O secretário-geral da associação senegalesa de futebol disse que AFP ele está confiante de que seu país poderá causar um grande impacto na Copa do Mundo deste ano, apesar da decisão “lamentável” das autoridades dos EUA de recusar a emissão de vistos aos torcedores.
O Senegal é um dos vários países participantes da Copa do Mundo deste ano cujos torcedores não puderam viajar para acompanhar a seleção devido às rígidas restrições à imigração impostas pelos co-anfitriões, os Estados Unidos.
Os Leões de Teranga disputam as duas primeiras partidas da fase de grupos nos EUA, começando contra a França, na terça-feira, em Nova Jersey, onde também enfrentarão a Noruega, no dia 22 de junho.
“É verdade que esta Copa do Mundo é particularmente difícil, mas você sabe que cada país é uma potência soberana e tem suas próprias regras”, disse Abdoulaye Sow na base da seleção do Senegal, a uma hora ao sul de Manhattan.
“Os EUA têm as suas próprias leis e regulamentos, e essas leis significam que – ao contrário dos países europeus, por exemplo – não podemos beneficiar do apoio de muitos senegaleses e de muitos africanos que quiseram vir.
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“É realmente lamentável. A FIFA sabia de tudo isso. Estas são as leis dos Estados Unidos e temos que respeitá-las.”
Esta é a quarta participação do Senegal em uma Copa do Mundo, mas é a primeira vez que o Senegal participa de um torneio sem que um grupo de torcedores oficial venha apoiá-lo às custas do governo.
A equipe de Pape Thiaw deve superar essa desvantagem, já que pretende fazer jus ao seu papel de forasteiro perigoso na competição.
O melhor desempenho da equipe até o momento ocorreu em 2002, quando chegou às quartas de final. Chegou às oitavas de final há quatro anos no Catar.
“Obviamente os países africanos são afectados” pelas restrições de visto, disse Sow, cujo país faz parte de um contingente recorde de 10 equipas do continente no torneio alargado.
“O Senegal está habituado a ter o 12º jogador atrás deles. Isso nos será negado”, acrescentou.
“Mas há senegaleses e africanos aqui. E de qualquer forma o jogo será ganho em campo. E os torcedores não estarão em campo.”
“Campeões da África”
Classificado em 16º lugar no ranking mundial, um time do Senegal ainda liderado pelo ex-astro do Liverpool, Sadio Mané, está ansioso para iniciar sua campanha.
Os últimos meses foram ofuscados pela polémica da final da Taça das Nações Africanas, em Janeiro, onde o Senegal venceu Marrocos por 1-0, após prolongamento.
Mas isso aconteceu depois que a maioria dos jogadores saiu do campo em protesto contra um pênalti tardio dado ao Marrocos, e a Confederação Africana de Futebol mais tarde retirou o título do Senegal como punição.
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O Senegal levou o caso ao Tribunal Arbitral do Desporto (CAS) e aguarda o resultado do recurso.
“É claro que até obtermos a decisão do CAS, o Senegal continua a ser o campeão de África”, disse Sow.
“Estamos focados apenas na Copa do Mundo. Para nós, a AFCON nos apoia. Vencemos em campo e há uma batalha judicial em andamento.
“Temos fé no CAS. Eles tomarão uma decisão quando chegar a hora. Mas essa não é a nossa prioridade neste momento.”
Publicado em 16 de junho de 2026
