As negociações sobre o orçamento final da cidade acontecerão no fim de semana, enquanto o prefeito Zohran Mamdani e a Câmara Municipal estão em um impasse quanto ao financiamento para o programa de vale-moradia.
“Neste momento, estamos presos ao FHEPS, por isso é onde estamos”, disse a presidente do Conselho, Julie Menin, aos jornalistas na sexta-feira na Câmara Municipal, depois de se reunir com outros membros do Conselho e defensores para aumentar o financiamento para o programa.
O conselho aprovou legislação em 2023 para expandir o programa de vouchers patrocinado pela cidade conhecido como CityFHEPS, que Mamdani apoiou como candidato.
Mas no início deste ano, ele recorreu de uma decisão judicial que exigia a aplicação dessas leis.
Menin disse que o lado do prefeito deveria abandonar o litígio contra a expansão e chegar a um acordo sobre um programa que fornece assistência de aluguel para pessoas que saem de abrigos para desabrigados.
“Não faz sentido continuar com litígios dispendiosos que apenas atrasarão uma resolução responsável”, disse ela. “Queremos uma resolução responsável para o FHEPS.”
Os custos do CityFHEPS dispararam de cerca de US$ 26 milhões em 2019 para mais de US$ 1,8 bilhão este ano.
O Departamento de Preservação e Desenvolvimento de Habitação da cidade projeta que os custos aumentarão para mais de US$ 3 bilhões anualmente até 2030 – para um custo total de US$ 1.12,6 bilhões de agora até 2030.
Pessoas familiarizadas com as negociações orçamentárias disseram que as negociações continuarão durante o fim de semana. O conselho marcou uma votação orçamental para terça-feira, a ter lugar apenas após uma cerimónia de aperto de mão entre Mamdani e Menin.
Mas sem um acordo com o CityFHEPS, vários democratas Mamdani disseram que não votariam a favor, incluindo os vereadores Pierina Sanchez do Bronx e Sandy Nurse do Brooklyn. Eles e outros reuniram-se na manhã de sexta-feira nas escadas da Câmara Municipal para pedir a Mamdani que cumprisse a sua promessa, destacando os benefícios do programa de vouchers.
“Os nova-iorquinos de rendimentos mais baixos precisam desesperadamente deste alívio”, disse Sanchez, que liderou o protesto.
“Qual é o sentido de eleger superprogressistas se eles abandonam o que é mais necessário nas formas mais importantes no processo orçamental da cidade?” Christine Quinn, ex-presidente da Assembleia, presidente e CEO da WIN, o maior fornecedor de abrigos familiares e moradias de apoio na cidade.
A porta-voz do prefeito, Dora Pekec, disse que Mamdani sabe que o programa é “uma tábua de salvação para milhares de nova-iorquinos que deixam o sistema de abrigo e encontram moradia estável”.
“Como administradores do CityFHEPS e como uma administração que acredita firmemente no seu propósito, queremos protegê-lo, colocando-o numa base financeira sólida”, disse ela. É por isso que estamos a realizar reformas importantes para proteger o futuro do programa.”
Mamdani apresentou uma proposta de orçamento executivo de 124,7 mil milhões de dólares em Maio, contando fortemente com o apoio financeiro do Estado para preencher grandes buracos orçamentais.
À medida que as negociações prosseguem, o Conselho partilhou algumas das suas maiores exigências – incluindo um adicional de 130 a 135 milhões de dólares para a Fair Fare, que ajuda a financiar as tarifas de autocarro e metro do MTA para os nova-iorquinos de baixos rendimentos.
Menin disse que o Conselho está pedindo US$ 300 milhões adicionais para o CityFHEPS, enquanto alguns defensores da habitação dizem que são necessários US$ 500 milhões adicionais.
