Tony Popovic desafiou seu time australiano a “fazer algo especial” depois que um empate sem gols contra o Paraguai foi suficiente para seu time chegar às oitavas de final da Copa do Mundo de 2026.
Depois de vencer o Turkiye na estreia, os Socceroos foram derrotados pelos co-anfitriões EUA no MD2, o que significa que havia muita coisa em jogo no confronto de quinta-feira no San Francisco Bay Area Stadium.
Estava longe de ser um clássico, com a partida terminando com um total de 0,83 gols esperados entre as equipes (Paraguai 0,25, Austrália 0,58), o primeiro jogo da Copa do Mundo a terminar abaixo de 1,0 xG.
Além disso, a Austrália manteve-se limpa em partidas consecutivas em uma única Copa do Mundo pela primeira vez desde 1974, enquanto seus dois gols na fase de grupos equivalem ao menor número em um grupo desde que não marcou nenhum em 1974.
Mas o técnico Popovic só está interessado em olhar para a fase eliminatória.
“A equipe, os jogadores – apenas um grupo fantástico de jovens – e agora estamos indo para Dallas e vamos tentar fazer algo especial”, disse ele.
“Podemos ter opiniões sobre a forma como o jogo foi disputado, ou o que ambos pensámos que precisávamos, mas em nenhum momento sentimos que empatamos. Pensei que controlámos o jogo muito bem, controlámos e tivemos as melhores oportunidades”.
Paraguai 0-0 Austrália
Um jogo que seria muito mais divertido num formato sem o pára-quedas do terceiro colocado. Próximo. pic.twitter.com/2XqfLNr5rc
– Analista Opta (@OptaAnalyst) 26 de junho de 2026
É quase certo que o Paraguai se classificará como um dos oito primeiros terceiros colocados, tendo somado quatro pontos em suas partidas.
O treinador Gustavo Alfaro elogiou a sua equipa por ter recuperado da derrota no MD1 para os EUA, dizendo: “Recuperar de um resultado tão difícil foi muito difícil para nós e, apesar disso, a nossa equipa tem estado muito sólida nos últimos dois jogos.”
Porém, Alfaro pediu mais espaço entre o campo e os anúncios, depois que Julio Enciso bateu neles na luta contra Alessandro Circati.
Enciso levantou-se devagar e Alfaro disse: “Acho que talvez se houvesse mais espaço seria bom porque é claro que há muita intensidade quando jogamos e às vezes se um jogador se desestabiliza ele pode cair e se machucar e essas coisas podem acontecer.
“Então, talvez precisemos pensar sobre isso e reconsiderar.”
