O atacante da Espanha, Lamine Yamal, levou 10 minutos desde o início para fazer algo que não conseguia fazer há 19 anos no banco contra a Arábia Saudita.
Apontado por muitos como finalmente o time a ser batido neste verão, o time espanhol derrotou a Arábia Saudita por 4 a 0 em um dos melhores primeiro e segundo tempo que vimos até agora neste torneio, economizando energia para o desafio maior que tem pela frente no segundo tempo.
Isto está muito mais próximo da Espanha que esperávamos, e a capacidade limitada da Arábia Saudita para resistir não é um factor dado. A Espanha esteve desorganizada da última vez frente a uma oposição muito mais fraca..
Depois de um empate sem gols, a Espanha precisava jogar bem e vencer aqui. Eles ficarão felizes em ter um resultado formal antes da primeira pausa para beber água, sem qualquer tensão.
Já estava 3 a 0 naquele momento. Mikel Oyarzabal marcou o primeiro golo de Yamal, deslizando para o poste mais distante, antes de ele próprio marcar dois golos consecutivos. Ele quase completou seu hat-trick com um chute audacioso após uma folga cortada.
O domínio da Espanha foi tão completo que nenhum dos principais jogadores do primeiro tempo voltou a aparecer no segundo.
O segundo tempo foi tranquilo durante toda a duração, entre o gol contra obrigatório que todo jogo deve ter por um motivo ou outro e as constantes verificações do VAR para determinar se Ferran Torres estava impedido. Eventualmente eles decidiram que ele era. Além de Ferran Torres, ninguém se importou muito com o fato de o atraso na tomada de uma decisão ser mais frustrante do que a própria decisão.
As probabilidades da Espanha significam que eles provavelmente serão empatados na disputa de pênaltis contra o Uruguai, no último jogo da fase de grupos. Suponhamos que o Uruguai faça o que a Espanha não pode fazer contra Cabo Verde, mas não de uma forma particularmente absurda.
Nota: O importante é que a penalidade para o segundo lugar deste grupo é uma partida das oitavas de final contra o vencedor do grupo, o que quase certamente significa a Argentina.
A Espanha ainda corre o risco de sofrer esse destino, mas a primeira parte tornou isso muito menos provável e havia muito menos com que se preocupar se isso acontecesse.
É claro que o facto de ter sido contra a Arábia Saudita serve como um lembrete de que uma campanha no Campeonato do Mundo não precisa de estar condenada a um revés precoce. A Argentina de alguma forma perdeu para a Arábia Saudita na partida de abertura, há quatro anos. A eventual campeã Argentina venceu os dois jogos seguintes para liderar o grupo. A Arábia Saudita perdeu para a Polônia e o México e ficou em último lugar.
O triunfo da Espanha na Copa do Mundo de 2010, assim como o da Arábia Saudita 12 anos depois, começou com uma derrota por 1 a 0 para a Suíça na partida de abertura, uma seleção que causou sangramento no nariz dos eventuais campeões, mas não conseguiu avançar para a fase de grupos. A Espanha ainda venceu o grupo, assim como a Argentina.
Comparado com esse resultado, um empate 0-0 com Cabo Verde parece subitamente um bom começo. Especialmente agora A Espanha mais uma vez parece ser uma vencedora totalmente plausível de toda a manobra..
