O ato da pesca plácida está mudando à medida que os pescadores dependem cada vez mais de tecnologia avançada, em vez de apenas vara e linha.
Equipamentos sofisticados de sonar voltados para a frente, que podem custar milhares de dólares, agora fornecem imagens precisas e em tempo real dos movimentos dos peixes em profundidade.
Embora os dispositivos populares ajudem a aumentar as capturas, a sua proliferação levanta sérias questões sobre a natureza do desporto e a sustentabilidade dos recursos haliêuticos.
Gary Korsgaden, que escreve sobre pesca há décadas, observou: “Há preocupações sobre o que acontecerá com o esporte da pesca”.
como funciona
O sonar de localização de peixes, geralmente montado na proa ou na popa de um barco, emite uma frequência sonora que é convertida em uma imagem na tela com base no tempo que leva para o pulso chegar ao fundo e retornar.
Os primeiros produtos mostrariam a localização dos peixes, mas os avanços agora permitem que os pescadores vejam imagens dos peixes em tempo real.
“Com o sonar voltado para a frente, você o conecta ao seu motor de pesca e então pode olhar ao redor da água abaixo de você e identificar a localização exata do peixe a qualquer momento”, disse Dave Dunn, diretor de vendas da Garmin, fabricante do dispositivo.
Dunn disse que o dispositivo, que custa cerca de US$ 2.500 para ser totalmente instalado, permite que os pescadores vejam sua isca e a lancem diretamente no peixe.
Para o pescador de Minnesota, Terry Rehm, o valor das novas tecnologias não tem preço. Ele não passa muito tempo no lago devido ao trabalho e à agenda dos filhos, e o sonar voltado para a frente garante que ele aproveite ao máximo seu tempo na água.
“É bom poder aprimorá-los mais rápido, encontrá-los mais rápido e pescar mais peixes enquanto estou aqui”, disse ele.
Sonar está se tornando cada vez mais popular
Dezenas de milhões de pessoas pescam recreativamente todos os anos, tornando-a uma das atividades mais populares nos Estados Unidos
Mas as pessoas pescam por diferentes razões, e aqueles que mais se preocupam com a tranquilidade e a beleza do lago podem ficar confusos com outros pescadores ansiosamente debruçados sobre as suas telas, observando os peixes nadando lá embaixo.
Ainda assim, a utilização da tecnologia está a crescer dramaticamente, com um inquérito do Minnesota a concluir que cerca de 30 por cento dos pescadores utilizam actualmente sonares voltados para a frente. Nate Blasing, porta-voz da Walleye Alliance, disse que uma pesquisa com pescadores em vários lagos de Minnesota descobriu que um lago tinha uma taxa de utilização de 63% no outono passado.
Grande parte do debate sobre o sonar frontal ocorre não apenas nas redes sociais, mas também em podcasts, fóruns de pesca online, feiras comerciais e torneios.
“Agora é muito parecido com a política. Tende a se tornar pessoal. Você pode concordar ou discordar”, disse Brassin.
O escritor de pesca Cole Sgaden disse que as críticas e reações se repetiram nas redes sociais. Ele disse que os pescadores de torneio o baniram de suas páginas do Facebook por levantar o assunto.
“Acho que a triste realidade é que a pesca se tornou mais uma questão, digamos, de sucesso, números, volume ou algo assim, em vez de realmente gostar de participar e tomar suas próprias decisões”, disse Kosgaden.
Sonar pode ter pouco efeito
Os pescadores dizem que o equipamento ajuda a garantir que eles realmente pescam, mas alguns estudos sugerem que isso não leva à pesca excessiva.
Pesquisadores em Wisconsin conduziram um experimento controlado em 2025 com dois grupos de pescadores que pescavam robalo, um equipado com sonar voltado para a frente e o outro sem. No meio do verão, os times foram trocados.
Greg Sass, líder da equipe de pesquisa pesqueira do Escritório de Ciências Aplicadas do Departamento de Recursos Naturais de Wisconsin, disse que as taxas de captura foram mais altas para o grupo que não usou a tecnologia, embora o grupo que a usou tenha capturado peixes um pouco mais longos. Os usuários do sonar procuraram mais peixes antes de pescar, enquanto o outro grupo passou mais tempo pescando ativamente.
Sasse disse que está relutante em aplicar o estudo a todos os peixes e corpos d’água, mas as descobertas são “contra-intuitivas em relação ao que ouço de pessoas de ambos os lados da cerca em lojas de iscas ou de outras pessoas que possuem a tecnologia”, disse ele. Mais pesquisas estão chegando, inclusive sobre o muskellunge, um peixe predador muito apreciado.
Eric Sanft, especialista em pesca do Departamento de Recursos Naturais de Minnesota, disse que uma análise dos lagos em todo o estado não encontrou “impactos negativos” do uso do sonar voltado para a frente na pesca.
Investigações realizadas por autoridades da vida selvagem de Minnesota descobriram que as pessoas que usavam o sonar voltado para a frente acabavam capturando números e tipos de peixes semelhantes aos dos pescadores que usavam métodos de pesca tradicionais.
“Na medida em que isto pode ser um bode expiatório, a percepção das pessoas sobre o que outras pessoas estão fazendo é muitas vezes diferente da realidade”, disse Marc Bacigalupi, supervisor regional de pesca do Departamento de Recursos Naturais de Minnesota.
O departamento propôs reduzir o limite diário de walleye de seis para quatro, em parte devido aos avanços na tecnologia de localização de peixes e a outros fatores, como o boom na pesca no gelo, a atenção das redes sociais aos pontos quentes e os limites mais baixos nos estados vizinhos.
“Criar memórias”
Para o pescador Darren Snyder, de Bismarck, Dakota do Norte, o sonar frontal mudou tudo o que ele sabia sobre pesca.
Por exemplo, ao procurar walleyes, ele pensou que seria necessário capturá-los no fundo do lago ou próximo a ele, mas após observações de sonar, ele descobriu que “eles fazem todos os tipos de coisas que você nunca imaginou que os walleyes fariam”.
Schneider disse que a tecnologia melhorou sua compreensão dos peixes e seu prazer na pesca.
“Pescar não significa necessariamente pescar e atingir seu limite ou algo assim”, disse ele. “Trata-se de criar memórias lá fora, e se você está criando memórias com um sonar frontal, por que isso é ruim?”
