Londres – Há muito que muitos europeus encaram o ar condicionado como uma indulgência desnecessária, dispendiosa e com elevado consumo de carbono. Mas isso parece estar a mudar à medida que os verões do continente ficam mais quentes, ceifando mais vidas.
Na semana passada, 40 pessoas morreram afogadas em França enquanto procuravam refúgio do calor. As temperaturas atingiram 111 graus em Espanha e o Reino Unido está a viver o Junho mais quente de sempre. alta temperatura média anual 175.000 vidas em toda a Europa, de acordo com a Organização Mundial de Saúde.
Segundo estatísticas, o ar condicionado pode reduzir em 75% as mortes causadas pelo calor Um estudo de 2007e pesquisas publicadas lanceta O estudo descobriu que 195 mil mortes relacionadas ao calor foram evitadas em 2019 entre pessoas com mais de 65 anos devido ao ar condicionado.
mas apenas cerca de 20% dos europeus têm-no em casa, em comparação com 90% nos Estados Unidos.
Então, por que demorou tanto para entender?
Cultura, custos e clima
Como se os americanos na Europa não acreditassem no quanto têm Eles suavam profusamente enquanto caminhavam pelo Louvre Em Paris, os visitantes europeus que visitam os Estados Unidos ficam muitas vezes chocados com: – em um dia ensolarado – Eles têm que usar suéteres no restaurante porque o ar condicionado é barulhento.
A relutância da Europa em instalar ar condicionado pode ser parcialmente devida ao estoicismo histórico – Um sentimento que nunca existiu antes, então não é necessário agora.
Grande parte da Europa não tinha necessidade real de ar condicionado até às últimas décadas. Nos países do sul, muitas casas são construídas com grossas paredes brancas, pequenas janelas e persianas para bloquear a luz solar e o ar fresco. No norte, em locais como a Escandinávia e o Reino Unido, os verões não são tão quentes.
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Mas o ar condicionado também é caro. Muitos países europeus não dispõem de abastecimento interno de gás natural e necessitam de o importar, o que faz com que os custos de energia na Europa sejam mais elevados do que nos Estados Unidos. companhia energética europeia. No geral, leve para casa O salário também é menor.
Muitos europeus são também culpados pelo impacto do ar condicionado no clima, que é É responsável por 4% dos gases de efeito estufa globaisde acordo com um estudo de 2022 – Por exemplo, o dobro do setor aéreo.
Agora, porém, os verões no Sul são tão brutais que séculos de competências de construção estão a ser ultrapassados, enquanto no Norte as casas concebidas para serem isoladas durante o Inverno transformam-se em fornos nos meses quentes de Verão.
“Tudo esgotado”
Na Itália, uma onda de calor em 2003 que matou milhares de pessoas pareceu ser a gota d’água. Naquele verão, estima-se que 10-15% das casas tinham ar condicionado. Segundo as estatísticas, até 2024 esse número subirá para 56%. Departamento Nacional de Estatísticas.
A Itália agora ocupa Um terço do consumo de eletricidade é usado para ar condicionado Na União Europeia, de acordo com dados da UE.
O continente africano está a aquecer ao dobro da média global, de acordo com o Met Office organização meteorológica mundialespera-se que o seu inventário de ar condicionado duplique até 2050. sociedade internacional de refrigeração.
A França viveu os “dias mais quentes já registrados” esta semana, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional Météo-FrançaA loja tem O ar condicionado está desligado.
Golnaz Davarpanah, 81 anos, que mora em um subúrbio a noroeste de Paris, disse à CBS News na quarta-feira que ela e uma amiga “foram a várias lojas e compraram uma, mas estavam todas esgotadas”.
“É melhor para mim estar no carro durante o dia do que em casa”, disse ela. “É tão surreal.”
O recorde para o mês de junho mais quente já registrado foi quebrado no Reino Unido na quinta-feira, com cerca de 4 milhões de residências agora equipadas com ar condicionado, o dobro do número de três anos atrás, de acordo com a comparação de preços e serviço de comutação de serviços públicos. Você muda. Grupos de campanha pedem ao governo Instalar ar condicionado em escolas e lares de idosos.
Richard Salmon, da The Air Conditioning Company, disse que as instalações da empresa londrina cresceram de 25 a 30% ao ano desde que os aparelhos de ar condicionado residenciais foram instalados. Bloqueio da pandemia de COVID-19. Mas isso não aconteceu esta semana.
“Faço isso há 25 anos e os últimos três dias foram os mais ocupados que já tive”, disse ele à CBS News.
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Para Katie, que mora no leste de Londres, o custo do ar condicionado – aspectos financeiros e ambientais – Nunca parece valer a pena.
“Você está morando no sofá”, disse ela. Mas ela e seu parceiro recentemente adquiriram AC depois de se tornarem pais.
Ela disse à CBS News que sua culpa climática “não chega nem perto de garantir que meu bebê tenha um lugar seguro para dormir”, mas se recusou a fornecer seu nome completo. “Acredite em mim, qualquer pessoa que passou uma hora suando e embalando um bebê para dormir vai receber ar condicionado.”
Bob, que dirige uma empresa de aulas particulares no sul de Londres, disse que decidiu estudar AC depois de passar um tempo nos EUA
“Como povo britânico, somos forçados a realmente refletir sobre cada decisão que tomamos e que pode impactar o meio ambiente”, disse ele à CBS News. “Em um ambiente onde esse não é o caso, é fácil começar a dirigir na estrada por dois minutos e então o ar condicionado começa a ligar”.
“Estou surpreso por ter parado de me preocupar com as coisas tão rapidamente”, disse ele. “Acho que é porque ninguém está fazendo nada diferente.”
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Noutras partes da Europa, a utilização também é elevada na Alemanha 18%próximo da média do continente, enquanto nos países mais pobres – e nos mais frios do norte – Os números ainda são baixos. Mas à medida que o clima aquece, o aumento do ar condicionado parece inevitável para aqueles que podem pagar.
“Preocupe-se com meu neto”
Os especialistas afirmam que, para evitar que o uso generalizado de aparelhos de ar condicionado agrave as alterações climáticas, devem ser instalados dispositivos modernos de poupança de energia que funcionem com energia renovável.
A chave, diz Phil Bacon, é a energia solar. Até ao ano passado, tinha trabalhado na avaliação de novas tecnologias ambientais para potenciais investimentos da UE.
A operadora de rede elétrica da Costa Leste dos EUA anunciou Situação de emergência devido à grande procura Em maio, as temperaturas sobem e as pessoas ligam o ar condicionado. Aumentos semelhantes na procura levaram a racionamento de energia Ano passado na cidade de Nova York.
Mas em um estado como o Texas A energia solar se torna mais comuma fonte de alimentação tem fique estável durante uma onda de calor.
O objectivo da UE é Ser neutro em termos climáticos até 2050 Como resultado, Espanha, Itália e Grécia limitaram a capacidade de arrefecimento dos edifícios públicos no verão.
Ao mesmo tempo, o Reino Unido, Espanha, Portugal, Letónia, Albânia e os países nórdicos também estão a promover vigorosamente a transição para as energias renováveis. O governo britânico lançou um programa As pessoas estão a ser encorajadas a substituir as caldeiras a gás que há muito fornecem água quente e radiadores para muitas casas por sistemas modernos de bombas de calor.
As bombas de calor podem fornecer aquecimento no inverno e resfriamento no verão. Mais eficiente funcionam, mas continuam caros e a adoção tem sido lenta até agora.
O Comitê de Mudanças Climáticas do Reino Unido disse em um comunicado O sétimo orçamento de carbono Caminhos – Isto é ao se tornar lei Quarta-feira – Mesmo com a adoção crescente, o ar condicionado poderá representar menos de 1% da procura de eletricidade do país até 2050 com as políticas climáticas corretas.
Bacon aconselha as pessoas a escolherem uma combinação de aparelhos de ar condicionado solares eficientes e soluções mais antiquadas do Sul da Europa, como persianas, sempre que possível.
Se a Europa continuar a queimar combustíveis fósseis para alimentar os seus crescentes hábitos de ar condicionado, “o mundo continuará a ficar cada vez mais quente”, disse ele à CBS News. “Estou preocupado com meus netos. Vai ser muito sério.”
