Os eleitores suíços deram no domingo o seu voto final numa iniciativa defendida pelo principal partido de direita para limitar a população do rico país alpino a 10 milhões. Os primeiros resultados sugerem que os eleitores suíços estão inclinados contra isso.
O populista Partido Popular Suíço, que tem o maior número de assentos no parlamento, durante anos alimentou e alimentou o sentimento anti-imigração, especialmente um influxo de trabalhadores da vizinha União Europeia.
Alguns chamam a proposta de “Brexit Suíço” porque poderia comprometer os laços profundos da Suíça com a UE, que são sustentados por acordos para promover o crescimento económico, os laços culturais e as viagens transfronteiriças. A Suíça não é um dos 27 estados membros da UE, mas está quase rodeada por 4 deles
Uma pesquisa recente da agência gfs.bern sugere que a disputa poderá ser acirrada.
Os resultados preliminares divulgados pelo governo federal mostraram que quase 53% dos eleitores rejeitaram a proposta e a participação nacional ultrapassou os 57%. Muitos dos 26 cantões da Suíça ainda não anunciaram os seus resultados.
O número de pessoas que vivem na Suíça aumentou quase um quarto desde há uma geração, sendo que os estrangeiros representam agora quase um terço da população.
Os críticos dizem que o boom da imigração trouxe mão-de-obra estrangeira e competências para indústrias como a saúde, finanças, farmacêutica e tecnologia.
O partido de direita propôs a medida “Iniciativa de Sustentabilidade”, dizendo que a infra-estrutura, a habitação, os programas sociais, os recursos naturais e o estilo de vida da Suíça estavam sob pressão de um aumento no crescimento populacional.
O governo federal, o parlamento e a Associação Económica Suíça, a principal associação empresarial, opõem-se à ideia.
Em Genebra, a segunda maior cidade da Suíça e um centro para agências da ONU e grupos humanitários, os resultados preliminares mostraram que cerca de dois terços dos eleitores da região se opuseram à medida.
Genebra acolhe esta semana a cimeira económica do G7, dando as boas-vindas ao presidente dos EUA, Trump, e a outros líderes mundiais.
Maria Lalu, uma ex-missionária diplomática das Filipinas que chegou à Suíça no início da década de 1980, manifestou apoio à proposta. “Não sou contra a imigração. Também sou uma estranha”, disse ela após a votação, acrescentando que queria que a imigração fosse mais ordenada.
A professora Natasha Robert disse que votou contra a candidatura e temia que a aprovação pudesse prejudicar as relações da Suíça com a UE. Ela também disse que a crescente diversidade da Suíça é uma vantagem.
“Acho que as pessoas têm sempre algo para nos trazer”, disse ela à porta de uma assembleia de voto no bairro central de Pakis, sublinhando que nasceu na Suíça, filha de pais suíços. “Isso significa que temos mais estrangeiros e que não me sinto mais suíço? Sério, não.”
O sistema democrático da Suíça dá aos eleitores uma palavra direta na formulação de políticas através de referendos, geralmente realizados quatro vezes por ano. A maioria das cédulas foi feita pelo correio, com a votação presencial terminando ao meio-dia, horário local, de domingo.
Um voto “sim” levaria o governo suíço a tomar medidas para limitar a população até 2050.
Se a população atingir os 9,5 milhões antes disso, o governo será forçado a restringir o asilo, o reagrupamento familiar e as autorizações de residência, e poderá ter de anular o acordo da Suíça com a UE sobre a livre circulação de pessoas.
A Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico informa que, a partir de 2024, a população nascida no estrangeiro da Suíça representará 32% da população, perdendo apenas para o Luxemburgo e a Austrália entre os 38 países membros da organização.
imigração internacional Há muito que esta é uma questão delicada na Europa, à medida que os países enfrentam o envelhecimento da população e o aumento do sentimento anti-estrangeiro. Embora este sentimento noutros países europeus se concentre nos imigrantes de países em desenvolvimento, os estrangeiros na Suíça são maioritariamente europeus.
Desde que a Suíça e a União Europeia relaxaram as restrições aos cidadãos que vivem e trabalham além-fronteiras em 2002, a população da Suíça aumentou 23%, para 9,1 milhões de pessoas, no final do ano passado. A produção económica também cresceu, com um aumento anual de 24%, mostraram dados do governo.
Os eleitores suíços debateram a imigração muitas vezes ao longo do último meio século. Apenas um desses referendos – o de 2014, “contra a imigração em massa” – foi aprovado por pouco, depois de os ativistas terem levantado preocupações sobre a superpopulação e o crescente número de muçulmanos no país.
Especialistas suíços dizem que embora muitos países tenham restringido a imigração, nenhum país votou para limitar a população.
