Grande parte da Europa foi assolada por uma onda de calor mortal e recorde na quarta-feira, que matou dezenas de pessoas, fechou escolas, reduziu a velocidade dos trens e cortou a energia.
O raro padrão climático conhecido como “Omega Blockage” resultou em temperaturas recordes de 18 graus Celsius (32 graus Fahrenheit) acima do normal.
O fenômeno é semelhante ao formato da letra grega Ômega, com o centro bulboso prendendo as altas temperaturas que pairam sobre a região por longos períodos de tempo, enquanto o clima em suas bordas é mais fresco.
A Meteo France disse que as condições atuais são comparáveis a uma onda de calor de 16 dias em agosto de 2003, que matou cerca de 80 mil pessoas em toda a Europa.
A Organização Meteorológica Mundial afirma que a Europa está a aquecer mais do dobro da média global, tornando cada vez mais prováveis períodos prolongados de tempo quente.
Em França, a terça-feira registou o dia mais quente desde que os registos começaram, há quase 80 anos, enquanto as autoridades tentavam restaurar a energia a milhares de casas sem energia na região noroeste da Bretanha. A temperatura mais alta registrada na cidade de Pisos, no sudoeste, foi de 44,3 graus Celsius (111,7 graus Fahrenheit).
O Ministério da Saúde italiano emitiu o maior alerta de calor para 16 cidades, incluindo Florença, Milão, Roma, Torino e Verona.
No Reino Unido, que se aproxima do mês de junho mais quente de sempre, o serviço meteorológico Met Office emitiu apenas o segundo alerta de calor extremo da história. Centenas de escolas estão fechadas ou fecham mais cedo porque o calor pode colocar em risco até mesmo pessoas saudáveis.
Pelo menos 48 pessoas morreram afogadas em França enquanto tentavam escapar ao calor sufocante e duas crianças morreram devido ao calor num carro, disseram as autoridades.
A Espanha tem experimentado temperaturas extremas de mais de 40 graus Celsius desde o fim de semana, com dois idosos morrendo de insolação. Na quarta-feira, as temperaturas começaram a cair.
Em Paris, onde acontece a semana de moda anual, os espectadores ficaram boquiabertos e suados enquanto modelos masculinos exibiam peças da estrela pop Pharrell Williams no desfile da Louis Vuitton. Os organizadores disseram que marcas como Dior e Rick Owens mudaram seus horários, transferindo seus shows para as manhãs.
A Torre Eiffel e o museu do Louvre foram fechados na manhã de terça-feira. Na Suíça, as autoridades locais abriram cinemas com ar condicionado para exibições diurnas gratuitas de filmes.
Os empreiteiros de construção em todo o continente alteraram os seus horários de trabalho para que os funcionários possam evitar o pior dos piores, enquanto os retalhistas têm lutado para acompanhar a procura de ventiladores e aparelhos de ar condicionado portáteis.
Uma cooperativa agrícola francesa disse que os agricultores estavam a implementar turnos de colheita nocturnos para proteger os trabalhadores do calor da tarde e os campos dos riscos de incêndio.
Na Grã-Bretanha, o operador da rede pediu aos geradores que fornecessem mais eletricidade à medida que as temperaturas subiam e quebravam recordes na noite de quarta-feira.
Os operadores ferroviários do Reino Unido aconselham apenas viagens essenciais às quartas e quintas-feiras, pois o tempo quente traz restrições de velocidade.
Os meteorologistas disseram que as condições na Itália deverão piorar, especialmente nas regiões centro e norte, com a onda de calor provavelmente atingindo o pico entre domingo e segunda-feira.
As temperaturas podem atingir os 41 graus Celsius entre a Toscana e a Emília, enquanto em zonas costeiras como a Ligúria, a combinação de altas temperaturas e humidade extrema pode resultar em temperaturas percebidas de até 45 graus Celsius.
