O Exército Tartan bebeu muito Boston esta semana e se os jogadores da Escócia não tivessem começado contra o Marrocos como se ainda estivessem se recuperando de um peso pesado, eles poderiam brindar à história esta noite.
Em vez disso, uma derrota por 1 a 0 dá à Escócia outra oportunidade de conquistar o ponto necessário para chegar pela primeira vez à fase de mata-mata da Copa do Mundo.
O Brasil não será mais fácil de parar do que o Marrocos, mas a Escócia não esteve longe de fazer exatamente isso. Se ao menos eles não tivessem dado uma vantagem ao quinto time classificado do mundo.
A Escócia deveria frustrar e reprimir Marrocos, com Steve Clarke a fazer três alterações para tornar a sua equipa mais difícil de derrotar. É isso que torna sua negligência inicial tão irritante.
A julgar pela falta de ligação entre os três defesas-centrais de Clarke, os seus jogadores ainda devem estar a adaptar-se à sua nova forma quando Ismael Saibari fez uma simples corrida sobre Grant Hanley atrás de Jack Hendry, com o defesa do Al-Ettifaq a empurrar para ninguém em particular.
Hanley tomou a outra péssima decisão da fase: avançar com a mão levantada em uma tentativa imprudente de colocar Saibari em impedimento. Ele não estava por perto.
A corrida foi perfeita, mas o final ainda melhor. O controlo também – um toque hábil para guiar a bola para alinhar as ancas do avançado com o poste mais distante não deve ser deixado de lado por um dos golos do torneio até agora, com Trionda a rematar para o canto superior e a acrescentar um floreio satisfatório.
Depois de superar Alisson Becker na estreia do Marrocos, o astro de Saibari mostrou o alcance da linha do gol que fez o Bayern de Munique pagar ao PSV quase £ 50 milhões pelo atacante.
Do ponto de vista da Escócia, no entanto, eles devem agora esperar que deixar Saibari entrar tão facilmente tão cedo não seja o seu maior arrependimento num verão fantástico até agora.
Talvez isso tenha abalado os homens de Clarke, mas é difícil dizer, já que eles estavam da mesma forma que nervoso com a vitória sobre o Haiti. Demorou 44 minutos, nem uma única vez, para se acalmarem, apenas para fazerem algo que se assemelhasse a um remate à baliza de Marrocos.
Mas Marrocos nunca capitalizou o seu domínio. Semelhante à forma como aliviaram o jogo contra o Brasil na semana passada, foram uma equipe muito, muito melhor na primeira meia hora, antes de recuar gradualmente, principalmente ao longo do segundo tempo.
Por mais pobre que fosse a Escócia antes do intervalo, o plano de Clarke funcionou durante todos os primeiros 70 segundos.
Mesmo enquanto perdiam, eles permaneceram no jogo para ganhar força e reivindicar algo nas fases posteriores. Clarke fez suas mudanças no ataque, quase no momento que teria em mente antes da partida, e a Escócia terminou na frente.
Embora nunca parecessem convencidos de que poderiam marcar. John McGinn e Scott McTominay tiveram dois pênaltis ignorados, ambos mais felizes em fazer contato e testar os árbitros, em vez de se colocarem em posição de incomodar Bono no gol do Marrocos.
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McTominay só conseguiu exercer qualquer influência nos estágios finais, quando Clarke removeu as algemas. Se a Escócia quiser conseguir alguma coisa do Brasil, certamente deverá marcar um gol, o que significa encontrar uma maneira de libertar McTominay para avançar sem deixar buracos para trás.
Clarke também deve considerar se a solidez defensiva obtida ao manter Ben Gannon-Doak na reserva compensa a lamentável falta de penetração sem o extremo do Bournemouth. Quase certamente, Clarke concluirá, é.
Se assim for, o plano da Escócia para o Brasil não será muito diferente deste que poderia, deveria, ter alcançado a meta de progressão antes de seguir pela costa leste até Miami na quarta-feira.
