Passageiros aterrorizados da Air Canada começaram a orar quando o piloto da companhia aérea sofreu uma aparente convulsão e o avião desviou violentamente antes do voo fazer um pouso de emergência no Aeroporto Logan de Boston.
A testemunha Rodney McDonald disse que parecia que o piloto do voo, operado pela PAL Airlines, parceira regional da Air Canada, aparentemente teve uma convulsão depois que o avião saiu de Newark, Nova Jersey, às 12h39 de quarta-feira.
“No momento em que o avião virou, eu sabia que algo estava errado porque não era turbulência”, disse McDonald disse à ABC News.
McDonald disse que ele, sua esposa e dois filhos estavam entre os 61 clientes do voo para Halifax, no Canadá.
“O voo começou a mudar violentamente. Eu realmente senti como se alguém tivesse girado os controles e então isso aconteceu repetidamente”, acrescentou.
“E você sabe, cada pensamento que passa pela sua mente, você começa a orar. Meus meninos imediatamente começaram a orar.”
O pai foi inicialmente separado do resto da família no avião – um bimotor De Havilland Dash 8-400 – antes de correr para ajudar o capitão ferido, que foi retirado da cabine por um comissário de bordo.
“Sim, foi absolutamente assustador”, disse McDonald.
“Voltei para sentar com eles e percebi que o piloto havia perdido o controle fisicamente, não violentamente, como se ele claramente não tivesse controle sobre suas habilidades e precisasse ser contido.
“(Nós) trabalhamos para mantê-lo sob controle. Foram necessários 40 minutos cansativos para mantê-lo imóvel e usar o máximo de cintos de segurança possível para conter suas pernas, braços e peito.”
A polícia e funcionários do aeroporto receberam o alerta às 13h40. e o avião pousou em Boston Logan pouco antes das 14h, de acordo com dados da FlightAware.
“O piloto está incapacitado. O avião está sendo controlado pelo copiloto”, revelou o áudio do Broadcastify obtido pela ABC.
Os controladores de tráfego aéreo em Boston Logan alertaram outros pilotos que a pista 27 seria fechada devido a uma “emergência iminente”. A imprensa canadense noticiou.
“Durante o voo, o capitão teve um problema médico e foi retirado da cabine de comando seguindo procedimentos de segurança”, disse a Air Canada ao Post, sem especificar a emergência.
“O primeiro oficial assumiu o controle da aeronave e desviou o voo para Boston, onde pousou em segurança”, acrescentou a empresa.
Ambulâncias inundaram o avião depois que ele pousou e o avião foi rebocado até um portão.
O avião saiu de Boston Logan às 19h30 de quarta-feira e pousou em Halifax pouco antes das 21h30, horário local.
Não foram divulgados mais detalhes sobre o estado do piloto.
