Famílias chocadas assistiram a um avião de paraquedismo que transportava seus entes queridos, em uma emocionante introdução ao paraquedismo, cair no nordeste da França no domingo, matando todas as 11 pessoas a bordo, disseram as autoridades.
O ministro do Interior, Laurent Nunez, disse que entre os mortos estavam cinco instrutores de paraquedismo, cinco saltadores iniciantes e o piloto. O ministro dos Transportes, Philippe Tabarot, disse que este foi o maior acidente aéreo na França relacionado ao paraquedismo em cerca de 30 anos.
“As famílias de algumas das vítimas testemunharam a queda do avião com os próprios olhos. Por isso ficaram extremamente emocionados e o trauma psicológico foi ainda maior”, disse Nunez.
Ele se recusou a especular sobre a causa do acidente, mas disse que o avião caiu repentinamente do céu. Ele disse que o avião tinha acabado de decolar do aeroporto de Nancy-Essey, nos arredores de Nancy, e caiu a cerca de 300 metros da pista.
Yves Séguy, governador da região de Meurthe-et-Moselle, disse que o avião teve problemas e “caiu quase verticalmente”, errando por pouco a área lotada.
“Se tivesse acontecido a apenas algumas dezenas de metros de distância, o acidente poderia ter causado vítimas humanas”, disse ele.
De acordo com o serviço de rastreamento de voos Flightradar24, o avião inclinou-se para a esquerda após a decolagem e caiu quase um minuto depois perto de casas.
A polícia isolou os escombros esmagados.
Sites de rastreamento de voos identificaram o avião como um Pilatus PC-6 monomotor, um pequeno transporte que transporta carga, passageiros e paraquedistas.
A prefeita Nancy Mathieu Klein disse à emissora pública France Info que os paraquedistas saltaram juntos. Um salto tandem é uma experiência de paraquedismo em que duas pessoas, geralmente um instrutor e um saltador novato, ficam juntas para saltar.
As autoridades disseram que as equipes de resgate responderam imediatamente e estão prestando apoio psicológico aos parentes da vítima. Nunez disse que a promotoria de Paris está liderando a investigação do acidente.
Um morador, identificado pela BFM-TV como John Curaku, disse à emissora de TV que estava no quintal quando ouviu o que parecia ser o motor de um avião parando, seguido imediatamente por uma explosão.
Ele disse que chegou ao local do acidente e “não havia sinais de vida”, com dois corpos jogados a poucos metros do avião.
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Leicester reportou de Paris e Hatton de Lisboa, Portugal.
