O Brasil vive o futebol com uma paixão incomparável. O presidente Lula se permitiu um toque de humor sobre Neymar, lesionado, que não participou da partida vencida pelos companheiros contra o Haiti na sexta-feira, 19 de junho (3 a 0). Esta observação simboliza a frustração do país com a sua pepita, incapaz de ajudar a si mesma, mas também a relação adversa entre o presidente e a sua estrela, que por duas vezes apoiou o seu rival de extrema-direita, Jair Bolsonaro.
No Brasil, o futebol é quase uma religião, mas pode rapidamente se tornar um assunto político. Depois do início conturbado da desistência auriverde frente a Marrocos (1-1), os comandados de Carlo Ancelotti uniram-se e venceram o Haiti (3-0) também sem serem brilhantes. Um homem concentrou as expectativas de uma nação inteira antes do lançamento da competição e ainda falta: Neymar Jr. Tanto que até o presidente da República fez seu pequeno comentário.
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Em viagem, Luiz Inácio Lula da Silva, presidente reeleito (após dois mandatos de 2003 a 2011) em 2023 à frente do Brasil, pergunta a uma criança: “O que há de bom no futebol no Brasil neste momento?” Resposta imediata do menino “Neymar”, verdadeiro ídolo no Brasil desde sua estreia no clube Santos até sua ida para o FC Barcelona onde se tornou uma estrela do futebol mundial.
Disponível contra a Escócia, segundo Ancelotti
“Neymar? Ele nem joga! É o primeiro jogador do mundo a ser convocado (para a seleção) para trabalhar remotamente”, respondeu o chefe de Estado. O extremo de 34 anos, que sofre de lesões há vários anos, perdeu os dois primeiros jogos da equipa devido a uma lesão nos gémeos. Ele nem viajou para assistir ao segundo jogo do time.
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No entanto, regressou aos treinos recentemente e o seu treinador Carlo Ancelotti anunciou que estaria disponível para defrontar a Escócia no último encontro da fase de grupos. Se Lula se permitiu criticar o jogador, é em parte porque cresce a frustração no Brasil com a falta de impacto dele no time, ao mesmo tempo em que ele personificava uma esperança vital para toda a nação. Provavelmente também porque o ex-PSG deu em duas ocasiões o seu apoio público a Jair Bolsonaro, candidato de extrema direita, ex-presidente do Brasil e adversário de Lula. Portanto, ele pode ter guardado rancor que acabou tornando público no devido tempo.
