Segundo relatos, grupos de campanha política ligados ao Partido Republicano dos EUA têm financiado candidatos Democratas nas primárias em curso para apoiar candidatos “fracos” que acreditam poderem ser derrotados pelos Republicanos antes das eleições intercalares de Novembro.
A mídia dos EUA relatou que isso aconteceu em Nova Jersey, Maine, Texas, Pensilvânia e Nebraska.
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As eleições intercalares são frequentemente um teste decisivo à popularidade do governo dos EUA e podem determinar qual o partido que controla o Congresso – controlo que é fundamental para o sucesso das políticas do Presidente Trump nos dois últimos anos do seu mandato.
Os democratas atualmente detêm a minoria na Câmara e no Senado, mas estão pressionando para inverter ambas as câmaras em novembro.
Aqui está o que sabemos sobre grupos afiliados aos republicanos, conhecidos como comitês de ação política (PACs), que supostamente financiam candidatos democratas:
O que é PAC?
Os PACs (Comités de Acção Política) são organizações independentes que angariam fundos para fazer lobby a favor ou contra partidos políticos ou candidatos durante as eleições. Eles têm muita influência nas campanhas eleitorais dos EUA e podem determinar em grande parte quem é apresentado aos eleitores.
O PACS existe desde 1944, originalmente organizado em torno de sindicatos ou outros grupos de interesse. Os comités de acção política tradicionais têm limites para a quantidade de dinheiro que podem angariar ou doar a um único candidato.
No entanto, em 2010, o Supremo Tribunal decidiu que as organizações de interesses especiais e os sindicatos têm os mesmos direitos de liberdade de expressão da Primeira Emenda que os indivíduos e removeu as restrições aos gastos políticos independentes por parte de tais grupos. Isto abre caminho à criação dos chamados “super PACs”, que são capazes de angariar e gastar fundos ilimitados para apoiar candidatos, mas estão proibidos de financiar directamente indivíduos.
Esses grupos são obrigados a apresentar relatórios financeiros à Comissão Eleitoral Federal (FEC) para revelar a fonte de financiamento. Mas o prazo final é após a eleição, o que significa que os eleitores só verão informações sobre o funcionamento do PAC depois de votarem.
Sabe-se que partidos políticos ou grupos de lobby criam Super PACS “pop-up” (falsos) para ocultar suas identidades enquanto canalizam fundos para campanhas. Algumas pessoas se referem a esse tipo de dinheiro como “dinheiro obscuro”.
Por exemplo, o popular e controverso Comité Americano-Israelense de Assuntos Públicos (AIPAC) é afiliado ao super PAC Projecto de Democracia Unida e faz lobby fortemente para obter apoio militar e diplomático a Israel.
Na segunda-feira, o presidente da Câmara de Nova Iorque, Zohran Mamdani, acusou a AIPAC de apoiar o que chamou de status quo “injusto” em Gaza através de “dinheiro obscuro”.
“Acho que é importante… como essas mortes e destruição aconteceram no exterior, e também nomeamos as pessoas que permitiram que isso acontecesse”, disse ele.
Os super PACs republicanos estão apoiando os democratas?
Novos registros do super PAC junto à Comissão Eleitoral Federal no fim de semana mostram que dois super PACs “ad hoc” investiram pesadamente nas primárias democratas em vários estados.
De acordo com relatos da comunicação social dos EUA, grupos como o Real Change PAC e o Lead Left gastaram mais de 4,3 milhões de dólares para melhorar a imagem de Democratas, muitas vezes controversos, que os Republicanos acreditam serem relativamente fáceis de derrotar nas eleições intercalares.
Ambos estão ligados ao American Conservative PAC, um proeminente super PAC republicano formado em 2023 e financiado por uma organização sem fins lucrativos chamada Alliance for American Prosperity. A lei permite que as instituições de caridade ocultem as identidades dos doadores, o que significa que os verdadeiros financiadores do Comité de Acção Política Conservadora Americana são desconhecidos.
Como esse financiamento estratégico afeta as chances de um candidato?
Os resultados foram mistos.
O Lead Left PAC gastou mais de US$ 750 mil no Texas anunciando a terapeuta sexual Maureen Galindo, que foi acusada de fazer comentários antissemitas enquanto criticava Israel. Galindo negou as acusações, mas perdeu as primárias democratas para o rival Johnny Garcia.
No Maine, entretanto, o Real Change PAC doou cerca de US$ 500.000 para a campanha do auditor estadual Matt Dunlap. Ele derrotou o arquirrival Joe Baldacci.
O líder de esquerda do PAC também gastou US$ 435.000 em campanha contra John Cavanaugh, que acabou perdendo por pouco para a ativista de Nebraska Denise Powell.
Os democratas também estão interessados em apoiar os candidatos republicanos para terem melhores chances nas eleições.
Em 2022, o Comitê de Campanha Democrata do Congresso (DCCC) promoveu com sucesso as eleições primárias em Michigan entre o republicano John Gibbs e o atual deputado Peter Meijer. A candidata democrata Hillary Scholten derrotou Gibbs nas eleições de meio de mandato.
Quais são os comentários de ambos os lados sobre isso?
Samantha Bullock, porta-voz do Comitê de Ação Política Conservadora da América, confirmou a estratégia do grupo, dizendo ao POLITICO que se tratava de uma retaliação pela “interferência” democrata do passado.
“Depois de mais de uma década de interferência democrata nas nossas primárias, os republicanos estão a nivelar o campo de jogo”, disse Bullock, acrescentando que os republicanos “seriam tolos se não tirassem vantagem disso”.
Enquanto isso, o DCCC condenou a medida. O porta-voz Justin Chermore disse em comunicado que a estratégia dos republicanos era “contraproducente” e que suas perspectivas eram “sombrias”.
Qual a importância do dinheiro nas eleições americanas?
Muito grande.
Observadores dizem que a interferência do super PAC transformou as eleições nos EUA num jogo de dinheiro desde 2010.
Garantir dinheiro de ricos comités de acção política é um candidato poderoso que muitas vezes precisa de angariar os milhões de dólares necessários para angariar campanhas publicitárias importantes, divulgação nos meios de comunicação e pagar equipas de pessoal de campanha. A quantidade de apoio financeiro que um candidato recebe também pode afastar potenciais adversários.
Milhões de dólares também foram usados para atacar concorrentes.
Ao contrário dos limites máximos de doação anteriores a 2010, os doadores podem agora canalizar grandes somas de dinheiro para campanhas sem enfrentar reações adversas ou críticas públicas, simplesmente usando PACS “pop-up” ou organizações paralelas semelhantes que escondem as suas identidades.
Um candidato eleitoral que não consiga angariar este apoio dificilmente vencerá as primárias e simplesmente não se apresentará ao eleitorado geral.
