A fase de grupos da Copa do Mundo FIFA de 2026 terminou no sábado. Isso significa que agora todas as partidas são vencidas ou perdidas.
Tendo avançado para as oitavas de final, o time agora conhece o caminho para a vitória na Copa do Mundo. Alguns são mais fáceis que outros.
Pensando nisso, vamos recapitular a programação de sábado para as finais dos Grupos J, K e L.
Inglaterra evita o pior cenário com vitória no Grupo L
Se a Inglaterra conquistar o Grupo L com uma vitória por 2 a 0 sobre o Panamá, no sábado, no MetLife Stadium em East Rutherford, Nova Jersey, poderá ser uma grande mudança para a Inglaterra, que não vence uma Copa do Mundo desde 1966.
Se a Inglaterra não tivesse vencido o jogo de sábado e, em vez disso, Gana e Croácia tivessem vencido a fase de grupos, os Três Leões teriam caído para o segundo ou terceiro lugar. Se tivessem terminado em segundo lugar, provavelmente teriam enfrentado a Espanha nas oitavas de final, e não mais tarde no torneio. La Roja é considerada uma das favoritas a erguer o troféu da Copa do Mundo. Na noite de sábado, a FIFA classificou-os em terceiro lugar no mundo, atrás de França e Argentina.
Uma vitória sobre a República Democrática do Congo na quarta-feira (Fox/Telemundo, meio-dia ET) fará com que a Inglaterra (nº 4 no ranking da FIFA) enfrente o México (nº 9 no ranking da FIFA) ou o Equador na próxima rodada. Não será fácil, mas estes países não têm uma tradição futebolística tão rica como a Espanha, que venceu o torneio em 2010. O México não passa dos oitavos-de-final desde 1986, e o Equador não passa dos oitavos-de-final.
Entretanto, a Croácia viu-se no pior cenário possível.
A derrota da Croácia por 4-2 para a Inglaterra no início do torneio é ainda mais dolorosa agora. Eles ficaram em segundo lugar no Grupo L depois de derrotar Gana por 2 a 1 no Lincoln Financial Field, na Filadélfia.
A Croácia agora enfrentará Portugal nas oitavas de final na quinta-feira (Fox/Telemundo, 19h horário do leste). Portugal (8º no ranking da FIFA) teve um fraco desempenho ao longo do torneio, mas está preparado para fazer uma boa campanha se avançar novamente para a fase final na próxima fase.
Sábado marca mais azar para a Croácia (13ª no ranking da FIFA), que parece azarada desde que foi colocada no Grupo L. Este grupo foi considerado o mais difícil da Copa do Mundo, com três seleções, incluindo Inglaterra e Croácia, participando das oitavas de final. Gana (65º no ranking da FIFA) é o terceiro time a avançar no grupo.
A Croácia terminou em segundo lugar no torneio quadrienal em 2018 e em terceiro em 2022. Considerando que enfrenta potenciais obstáculos no caminho para o título, é difícil imaginar que desta vez chegarão tão longe.
República Democrática do Congo vence para expandir a Copa do Mundo
A Copa do Mundo de 2026 passará de 32 para 48 seleções, tornando-se o maior campo da história do evento. Foi criticado por preocupações de que a inclusão de mais equipes saturaria o produto. Mas momentos da noite de sábado mostraram por que a FIFA acha que fazer isso foi a decisão certa.
A República Democrática do Congo avançou para a fase a eliminar pela primeira vez depois de derrotar o Uzbequistão por 3-1 no Grupo K, no Estádio Mercedes-Benz, em Atlanta. Os fãs ficaram maravilhados depois que o país fez história.
