Os senadores republicanos que supervisionam a educação nos EUA planeiam realizar uma votação para impedir o secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., de supervisionar o financiamento e a gestão dos programas escolares de educação especial dos EUA.
Na semana passada, o Departamento de Educação dos EUA anunciou que iria “colaborar” com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos para que o HHS de Robert F. Kennedy Jr. supervisionasse o Escritório de Educação Especial e Serviços de Reabilitação (OSERS). Faz parte do esforço mais amplo da administração Trump para eliminar o Departamento de Educação, uma prioridade de longa data para os republicanos conservadores.
Além disso, o departamento anunciou que o Gabinete de Direitos Civis fará parte do Departamento de Justiça.
“Mais adiante, o sistema começa a ficar ainda mais confuso”, disse Katy Neas, CEO da Arc e ex-secretária interina do Escritório de Educação Especial e Serviços de Reabilitação. independente.
“Temos mais crianças com deficiências complexas que estão a alcançar o sucesso e esperamos que estas tendências continuem”, disse Ness. “Parte da razão pela qual estas coisas estão a acontecer é a necessidade de medir e reportar o progresso académico das crianças.”
O presidente do Comitê de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões do Senado, Bill Cassidy, disse independente Ele fechou um acordo com outro membro do comitê, o senador Tim Kaine (D-Va.), para realizar uma votação sobre o assunto.
“Fiz um acordo com Tim de que teríamos algum tipo de votação que ele gostaria de ter sobre esta questão”, disse Cassidy, que votou pela confirmação de Kennedy no ano passado, enquanto procurava o apoio do presidente Donald Trump na sua candidatura à reeleição. Cassidy votou anteriormente pela condenação de Trump pelas ações que levaram ao ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio dos EUA.
Mas Trump apoiou um dos principais oponentes de Cassidy, impedindo-o de passar no segundo turno.
A OSERS está empenhada em ajudar os estudantes a alcançar resultados educativos e a encontrar empregos integrados e competitivos, o que significa que as pessoas com deficiência podem ganhar salários competitivos e receber benefícios que são substancialmente iguais aos dos seus pares e colegas sem deficiência.
Mas a Lei de Educação de Indivíduos com Deficiência exige que o escritório esteja localizado no Departamento de Educação.
“É preocupante que o governo esteja fazendo algo que não é consistente com o que a lei federal exige”, disse Ness. “Esta não é uma declaração subjetiva, mas uma declaração puramente objetiva.”
A educação especial tem sido uma política apoiada pelos republicanos. O presidente Gerald Ford assina a Lei de Educação para Crianças Deficientes. Presidente George H.W. Bush reautorizou-a como Lei de Educação de Indivíduos com Deficiência, e seu filho, o presidente George W. Bush, assinou outra reautorização em 2004.
As senadoras Susan Collins, republicana do Maine, e Lisa Murkowski, republicana do Alasca, ambas que votaram pela reautorização há mais de 20 anos, expressaram preocupações apesar de terem votado para confirmar a secretária de Educação Linda McMahon e Kennedy.
“Por exemplo, mover programas como o IDEA para o HHS corre o risco de segregar a educação especial do sistema educativo mais amplo e desviar o foco da lei para ver a deficiência como um problema médico, em vez de garantir que todos os alunos, incluindo os alunos com deficiência, recebam uma educação pública gratuita e apropriada”, disse Collins num comunicado.
Murkowski ecoou o mesmo sentimento quando questionado independente.
“Expressei preocupações de que mudar isso para o HHS não seja a escolha certa”, disse Murkowski, membro do Comitê de Trabalho e Pensões de Educação em Saúde.
Faz parte de uma série de esforços da administração Trump para enfraquecer as proteções para pessoas com deficiência.
Na semana passada, o Gabinete de Consultoria Jurídica do Departamento de Justiça emitiu um memorando dizendo que os estados não são obrigados a fornecer cuidados domiciliários e comunitários a pessoas com deficiência.
