Um juiz federal divulgou vários componentes-chave de uma controversa regra de integridade do programa de 2025 para os mercados do Affordable Care Act.
Em uma ordem emitida na sexta-feira, o juiz distrital de Maryland, Brendan Herson, derrubou vários elementos do regulamento, incluindo uma multa de US$ 5 na reinscrição automática e um elemento que cancelaria a cobertura garantida para pessoas com prêmios inadimplentes.
O tribunal também anulou um período de inscrição mais curto para o ano do plano de 2027, novas verificações de elegibilidade para períodos de inscrição especiais e planos para eliminar uma extensão de 60 dias que teria permitido aos indivíduos resolver as disparidades de rendimentos familiares, de acordo com documentos judiciais.
Herson emitiu uma suspensão de múltiplas disposições da regra no final do ano passado, após uma contestação legal de várias cidades dos EUA e de grupos de defesa dos pacientes.
“A agência não pode usar a sua autoridade geral de regulamentação para anular disposições legais expressas”, escreveu Hurson.
Embora tenha isento muitos elementos centrais da regra de 2025, Hurson permitiu alterações na metodologia que os Centros de Serviços Medicare e Medicaid (CMS) utilizam para calcular os ajustes de prémios, dizendo que a regra defende com sucesso essas actualizações.
Os reguladores do CMS disseram que a regra se destina a abordar o que consideram ser uma fraude generalizada nas bolsas, especialmente na bolsa federal, Healthcare.gov. Uma pesquisa do grupo de reflexão de direita Paragon Health Institute estima que 5 milhões de pessoas podem ter sido inscritas indevidamente nos planos da ACA só em 2025.
Mudanças na integridade do programa, juntamente com a expiração dos créditos fiscais de prêmio aprimorados para inscritos em bolsas, tiveram um grande impacto nas seguradoras que operam neste mercado.
Mudanças semelhantes, finalizadas num regulamento no mês passado, também provocaram indignação, com um grupo de cidades a apresentar uma acção judicial na semana passada para bloquear a regra.
O regulamento para o plano anual de 2027 pretende eliminar os limites dos planos não padronizados e expandir o acesso a planos catastróficos e fora da rede como uma solução para ajudar a mitigar o aumento dos prémios.
