Dois terremotos mortais atingiram a Venezuela consecutivamente na noite de quarta-feira, destruindo edifícios e reduzindo áreas de estados densamente povoados do norte a escombros.
Equipes de resgate e residentes continuaram a cavar nos escombros de edifícios em busca de sobreviventes na quinta-feira, enquanto a extensão das vítimas e da destruição entrava em foco. Autoridades disseram que pelo menos 188 pessoas morreram e mais de 1.500 ficaram feridas.
Mais de 200 pessoas estão presas nos escombros de edifícios destruídos e 157 pessoas estão desaparecidas, disse Jorge Rodriguez, presidente da Assembleia Nacional da Venezuela, na tarde de quinta-feira.
Aqui está o que você deve saber.
Nota: O mapa mostra áreas com intensidade de tremor de magnitude 3 ou superior, que o USGS define como “fraca”, mas o terremoto pode ser sentido fora das áreas mostradas. Fontes de dados: USGS (epicentro, intensidade do tremor); varreduras de terras por meio do Laboratório Nacional de Oak Ridge (densidade populacional). William B. Davis e John Keefe/The New York Times
Qual foi o tamanho do terremoto?
Os sismólogos registraram o epicentro do terremoto no estado venezuelano de Yarakuy, a oeste de Caracas. Os tremores foram sentidos a mais de 160 quilômetros de distância.
O primeiro ataque ocorreu às 18h04 horário do leste dos EUA na quarta-feira, com magnitude de 7,2. O epicentro foi perto de San Felipe, uma cidade com cerca de 220 mil habitantes.
Cerca de 39 segundos depois, um segundo terremoto mais forte, de magnitude 7,5, ocorreu nas proximidades. Este é o terremoto mais forte a atingir a Venezuela desde 1900.
Os cientistas dizem que vários fatores amplificam o poder dos terremotos.
Os dois terremotos ocorreram um após o outro, um raro “terremoto duplo”. e De acordo com o Serviço Geológico dos EUAa sua profundidade de impacto relativamente rasa torna-os particularmente perigosos. Eles são o resultado do atrito entre a placa crustal caribenha e a placa crustal sul-americana.
Dois terremotos menores foram registrados perto de Caracas, e os sismólogos estimam que pelo menos um tremor secundário de magnitude 5,0 ou superior é provável na próxima semana.
Quantas pessoas morreram?
A presidente venezuelana, Delcy Rodriguez, disse em um telefonema à televisão estatal na manhã de quinta-feira que pelo menos 188 pessoas foram mortas. Mais de 1.500 pessoas ficaram feridas.
Os terremotos mais fortes atingiram os estados de Yaracuí, Carabobo, Aragua e La Guaira, no norte do país, que incluem algumas das regiões mais populosas da Venezuela.
Muitas casas nestas áreas são feitas de alvenaria não reforçada e adobe, o que as torna particularmente vulneráveis, de acordo com o Serviço Geológico dos EUA.
Em alguns bairros de Caracas, edifícios desabaram e a energia foi cortada. Testemunhas disseram que os edifícios tremeram violentamente, as janelas chacoalharam e os canos de água explodiram.
Fotos e vídeos verificados pelo The New York Times mostraram edifícios de concreto reduzidos a escombros e outros edifícios gravemente danificados. Na pobre cidade portuária de La Guaira, porta de entrada para a capital, edifícios de 10 andares desabaram e torres altas foram inclinadas.
O Aeroporto Internacional Simón Bolívar, localizado no mesmo estado e servindo Caracas, foi fechado pelas autoridades após sofrer graves danos. O vídeo mostra o teto de um edifício terminal desabando.
Christian Málaga-Chuquitaype, engenheiro estrutural do Imperial College London, disse que imagens de edifícios destruídos na Venezuela mostram que muitos deles eram feitos de concreto quebradiço sem reforço de aço adequado. “As falhas destes edifícios são exatamente o que vemos: falhas em forma de panqueca, um andar caindo em cima do outro”, disse ele. Ele acrescentou que quando esses edifícios desabam, eles se estilhaçam, tornando-os os locais mais perigosos para se estar em caso de terremoto.
Como o pessoal de emergência responde?
As autoridades venezuelanas mobilizaram centenas de trabalhadores de emergência para procurar sobreviventes. Rodriguez declarou estado de emergência, convocou médicos e enfermeiras para trabalharem para cuidar dos feridos e disse que hotéis e abrigos seriam abertos para aqueles que não têm casa.
As equipes de resgate retiraram uma menina e um cachorro dos escombros no local de um prédio que desabou em El Paraíso, perto de Caracas. Na capital Chacao, o prefeito disse que pelo menos 22 pessoas foram resgatadas.
A frágil infra-estrutura da Venezuela – incluindo os seus sistemas ferroviários, eléctricos e de saúde que sofreram anos de corrupção e má gestão – Também atingido pelo terremotoprejudicando ainda mais os esforços de resposta.
Os Estados Unidos e vários países latino-americanos disseram que enviariam ajuda humanitária e trabalhadores humanitários. Algumas dessas equipes, junto com outras da República Dominicana, El Salvador, México e Catar, começariam a chegar na quinta-feira, disse Rodriguez.
A principal agência humanitária da ONU disse que o terremoto causou o colapso de mais de 100 edifícios em La Guaira e sobrecarregou o governo local.
Qual é a situação política na Venezuela?
O terremoto representa um desafio iminente para Rodriguez, o presidente da Venezuela, que enfrenta anos de turbulência econômica e sanções paralisantes dos EUA.
Num ousado ataque em Janeiro, as forças dos EUA capturaram e depuseram o presidente autoritário Nicolás Maduro e enviaram-no para os Estados Unidos para enfrentar acusações federais de tráfico de drogas. O presidente Trump escolheu a dedo Rodriguez como sua sucessora, prometendo que as mudanças iriam “desencadear a prosperidade” ao reavivar a indústria petrolífera da Venezuela.
Seis meses depois, há poucos sinais de qualquer melhoria económica significativa sob a liderança de Rodriguez, com o seu índice de aprovação a cair para 25% em Maio. As finanças públicas permanecem em grande parte vazias, deixando os governos incapazes de financiar serviços básicos.
Embora a administração Trump tenha instituído isenções de sanções especiais para empresas interessadas em fazer negócios na Venezuela, nenhuma empresa se comprometeu publicamente a trazer capital significativo para o país. A inflação anual está a diminuir, mas continua a ser a mais elevada do mundo, a moeda continua a depreciar-se e, embora os salários tenham aumentado, continua a ser demasiado baixo para tirar muitas pessoas da pobreza.
