Muito depois do apito final, os torcedores japoneses ainda trabalhavam sob cinco bandeiras do campeonato do Super Bowl em homenagem ao Dallas Cowboys, limpando as arquibancadas em um ritual que se tornou parte da Copa do Mundo tanto quanto o futebol.
Sua equipe também registrou um empate limpo em 1 a 1 no estádio, o que foi suficiente para avançar para as eliminatórias.
Daizen Maeda, colocado na ala à frente de Junya Ito, mostrou sua habilidade desde o início, ganhando a bola no meio-campo e avançando com uma jogada brilhante. Apenas um último desarme de Gabriel Gudmundsson, dentro da grande área, impediu o ataque do meio-campista japonês.
Em outra partida do Grupo F, no Kansas, o Japão ficou encantado ao ver a Holanda vencer por 3 a 1, causando ainda mais infortúnio para a Tunísia, abrindo mão da posse de bola e atacando a defesa sueca com pés rápidos e movimentos certeiros. Maeda chegou perto novamente aos 22 minutos do primeiro tempo, mas não conseguiu marcar de cabeça depois que Hiroki Ito desistiu de um cruzamento certeiro.
Daizen Maeda (#11) marcou o primeiro gol do Japão aos 56 minutos da partida da Copa do Mundo FIFA de 2026 contra a Suécia, em Dallas. | Crédito da foto: AP
Daizen Maeda (#11) marcou o primeiro gol do Japão aos 56 minutos da partida da Copa do Mundo FIFA de 2026 contra a Suécia, em Dallas. | Crédito da foto: AP
Com o empate no interesse de ambos os lados, o jogo entrou em calmaria no final do primeiro tempo após a reidratação. Tomar um gole de uma bebida energética parecia trazer mais peso do que pressa, e fez minhas pernas parecerem mais letárgicas do que rejuvenescedoras.
Mas à medida que o meio serpenteava em direção à abertura, Maeda voltou à vida. Ele trocou uma bela dobradinha com Keito Nakamura, e Nakamura rematou além do retrocesso de Victor Lindelof. Depois de Christopher Noordfeld marcar cinco gols contra a Holanda, Jakob Wiedel Zetterstrom, que era o favorito no gol, reagiu bruscamente e chutou para longe.
À medida que o apito do intervalo se aproximava, o marcador subitamente ganhou vida, quando o remate de Viktor Gyokeres foi desviado para o canto oposto.
Maeda finalmente recebeu sua recompensa aos 56 minutos, quando recebeu passe de Ritsu Doan na frente de Alexander Bernhardsson e bateu Zetterstrom para escanteio.
A resposta da Suécia foi quase imediata, com Anthony Elanga a rematar de pé esquerdo de fora da área para o canto mais distante da baliza de Zion Suzuki. O brilhantismo transformou o guarda-redes japonês, que reagiu um pouco tarde, num espectador indefeso.
Anthony Elanga venceu Zion Suzuki e empatou na partida da fase de grupos da Copa do Mundo da FIFA entre Suécia e Japão. | Crédito da foto: Reuters
Anthony Elanga venceu Zion Suzuki e empatou na partida da fase de grupos da Copa do Mundo da FIFA entre Suécia e Japão. | Crédito da foto: Reuters
Mas Suzuki logo teve seu momento, fazendo uma defesa certeira para negar Alexander Isak. Ele estava lá novamente para negar Elanga e Isak em rápida sucessão durante os acréscimos.
Quando soou o apito final, ambas as equipas pareciam aliviadas por terem conseguido o que pretendiam.
O Japão continuou sua série invicta e a Suécia se recuperou da derrota para a Holanda e ambas as seleções avançaram com segurança para as oitavas de final.
Postado em 26 de junho de 2026
