Um fungo devastador que causa bolhas e úlceras dolorosas em gatos e pode até levar à morte pode estar se espalhando silenciosamente entre a vida selvagem em toda a América do Sul, alerta um novo estudo.
Este fungo mortal causa uma doença chamada esporotricose, que se espalha através de arranhões de gatos e causa lesões graves, às vezes até em humanos.
Até o momento, o vírus foi encontrado em gatos, causando surtos no Brasil e países vizinhos.
Agora, os pesquisadores também encontraram o fungo nas entranhas de animais silvestres, incluindo mamíferos, aves e répteis mortos por veículos nas estradas brasileiras.
“O que estamos enfrentando agora é este enorme surto contínuo Sporotrix brasiliensis no Brasil”, disse o micologista do CDC Sean Lockhart notícias científicas.
“É apenas uma questão de tempo (o fungo chega aos Estados Unidos). Estamos esperando”, disse Lockhart.
Os cientistas alertam que as descobertas apontam para um novo reservatório do fungo, sublinhando a necessidade urgente de uma melhor vigilância da doença.
Os pesquisadores conseguiram detectar o DNA do fungo nos tecidos internos de mamíferos, aves e répteis mortos por veículos nas estradas brasileiras, incluindo fígados e corações, sugerindo que ele estava circulando no corpo.
Para o estudo, eles coletaram carcaças de animais nas primeiras horas após serem atropelados por veículos em duas rodovias do Paraná.
As carcaças foram coletadas entre 2017 e 2023 ao longo de aproximadamente 530 quilômetros da rodovia BR-376 (marginal com região da Mata Atlântica) e 150 quilômetros da rodovia PR-445 (marginal com região dos Campos Gerais e áreas rurais).
No geral, os cientistas analisaram 178 amostras de tecidos de corações, fígados, pulmões e bexigas de 81 espécies animais, incluindo 39 mamíferos, 36 aves e 6 répteis.
O coração e o fígado foram os tecidos que apresentaram resultados positivos com mais frequência para o fungo, sugerindo que muitos animais podem abrigar o micróbio sem desenvolver a doença.
“Estendemos esse escopo estabelecido testando Esporotrix DNA de táxons anteriormente não reconhecidos, como répteis, particularmente a falsa cobra coral, uma variedade de aves selvagens nativas, incluindo a pomba-terrestre Pikuy, o tataupatinamou, o pica-pau-pintado-verde, o cuco-esquilo e o tucano-de-bico-pintado; e mamíferos que servem como pontes potenciais para infecções viscerais, incluindo o gato-tigre do sul, a lebre europeia, o gambá-de-orelha-branca e a cutia”, escreveram os pesquisadores no estudo.
As últimas descobertas levantam a possibilidade de que: Esporotrix Acostumando-se com o novo host.
Eles também desafiam a visão existente de que muitos fungos têm dificuldade em infectar hospedeiros com temperaturas corporais mais elevadas, incluindo aves e humanos.
“Acredita-se geralmente que as aves estão protegidas de fungos patogénicos simplesmente porque as suas temperaturas corporais são tão altas, até 42 graus Celsius, que os fungos não conseguem sobreviver”, disse Steffanie Skau Amadei, uma das autoras do estudo na Universidade McGill, no Canadá.
“O que vimos neste estudo é que as espécies patogénicas são de facto capazes de tolerar altas temperaturas corporais”, disse ela.
uma das espécies de fungos, Streptococcus brasiliensis, tornou-se um patógeno causador de doenças que é transmitido de gatos para humanos e outros animais através de mordidas e arranhões de gatos infectados.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA alertam que a espécie pode causar doenças mais graves em humanos e animais, mas ainda não foi encontrada na América do Norte.
Os cientistas esperam realizar mais pesquisas para encontrar reservatórios de outros patógenos fúngicos mortais.
“Este estudo mostra que o reservatório de fungos se estende muito além dos animais domésticos, abrindo a porta para novas pesquisas. A pressão humana sobre o meio ambiente está confundindo os limites entre rural, urbano e selvagem”, disse o Dr. Rodriguez.
