atualizado ,publicado pela primeira vez
Londres: O deputado trabalhista Andy Burnham prometeu uma “missão de dez anos” para elevar os padrões de vida se se tornar primeiro-ministro dentro de semanas, declarando que quer reconstruir a indústria e revitalizar regiões, dando mais poderes aos presidentes de câmara de todo o país.
Burnham declarou que o sistema político estava “quebrado” após anos de declínio da fortuna familiar e turbulência política, e prometeu agir como um “disjuntor” que poderia mudar o país.
Mas a sua promessa, feita num importante discurso uma semana depois de o primeiro-ministro Keir Starmer ter anunciado a sua demissão, foi rapidamente criticada pela falta de detalhes sobre como funcionaria e como impulsionaria o crescimento económico.
Numa sugestão política, sugeriu que os conselhos locais poderiam criar “fundos de crescimento” multibilionários para investir localmente – uma ideia que poderia levar ao aumento da dívida local numa altura em que a capacidade de endividamento do governo central é limitada.
Burnham, que foi prefeito da Grande Manchester nos últimos nove anos, expôs temas amplos em seu discurso, mas disse que decisões específicas e a nomeação de ministros esperariam até que a liderança os resolvesse.
Ele disse: “Criaremos um país mais enxuto, com um propósito mais claro, energizando todas as partes do país e com foco no crescimento e na regeneração – bom crescimento”.
Isso significa reformar os serviços básicos para restaurar a propriedade pública, disse ele, e que o governo tome medidas para “reindustrializar” a economia após anos de perda de empregos na indústria.
“Precisamos proteger as capacidades soberanas de manufatura e produção do nosso país em setores críticos como aço, defesa, energia, alimentação e agricultura”, disse ele.
“Em vez de estarmos prontos para deixar ir, como fizemos no passado.”
Burnham alertou para o aumento do número de estágios e disse que o sistema educativo deve ser reformulado para que a indústria seja vista como tão valiosa como um diploma universitário.
Reconhecendo os desafios políticos de tirar os jovens da segurança social e colocá-los no mercado de trabalho, ele sugeriu reformas nos pagamentos da Segurança Social, mas não chegou a assumir quaisquer compromissos firmes.
Ele disse: “Durante muitos anos as pessoas defenderam um sistema educacional baseado na igualdade acadêmica e técnica, e esse é o sistema educacional que construiremos para fornecer a cada jovem que cresce aqui um caminho claro para a reindustrialização da Grã-Bretanha”.
“Quando os jovens precisam de apoio em saúde mental, este deve ser fornecido como parte do apoio ao trabalho.”
A ideia de dar mais poderes às autoridades locais não é nova, tendo em conta que o então primeiro-ministro Boris Johnson propôs uma formulação semelhante num plano de 2021 chamado Level Up, quando disse que as autoridades locais teriam maior espaço para a tomada de decisões.
No entanto, Burnham atraiu a atenção por um compromisso relacionado de transferir alguns poderes do Gabinete do Primeiro-Ministro, localizado em 10 Downing Street, em Londres, perto dos principais serviços públicos em torno de Whitehall, para que um novo departamento governamental seja responsável pelo norte de Inglaterra e outras áreas fora da capital.
Ele disse: “Alcançaremos o maior reequilíbrio de poder que nosso país já viu e é hora de Whitehall aceitar que o crescimento não pode ser ditado de cima”.
“Em vez disso, só pode ser nutrido de baixo para cima. Vem das bases e pode criar mudanças reais.”
Burnham chamou seu novo escritório proposto de “Ten North”, uma frase que dominou a cobertura de seu discurso pela mídia, embora ele não tenha delineado quaisquer detalhes de como funcionaria.
Ele disse: “Reuniremos o investimento público e privado a nível local e ajudaremos todas as regiões a construir bons fundos de crescimento, como fizemos na Grande Manchester”.
O Good Growth Fund, que ele criou durante o seu mandato como prefeito, baseia-se em investimentos do Fundo de Pensões da Grande Manchester e em empréstimos provenientes do crescimento futuro das taxas de negócios das autoridades locais. O fundo tem quase £ 2 bilhões (US$ 3,9 bilhões) disponíveis para investimento.
Burnham fez da habitação uma prioridade e prometeu mais construções, mas não disse se seriam financiadas pelo Good Growth Fund ou por outras fontes de dinheiro.
“A crise imobiliária do Reino Unido está a ter um impacto devastador nas suas finanças públicas”, disse ele.
“Portanto, o No. 10 North trabalhará com a área local para supervisionar o maior programa de construção municipal desde a guerra. Usaremos terrenos públicos, terrenos públicos vagos para reduzir custos.”
A obtenção de financiamento local e a sua supervisão pelos líderes parlamentares poderia ser uma forma de aliviar a pressão sobre Westminster para angariar fundos para investimento local. A Grã-Bretanha tem cerca de 2,8 biliões de libras em dívidas do sector público e registou um défice orçamental anual, limitando a sua capacidade de contrair mais empréstimos.
O líder conservador Kemi Badenock zombou de Burnham por demorar muito para definir uma política detalhada num momento em que o Reino Unido teve que lidar com a guerra na Ucrânia, a guerra com o Irã, uma economia lenta, uma enorme dívida pública e altos preços da energia.
“Andy Burnham já é tudo menos primeiro-ministro nominal. Ele precisa agir como um líder, acabar com a especulação, chegar ao 10º lugar, nomear o seu gabinete e vir ao Parlamento para dizer ao país o que planeia fazer”, disse ela.
“Quer Andy Burnham goste ou não, a Grã-Bretanha enfrenta uma dura realidade económica. A nossa dívida nacional é de quase 100% do PIB e os nossos cartões de crédito estão no limite. Gastamos mais em juros apenas sobre a nossa dívida do que na defesa.
“Qualquer sinal de que Andy Burnham pretende pedir mais dinheiro emprestado significará imediatamente custos de empréstimo mais elevados.”
O líder reformista britânico Nigel Farage acredita que a devolução de poder às regiões e aos parlamentos no passado não foi eficaz.
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