Pillarhenge é uma monstruosidade. Desde que a construção no local de Eagle Rock – que leva o nome de uma colunata em ruínas – foi interrompida pela primeira vez em 2008, a única coisa que se acumulou mais rapidamente do que lixo e graffiti foram epítetos emitidos por membros furiosos da comunidade.
Enquanto muitos viram a praga na esquina da Colorado Boulevard com a Holbrook Street, um artista local viu uma oportunidade. Uma das 36 colunas do local – a mais alta no meio – poderia ser o lar de um grande pássaro rosa.
“Foi uma visão e eu sabia que iríamos realizá-la”, diz o artista, que foi ao Flood e finalmente estava pronto para compartilhar sua história. Flood insiste em permanecer anônimo porque “não seria divertido deixar isso em mistério?”
Pinky observa os trabalhadores despejando concreto em um canteiro de obras conhecido como Pillarhenge por causa de sua fileira de colunas.
A inundação destruiu gaiolas de tomate, tela de galinheiro, papel, cola e tinta rosa. “Gosto bastante de reciclagem, então nem comprei os materiais para isso”, diz ele. “Era para ser apenas uma risada e talvez durasse um dia.” Isso foi há mais de uma década.
Um dia, em 2014, o jovem sobrinho adulto de Flood, um alpinista habilidoso, ajudou-o a içar a estátua de mais de um metro de altura e quase 4,5 quilos até o poste de 21 metros. Eles se encaixam perfeitamente. Desde então, o pássaro, chamado Pinky, inspirou o movimento. Existem camisetas personalizadas, diversas fan art, um fórum online e um grupo dedicado que monitora constantemente. A fama de Pinkie cresceu enquanto o pássaro se curvava, caía e desaparecia a cada volta do calendário.
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Por mais que os habitantes locais odeiem Pillarhenge, eles adoram Pinky. Agora que a construção foi retomada no local do The One on Colorado, um empreendimento de uso misto de seis níveis e 31 unidades, o futuro do pássaro é incerto.
“Há muito amor por esse pássaro maluco”, diz Jonathan Ford, que tem vista direta de Bellarang de seu quintal. “Ela é criativa.”
Embora elementos descartados apareçam nas linhas das obras escultóricas de Flood, é o impacto social que separa Pinky dos demais. “Já fiz outras coisas que adoro, mas esta com certeza superou muitas vezes as expectativas”, afirma.
Flood, o artista por trás de Pinky, observou com espanto a popularidade do pássaro crescer.
Um artista recluso dá um passo à frente
A inundação nunca foi encontrada. Ele estava feliz em aproveitar a fama de Pinky nas sombras. Isso mudou em abril de 2023, quando trabalhadores da construção civil, desavisados, removeram sem cerimônia o dedo mindinho em decomposição de seu local.
O empreiteiro geral Enrique Valdez da Azteca 111 Builder Inc. foi contratado. Cortando as tiras da catraca que seguravam Pinkie, aparentemente pondo fim ao reinado do pássaro.
Pinky foi resgatado pelo gerente de construção Enrique Valdez depois que moradores preocupados gritaram com ele quando ele removeu a muda da ave.
Então algo incomum aconteceu quando Valdez desceu pelo elevador com os restos mortais de Pinky. “Algumas pessoas pararam e gritaram: ‘Não leve Pinky!’”, lembra Valdez. Moradores angustiados abordaram Valdez e trouxeram vídeos do incidente que haviam gravado em seus celulares. “Eles me perguntaram se eu devolveria e me mostraram a página do Facebook.”
A página do Facebook ‘Adeus Parque Bellarhenge’ tem sido o centro da tradição do Bellarhenge desde 2015. Assim que os clipes da remoção do Pinkie foram postados, os comentários começaram a aparecer: ‘Dia triste para um pássaro orgulhoso’, ‘Fim de uma era’, ‘O pássaro era a melhor coisa de Bellarhenge’.
“Eu não sabia que Pinkie tinha tantos fãs!” Valdez ri ao descrever a situação em que se encontrava.
A proteção comunitária salvou Pinky do aterro. Valdez depositou Pinky em um repositório pertencente ao proprietário do site e mostrou a ele as postagens removidas de Pinky no Facebook. O site tem Mudou de mãos várias vezesSeu proprietário mais recente é Ara Chaglasian, fundador da varejista American Tire Depot.
“Eu disse a ele: parece que temos uma lenda em nossas mãos”, explica Valdez.
Depois de instalar as colinas, a equipe de desenvolvimento discutiu a possibilidade de refazer o pássaro com a ajuda do artista original. Mas ninguém sabia quem era.
“As pessoas estão cansadas de décadas dessa feiúra”, diz Annie Choi, proprietária da Found Coffee, do outro lado da rua de Pilarhenge, sobre o local. “Mas ele também tem essa estranha fama, você sabe”, diz ela, enquanto um cliente regular entra na loja vestindo uma camiseta da Pinky.
Quando o gerente de construção Enrique Valdez removeu a pintura rosada em ruínas em 2023, ela foi colocada em um depósito até que o artista Flood pudesse ser encontrado.
Como documentarista, estou sempre em busca de histórias estranhas de Los Angeles. Fotografo Pillarhenge há mais de oito anos, principalmente em filme preto e branco. Conheci Valdez em maio de 2023, logo após a retomada da construção. Ele me convidou para entrar no elevador para fotografar o local de cima e perguntou se eu sabia quem havia feito Pinky, que ele havia retirado alguns dias antes. Eu me ofereci para fazer alguma espionagem.
Enquanto eu aproveitava, sem sucesso, minhas conexões com a arte de rua em Los Angeles, Valdez postou no Goodbye Pillarhenge Park: “Procurando o artista original para renovar o pássaro”. Ele incluiu fotos de Pinky, decapitado e abandonado, mas seguro entre pilhas de caixas de arquivos recheadas.
Sem o conhecimento de seus mais de 800 membros, Flood esteve escondido na coleção pública durante anos, celebrando silenciosamente cada nova menção a Pinky. A postagem de Valdez ofereceu um momento único de decisão para o artista recluso: responder corria o risco de abandonar a mística que ele cultivava há muito tempo; Mas no final, a tentação de reiniciar o sancionado Pinky provou ser tentadora demais para ser recusada.
Fortificando o mindinho, mas por quanto tempo?
Além do trabalho site-specific, Flood também cria máscaras como parte de sua prática artística.
Os dois marcaram um encontro no armazém onde Flood revelou a sua identidade, recusaram indemnização e apenas pediram acesso a Pillarhenge. O corpo de Pinky então voltou para casa com Flood, que começou a remover a pele podre do esqueleto de tela de galinheiro, que ele reutilizou em sua próxima versão, cobrindo-o com um pano embebido em tinta, em vez de papel e cola branca, para melhor resistir aos elementos.
Notavelmente, o exterior do estúdio caseiro de Flood tem o tom exato de rosa Pinky. No pátio, esculturas de concreto multicoloridas decoram quase todos os cantos. No interior, ferramentas manuais, instrumentos musicais e projetos de papel machê parcialmente concluídos estão por toda parte. “Cuidado com os pontos”, avisa Flood, enquanto me movo em torno de uma máscara de papel enorme coberta por espinhos salientes de trinta centímetros de comprimento. “Eu não posso consertar isso se eles quebrarem.”
As máscaras de caveira são um tema particular no trabalho de Flood.
A sala dos fundos do estúdio de Flood lembra um refrigerador de açougue, com dezenas de máscaras penduradas no teto, cada uma mais bizarra que a anterior. Há um coelho com olhos esbugalhados, um burro azul e diversas variações do que parecem ser caveiras. “O nome dessa pessoa é Charles E. Fromage.” Repito o nome e Flood acrescenta: “Você entendeu?”
Pinky não é a primeira incursão do Flood em comentários sociais específicos de sites. Durante uma caminhada em 2005, Flood encontrou um pneu de caminhão preso entre duas pedras em Malibu Creek. Voltando ao local com um saco de cimento, misturou areia e água do fundo do riacho. Depois de pintá-la sobre lixo imóvel para que parecesse apenas mais uma pedra de rio, ele intitulou a peça “Reinventando a Roda”. Depois houve o esforço colaborativo de 2015 “Stella the Steelhead”, um esqueleto de peixe de 10 metros de comprimento cheio de lixo retirado do rio Los Angeles, que um grupo de artistas, ativistas ambientais e voluntários rebocou atrás de um triciclo adulto ao longo da ciclovia do rio.
Apenas dois meses após seu resgate, em dezembro de 2024, foi anunciado que Pinkie havia renascido Zona leste de Los Angeles Como um “milagre de Natal”. No entanto, uma tempestade logo destruiu a asa de tecido de Pinky e o pássaro foi temporariamente removido para reparos. Nessa época, o vau mudou-se para perto de Bellarhenge. Certa manhã, ele saiu com seu café e notou algo rosa.
“Mandei uma mensagem para meu vizinho e ele imediatamente respondeu: ‘Pinky está de volta! Ah, graças a Deus, eu não sabia o que aconteceu. Adoro essa coisa!” e eu simplesmente fui, Então isso é normal“.
Durante a parada de Asa Quebrada de Pinky, minha filha de 10 anos, Margaret Green, e os amigos Ezra Cunningham e Meta Nalepa encontraram o pássaro em uma garagem próxima enquanto entregavam o jornal do bairro. Um participante, Flood, admitiu ser o criador do Pinky. O artigo de Margaret, “The Pink Bird: Finding the Eagle Rock Artist”, inclui uma foto rara de Pinkie longe de seu ninho no topo dos pilares.
Em resposta à sua descoberta por repórteres do ensino fundamental, Flood disse com entusiasmo: “Essa foi uma parte muito legal da história (de Pinky). Definitivamente significa muito para mim. Esse tipo de coisa é tudo.”
Agora, o tempo está se esgotando para o pássaro, à medida que a maré crescente de concreto, andaimes e vergalhões obscurece Pinky da vista dos pedestres ao longo do lado sul do Colorado Boulevard. Mais alguns meses e… “Bem, você ainda poderá ver Pinky da rodovia”, diz Valdez, que espera que a construção seja concluída em cerca de dois anos.
Alguém fez um ovo para acompanhar Pinkie no Bellarhenge. Flood promete que não foi ele.
Em ‘Goodbye Bellahing Park’, um dos comentários finais feitos por um membro revela o que muitos podem não estar dispostos a admitir: ‘Vou sentir falta do Bellahing Park’.
Recentemente, um ovo gigante apareceu em um ninho no topo do poste próximo a Pinkie. “Eu não tive nada a ver com isso!” Inundação insiste. Circulam rumores sobre o que acontecerá quando o ovo chocar: um bronze em tamanho natural? Pintura histórica histórica? Embora Valdez não seja tão bom, ele diz que há discussões em andamento sobre o futuro da ave.
“Se o Pillarhenge estiver completo e Pinkie entrar no corredor ou algo assim, tudo bem, eu acho”, admite Flood. “Precisamos de mais moradias.” Então a aquiescência do artista dá lugar a um sorriso desafiador: “Mas eu quero que o pássaro vença”.
