Uma cruz de quase dois metros de altura foi incendiada em um parque popular de Chicago e uma pessoa foi detida no que a polícia considera um crime de ódio.
A cruz em chamas foi descoberta em 9 de junho em Grant Park, onde Barack Obama fez seu discurso de aceitação em 2008, quando foi eleito o primeiro presidente negro dos Estados Unidos.
Um estudante universitário de 21 anos disse TV WMAQ Ele é o homem sem camisa nas fotos divulgadas pela polícia enquanto procuram o suspeito. A polícia não informou imediatamente na terça-feira se ele era um detido.
O estudante disse que estava protestando contra o presidente Donald Trump e não fazendo comentários racistas.
“Eu sabia de antemão da relevância histórica. Mas não tinha ideia da gravidade disso, de quão racialmente motivado poderia ter parecido pelo que eu estava fazendo”, disse o homem à estação. “Porque meu protesto não tem nada a ver com raça, não tem nada a ver com gênero”.
A queima de cruzes nos Estados Unidos tem sido historicamente vista como um símbolo de ódio e intimidação dos negros e é frequentemente associada à Ku Klux Klan.
O escritório de comunicações do Departamento de Polícia de Chicago confirmou que uma pessoa estava sob custódia em conexão com o caso, mas não deu outros detalhes. Um e-mail solicitando comentários do Ministério Público foi enviado na terça-feira.
“Não posso falar sobre os motivos de ninguém. Só podemos falar sobre o impacto. O impacto foi devastador”, disse o prefeito Brandon Johnson, que é negro, quando questionado sobre a cruz e os comentários do homem ao WMAQ.
O homem entrevistado pela estação disse que estava protestando contra a “classe dominante” e os nacionalistas cristãos que apoiam Trump. Ele disse que colocou um chapéu MAGA vermelho na cruz.
O homem disse não acreditar que suas ações constituíssem um crime de ódio.
“Entendo por que foi interpretado dessa forma e peço desculpas por isso, mas não, a intenção não estava lá”, disse ele.
Gina Miranda Samuels, diretora docente do Centro para o Estudo de Raça, Política e Cultura da Universidade de Chicago, disse que o homem parecia sincero e não estava tentando enviar uma mensagem de ódio aos negros.
Ainda assim, acrescentou ela, “isto diz muito sobre o quão ignorantes as pessoas são sobre certos símbolos”, e que é aceitável usar símbolos de ódio e terror desta forma.
