LOS ANGELES – Um juiz federal declarou a anulação do julgamento de Jonathan Rinderknecht, o homem acusado de atear o incêndio que, segundo as autoridades, acabou se tornando o Incêndio de Palisades.
O que sabemos:
Rinderknecht foi acusado de três crimes: destruição de propriedade por incêndio, incêndio criminoso afetando propriedades usadas no comércio interestadual e queima de madeira. Ele se declarou inocente de todas as acusações.
Os investigadores alegam que o ex-motorista do Uber causou o primeiro incêndio em Lachman na véspera de Ano Novo. O fogo então ardeu no subsolo por sete dias antes de ser alimentado pelos fortes ventos de Santa Ana, tornando-se o devastador Palisades Fire. A histórica tempestade de fogo matou 12 pessoas, destruiu milhares de estruturas e queimou mais de 23.000 acres.
Após a tempestade, Rinderknecht mudou-se para a Flórida. Ele foi então localizado por investigadores federais em Melbourne, onde foi preso e posteriormente extraditado para a Califórnia para ser julgado.
O júri está num impasse
O veredicto final seguiu-se a um drama tenso no tribunal na tarde de quinta-feira, depois que foi revelado que os jurados estavam completamente num impasse.
Quando o juiz perguntou se havia alguma instrução adicional ou releitura das provas que pudesse ajudar o painel, o presidente do júri devolveu uma nota afirmando: “Não há nada que o tribunal possa fazer durante as deliberações. Infelizmente, não conseguimos chegar a uma decisão unânime”, enfatizando claramente a palavra.
Jonathan Rinderknecht (Fonte: Ministério da Justiça)
A defesa imediatamente pediu ao juiz que anulasse o julgamento, mas o juiz ordenou que o júri voltasse à sala de deliberação na manhã de sexta-feira.
Depois de retornar ao tribunal na manhã de sexta-feira para mais argumentos, o júri permaneceu completamente num impasse, forçando o juiz a anular o julgamento.
O que vem a seguir:
Com a declaração oficial de anulação do julgamento, o caso será agora arquivado, mas a batalha jurídica ainda não acabou. Os promotores federais devem agora determinar se retirarão as acusações ou avançarão com um julgamento totalmente novo, com um júri totalmente novo. Se for julgado novamente e condenado no futuro, Rinderknecht enfrentará uma pena mínima obrigatória de cinco anos de prisão federal e uma pena máxima legal de 45 anos.
Fonte: Este relatório é baseado em procedimentos judiciais federais, exemplos de veredictos do júri e atualizações do Tribunal Distrital dos EUA no centro de Los Angeles. Este artigo também usa relatórios anteriores da FOX 11.
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