Um membro do culto Zizians foi acusado de assassinato e negou ter matado seus pais na Pensilvânia em 2022, disseram os promotores na quarta-feira.
Michelle Zajko, que está detida em Maryland desde fevereiro de 2025 por acusações não relacionadas, enfrenta acusações de assassinato, roubo e conspiração relacionadas às mortes de Rita Zajko e Richard Zajko, disse o promotor distrital do condado de Delaware, Tanner Rouse, em entrevista coletiva. Ele disse que ela não agiu sozinha.
Na quarta-feira, os registros judiciais online não mostravam imediatamente se Zajko tinha representação legal no caso da Pensilvânia. Um advogado que a representa em Maryland não respondeu imediatamente a um pedido de comentário, enquanto a Defensoria Pública do Condado de Delaware se recusou a comentar.
O casal foi morto a tiros em sua casa na véspera de Ano Novo, depois que a câmera da campainha de um vizinho gravou um carro chegando em sua casa em Chester Heights com uma só voz gritando “Mãe!” e outro exclamando “Oh meu Deus! Oh meu Deus, oh meu Deus!”, disse a polícia.
Michelle Zajko negou qualquer envolvimento e sugeriu em documentos judiciais que o seu pai pode ter matado a sua mãe e depois cometido suicídio.
“Eu não matei os meus pais”, escreveu ela numa “Carta Aberta ao Mundo” em abril de 2025.
No entanto, as autoridades há muito que descrevem Zajko como suspeito de um duplo homicídio, duas das seis mortes ligadas a um grupo de jovens cientistas da computação altamente inteligentes que pareciam partilhar crenças radicais sobre vegetarianismo, direitos dos animais, identidade de género e inteligência artificial.
Desde 2022, os membros têm sido associados a incidentes como o ataque e subsequente assassinato de um proprietário de terras na Califórnia, as mortes do Sr. e da Sra. Zajko na Pensilvânia e um tiroteio numa autoestrada de Vermont que deixou um agente de fronteira e outro Zizian mortos.
Zajko é acusado de fornecer a arma que matou o agente da Patrulha de Fronteira dos EUA David Marland em janeiro de 2025, semanas antes de ele ser preso em Maryland junto com Daniel Blank e Jack “Ziz” LaSota, que as autoridades disseram ser o líder do grupo. Depois que um proprietário de terras reclamou sobre pessoas suspeitas estacionadas em uma van em sua propriedade, a polícia respondeu descrevendo as pessoas como “ligadas ao culto Qiqian” e dizendo que seriam questionadas sobre crimes em todo o país.
Todos os três enfrentam acusações estaduais de invasão criminosa, posse ilegal de arma de fogo e porte de drogas, enquanto LaSota enfrenta acusações federais de posse ilegal de arma de fogo por um fugitivo. Recentemente, um juiz atendeu ao pedido da defesa para avaliação de competência em um caso federal.
Nos documentos judiciais, os advogados de LaSota disseram que sua cliente evitou usar a palavra “Zizian” e negaram que ela e seus amigos tivessem formado um culto. Zajko afirma que as autoridades prenderam o grupo em Maryland para impedi-los de exonerar Teresa Youngblut. Teresa Youngblut se declarou inocente de assassinato em Vermont e poderá enfrentar a pena de morte se for condenada.
Zajko morava em Vermont quando seus pais morreram, e Zajko foi entrevistada pela polícia logo após a morte de seus pais. Semanas depois, a polícia a deteve brevemente em um hotel da Pensilvânia, mas a libertou sem qualquer acusação. LaSota, que estava hospedado no mesmo hotel, foi acusado de obstruir uma investigação de homicídio e conduta desordeira.
Os promotores disseram que Zajko se afastou dos pais um ano antes de suas mortes. Rita Zajko mandou uma mensagem para a filha na tentativa de se reconciliar, horas antes de serem mortas. “A mãe dela entrou em contato e explicou que lamentava o crescente conflito entre eles”, disseram os promotores. “Essa mensagem de texto não foi respondida.”
Horas depois, pelo menos duas pessoas entraram na casa. “As luzes da casa se acenderam e Richard e Rita Zajko foram executados”, disse ele.
