O suprimento de avelãs de Nova Jersey está provando ser um osso duro de roer.
Designação recomendada avelã já que a noz oficial do Garden State recebeu críticas mistas dos legisladores, alguns dos quais estão apresentando um plano “bobo”, já que a noz só vem crescendo no estado há menos de uma década.
Mas os defensores dizem que a nomeação serviria como uma “ode” aos esforços de investigação centrados na criação de uma indústria vibrante de avelãs no estado, décadas depois de a noz ter sido quase exterminada pela doença.
A Assembleia estadual votou na semana passada a favor legislação para oficializar a designaçãoMas os opositores estão indignados com o facto de as avelãs só terem sido cultivadas comercialmente em Nova Jersey desde 2020, após um esforço de décadas de agricultores, investigadores e legisladores.
O congressista Sterley Stanley, autor do projeto de lei, chamou a avelã de “um verdadeiro avanço na ciência que reforça por que somos chamados de Estado Jardim” durante a sessão legislativa, na qual o projeto foi aprovado no Congresso por uma votação de 58-15, de acordo com NJ.com.
Mas alguns legisladores não estão convencidos.
“Por que precisamos de um lunático nacional?” O congressista Brian Bergen perguntou durante a sessão.
“Esse projeto de lei estúpido, terrível, estúpido, maluco, maluco nem deveria estar em votação hoje.”
Outros oponentes, como a congressista Aura K. Dunn, perguntaram se as avelãs realmente mereciam ficar ao lado dos produtos agrícolas testados e comprovados de Jersey, como milho, tomate, pêssego e mirtilo – que são a fruta oficial do estado de Nova Jersey desde 2004.
“As avelãs são realmente uma noz comprovada?” ela perguntou na reunião.
Apenas um pequeno número de avelãs, também conhecidas como avelãs, são nativas de Nova Jersey, e apenas 5% das avelãs comerciais vêm dos EUA. Türkiye é o principal produtor mundial, produzindo cerca de 70% da oferta global.
A praga oriental, uma doença fúngica fatal das avelãs cultivadas comercialmente na Europa, há muito tempo tornou a noz inadequada para grande parte dos Estados Unidos.
Mas uma equipe de pesquisadores da Rutgers tem trabalhado para mudar isso e, depois de mais de 30 anos, introduziu as primeiras avelãs resistentes à praga do estado em 2020.
Graças aos seus esforços, Nova Jersey é agora o único estado da Costa Leste onde os agricultores estão a cultivar o ingrediente principal da Nutella, e algumas operações comerciais já começaram.
“Se conseguirmos encontrar resistência a esta doença… poderemos criar uma indústria totalmente nova”, disse o professor associado de biologia vegetal da Rutgers, Thomas Molnar, ao NJ.com.
Molnar e outros defensores do projeto pensam que ungir as avelãs como a noz do estado de Nova Jersey poderia ajudar a humilde avelã a se tornar uma cultura comercial viável e lucrativa no estado.
“Sabe, podemos desencadear uma compreensão mais ampla disso e talvez um investimento maior no estado”, disse Molnar ao canal.
No entanto, os opositores no Congresso dizem que a designação não é tudo o que parece.
“Isso não é o que deveríamos fazer em Trenton durante uma sessão de votação”, disse Bergen ao NJ.com. “Deveríamos estar lidando com as grandes questões que o estado está nos pedindo para fazer.”
