Lionel Messi fez história novamente – mesmo no banco – quando a Argentina encerrou uma fase de grupos perfeita da Copa do Mundo contra a Jordânia.
Apenas o México e a França saíram dos grupos da Copa do Mundo de 2026 com três vitórias em três, mas foram igualados pela Argentina ao derrotar a Jordânia por 3 a 1.
Com a qualificação para os oitavos-de-final e o empate com Cabo Verde já garantido, Lionel Scaloni fez nove alterações no onze inicial do campeão, num jogo que não teve qualquer influência nas posições finais do Grupo J.
A Jordânia não tinha esperanças de superar a Áustria ou a Argélia depois de derrotas contra ambas na sua primeira campanha no Campeonato do Mundo, mas jogou pelo orgulho e pela oportunidade de ter marcado em todos os jogos na sua estreia no torneio.
Mesmo com as grandes mudanças, a Argentina era grande favorita como vencedora do grupo e fez jus a esse faturamento com dois gols em meia hora de abertura dominante.
Giovani Lo Celso, convocado não utilizado para a Copa do Mundo de 2018 antes de perder a edição de 2022 devido a lesão, confundiu o goleiro Yazeed Abulaila com uma cobrança de falta inteligente com Messi no banco.
O atual líder da Chuteira de Ouro e Favorito da Bola de Ouro assistiu Lautaro Martinez fazer o que Messi não conseguiu, marcando de pênalti depois que Marcos Senesi foi derrubado durante uma confusão na boca do gol.
Talvez inevitavelmente, a Argentina se acalmou depois com o jogo aparentemente vencido, mas Jordan não caiu sem lutar.
Foi Musa Al-Taamari quem liderou uma brilhante jogada coletiva com o toque final em um cruzamento sublime de Ehsan Haddad, na vitória da Argentina sobre o primeiro gol do torneio.
Mas Messi, como sempre, deu a última palavra.
Apresentado para uma participação especial de meia hora, cinco minutos depois, para a excitação frenética no Dallas Stadium, o atacante do Inter Miami logo mostrou sua classe com alguns toques divinos e corridas loucas.
Um foi interrompido apenas por falta de Amer Jamous, dando à Argentina uma cobrança de falta em posição semelhante à de Lo Celso no primeiro tempo.
Não havia dúvidas de quem venceria – Messi se adiantou e expôs novamente o posicionamento do infeliz goleiro Abulaila com um chute rasteiro que contornou a parede e atingiu o centro da rede.
Ao fazer isso, ele se tornou o primeiro homem a marcar em sete partidas consecutivas em Copas do Mundo, ampliando seu recorde como artilheiro de todos os tempos para 19 gols, ajudando a Argentina a conquistar a vitória.
A última seleção a vencer a Copa do Mundo com um desempenho impecável na fase de grupos foi o Brasil em 2002; A Argentina vai gostar das chances de quebrar essa seqüência, especialmente com um empate que os colocará contra Cabo Verde nas oitavas de final, Austrália ou Egito se chegarem às oitavas de final, e Suíça, Argélia, Colômbia ou Gana nas quartas se chegarem tão longe.
Com Messi neste estado de espírito, não seria sensato apoiá-lo ou à Albiceleste.
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