O presidente Donald Trump revelou na sexta-feira o novo Air Force One, um antigo jato jumbo de propriedade do Catar que foi convertido no avião presidencial oficial dos EUA.
O novo avião abandona o visual azul ovo do robin da era Kennedy do avião mais antigo para um visual mais ousado, com a barriga do avião pintada de azul marinho com uma faixa vermelha. O selo presidencial está gravado no lado esquerdo do avião em que o presidente está embarcando, enquanto uma grande bandeira americana está estampada na cauda do avião.
“Esta aeronave é tão bem feita que você não vai acreditar quando a vir”, disse Trump dentro de um enorme hangar na Base Aérea de Andrews, enquanto centenas de funcionários da Força Aérea observavam. Ele fez um discurso dramático ao som de sua canção “God Bless America” ao descer do novo avião.
O presente do Catar é uma aeronave chamada “ponte” para transportar o presidente até a chegada de um novo avião encomendado diretamente à Boeing. Atualmente, isso está planejado para 2028.
No ano passado, o governo dos EUA aceitou oficialmente um luxuoso Boeing 747 do Qatar como avião presidencial, apesar das questões sobre a ética e a legalidade de aceitar um presente tão caro de um país estrangeiro. Trump insistiu no passado que não voaria no avião do Catar depois de deixar o cargo e disse que o doaria para uma futura biblioteca presidencial.
A Força Aérea disse no passado que modificações de segurança na aeronave custariam menos de US$ 400 milhões.
Os esforços de Trump para redesenhar o avião presidencial remontam ao seu primeiro governo, quando ele determinou que uma próxima frota de novos aviões apresentaria quase o mesmo esquema de cores de seus jatos pessoais. O então presidente Joe Biden reverteu essa decisão em março de 2023, depois que uma revisão da Força Aérea mostrou que cores mais escuras poderiam aumentar os custos e atrasar a entrega de novos aviões, mas depois que Trump voltou ao cargo ele restabeleceu as cores que desejava.
A Força Aérea disse no início deste ano que outras aeronaves do governo transportando outros altos funcionários do governo usariam um esquema de cores vermelho, branco e marinho semelhante.
Um porta-voz da Força Aérea disse à Associated Press, sob condição de anonimato, que as duas aeronaves atuais, conhecidas como VC-25As, não serão aposentadas. Em vez disso, permanecerão na frota até que a nova aeronave Boeing, conhecida como VC-25B, entre em serviço, disse o porta-voz.
Não está claro como as aeronaves mais antigas serão usadas, mas o porta-voz disse que tanto as aeronaves do Catar quanto os VC-25As estarão disponíveis e “o Grupo de Transporte Aéreo Presidencial selecionará a aeronave apropriada para cada missão com base nos requisitos operacionais”.
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King relatou de Washington. O redator da Associated Press, Konstantin Toropin, contribuiu para este relatório de Washington.
