estados Unidos, tem cheiro de frutas cítricas, lavanda e alecrim, com um toque de almíscar, disse Margaret Newell, professora de história da Universidade Estadual de Ohio.
O boticário foi fundado em 1752 pelo médico escocês Dr. William Hunter em Newport, eventualmente evoluindo para a marca de perfumes de luxo Caswell Massey.
De acordo com Harry Kang, CEO da empresa, Washington estava se reunindo com autoridades francesas durante a Guerra Revolucionária quando entrou no boticário, sentiu o cheiro da fragrância e gostou.
“Até onde sabemos, ele comprou alguns e é um cliente de longa data”, disse Kang. Acrescentou que, durante a guerra, Washington deu o perfume aos seus conselheiros de confiança e ao Marquês de Lafayette, um aliado militar da França que participou na Revolução Americana contra a Grã-Bretanha.
Newell disse que o Fundador “realmente se importava com o cheiro” e era “muito meticuloso com a higiene pessoal”.
“Ele toma muito banho, então seria uma oportunidade para ele usar colônia enquanto se exercita”, disse ela.
O amor de Washington pela aparência também se aplica ao seu cabelo icônico.
“Não é uma peruca”, disse Newell. Na verdade, disse ela, Washington odiava perucas e tinha orgulho de seu cabelo natural.
“Ele se estilizou para imitar uma peruca, mas não gostou da ideia de usá-la”, disse ela. “As pessoas costumam raspar a cabeça para usar perucas e ele não queria fazer isso.”
O interesse de Washington pela higiene remonta à sua juventude, quando copiava à mão manuais de etiqueta para estudar aparência, boas maneiras e o que significava ser um cavalheiro.
Esses guias são livros de autoajuda para o que Newell chama de “o homem maximalista do século XVIII”, uma abordagem histórica da controversa tendência de beleza moderna relacionada à maximização da atratividade física.
Newell disse que a decisão de Washington de usar perfume pessoal era um sinal de sua riqueza, bem como de seu desejo de parecer um cavalheiro.
Caswell Massey permanece vender perfume histórico. Aos 274 anos, esse perfume é anterior até à existência dos Estados Unidos.
