Dois terremotos de magnitude 7 ou superior atingiram a Venezuela, causando sérios danos a Caracas

Dois terremotos atingiram o noroeste da Venezuela na noite de quarta-feira, o primeiro com magnitude de 7,2 e o segundo com magnitude de 7,5, de acordo com o Serviço Geológico dos EUA. Danos graves foram relatados em Caracas, capital da Venezuela.

O Serviço Geológico dos EUA disse que o primeiro terremoto ocorreu a 28 quilômetros a noroeste da cidade venezuelana de Montalbán e teve uma profundidade de 13,2 quilômetros. O relatório inicial foi um terremoto de magnitude 7,1, que mais tarde foi atualizado para 7,2.

Menos de um minuto depois, um segundo terremoto de magnitude 7,5 ocorreu logo ao norte do primeiro. Seu centro está localizado a aproximadamente 34 quilômetros a noroeste de Montalbán.

“Este terremoto foi o segundo de um terremoto duplo, com um abalo principal medindo 7,5 na escala Richter ocorrendo há 39 segundos e um abalo preliminar medindo 7,2”, disse o USGS.

Foi um dos terremotos mais fortes que atingiu a Venezuela em mais de um século.

O terremoto desencadeou brevemente um alerta de tsunami em Porto Rico e nas Ilhas Virgens, de acordo com o Sistema de Alerta de Tsunami dos EUA do Serviço Meteorológico Nacional. Essas recomendações foram posteriormente retiradas.

“Com base em todos os dados disponíveis, as flutuações do nível do mar e as fortes correntes oceânicas representam uma ameaça de tsunami para Porto Rico e as Ilhas Virgens, potencialmente causando perigos às costas, praias, portos e águas costeiras”, disse inicialmente o serviço meteorológico.

A extensão dos danos que o terremoto pode ter causado e o número de pessoas feridas permanecem obscuros. O canal de televisão estatal venezuelano Venezolana de Televisión informou que o terremoto foi sentido em todo o país, inclusive em Caracas, a maior cidade da Venezuela.

As pessoas evacuaram os frágeis edifícios de Caracas para ficarem do lado de fora, e muitos ficaram chocados ao ver paredes inteiras desabarem e móveis visíveis da rua. Pilares de poeira também foram vistos em dois bairros da capital, onde restaurantes e outros comércios costumam movimentar-se.

O ministro do Interior, Diosdado Cabello, disse que o terremoto foi sentido em vários estados, acrescentando que houve “cenas alarmantes” de casas e edifícios desabando no bairro de Altamira, em Caracas. Ele pediu às pessoas que ficassem do lado de fora, pois os tremores secundários poderiam danificar ainda mais alguns edifícios.

“Entendemos que algumas pessoas possam sentir-se desesperadas, mas estamos agindo de acordo com os protocolos e iniciando esforços de ajuda e resgate para ajudar os mais necessitados”, disse Cabello na televisão estatal. “Tenha muito cuidado com crianças e idosos; liguem uns para os outros e verifiquem se alguém está ferido”.

Ele também pediu às pessoas que permanecessem do lado de fora, pois os tremores secundários poderiam danificar ainda mais alguns edifícios.

“Começou de forma moderada, depois aumentou e, eventualmente, todos tivemos que sair de casa, sair e nos reunir”, disse Hector Ricci, morador de Caracas.

“O prédio estava realmente tremendo de um lado para o outro. Irreal. Foi muito forte”, disse Roberto Damas, morador de Caracas. “Estávamos andando e aquilo estava nos jogando de um lado para o outro. Tudo no apartamento caiu. Bem, graças a Deus conseguimos sair.”

O vizinho ocidental da Venezuela, a Colômbia, explicar Numa publicação nas redes sociais, afirmou que o terramoto não representava uma ameaça de tsunami na costa caribenha.

Fortes terremotos são incomuns na Venezuela.

Embora o país esteja localizado perto de múltiplas falhas geológicas, a sua localização nas placas sul-americana e caribenha torna os terremotos muito menos comuns do que em outras partes da América Latina. A costa do Pacífico – como o México e o Chile – é propensa a terremotos. Os dois países estão localizados em um cinturão tectônico sismicamente ativo conhecido como “Anel de Fogo do Pacífico”, que é responsável por 90% dos terremotos, segundo o Serviço Geológico dos EUA.