Quando o proprietário do restaurante, Steve Antonatos, descobriu que a cidade estava planejando bloquear a entrada de caminhões de entrega nos bairros de Midtown – por horas seguidas, em oito dias diferentes durante os jogos da Copa do Mundo – o aviso não veio de um funcionário municipal ou de uma placa de rua, mas de seu distribuidor Budweiser.
Antonatos disse que a cervejaria enviou um e-mail a seus clientes para informá-los que as entregas precisavam ser remarcadas devido às restrições do Departamento de Transportes (DOT) da cidade sobre caminhões em dias de jogos. Quando o The City Reporter parou em seu restaurante Galaxy Diner para perguntar sobre as restrições, ele disse que foi a primeira vez que alguém o abordou diretamente sobre elas.
Com os jogos regionais da Copa do Mundo marcados para começar neste sábado, DOT caminhões serão proibidos desde entregas em uma ampla área de Midtown – do Rio Hudson ao East River, entre as ruas 30 e 60 – por horas seguidas, ao longo de oito dias de jogo que vão até 19 de julho.
As restrições começam seis horas antes de cada jogo no MetLife Stadium em Nova Jersey e são suspensas três horas após o término do jogo. Em alguns dias, a proibição durará 11 horas ou mais. Por exemplo, em 22 de junho, os caminhões não poderão sair do centro da cidade a partir das 14h. à 1h
A suspensão afetará um dos corredores de entrega mais movimentados do país. Os nova-iorquinos recebem aproximadamente 2,5 milhões de pacotes por dia em toda a cidade até 2024, acima dos cerca de 1,8 milhões antes da pandemia e Quase 90% das mercadorias da cidade são transportadas por caminhãode acordo com um porta-voz do Departamento de Transportes da cidade de Nova York. Dentro da área restrita em East Midtown, Grandes caminhões baú movimentam 64% das encomendas entreguesde acordo com o Departamento de Transportes dos EUA.
O comissário do DOT, Mike Flynn, disse numa conferência de imprensa na quinta-feira passada que o objectivo geral das restrições é atingir “a actividade de transporte mais intensa nos dias de jogo concentrada numa área definida no centro da cidade”, “reduzindo assim os impactos em toda a cidade”.
As autoridades municipais prometeram que as restrições serão acompanhadas por um esforço agressivo de divulgação – batendo de porta em porta, enviando e-mails, distribuindo panfletos multilíngues.
Mas entrevistas com dezenas de empresários e gestores na área restrita mostraram que praticamente ninguém tinha ouvido falar destas regulamentações na cidade. Alguns proprietários só ouvem sobre mudanças nas regras pelo The City Reporter ou pelas notícias locais na televisão.
Até Aliança de hotéis de Nova Yorko maior grupo de restaurantes e bares da cidade, foi mantido em segredo até que o DOT anunciou as restrições. “Basicamente aprendemos sobre isso em tempo real”, disse o presidente-executivo da Alliance, Andrew Rigie, ao The City Reporter.
Ele classificou a implementação do DOT como “extremamente frustrante”, observando que a cidade sabia há anos que a Copa do Mundo estava chegando, mas ainda assim avisou as pequenas empresas com menos de duas semanas de antecedência sobre a interrupção.
“O fato de não terem notificado ninguém é nojento”, disse Pedro Santana, que administra a Manhattan Plaza Winery na Times Square. Ele pediu para tirar uma foto Folheto oficialfoi mostrado a ele pelo The City Reporter, para que ele pudesse ligar para seus fornecedores.
“Ninguém me enviou um e-mail”, disse Peter Johns, gerente do Big Apple Market, perto do Terminal Rodoviário Port Authority, ao ouvir a notícia das restrições.
Rob Byrnes, presidente da East Midtown Partnership, disse que a cidade não consultou seu distrito de melhoria empresarial antes de divulgar o plano e que os materiais impressos que ele conseguiu entregar aos comerciantes só começaram a chegar esta semana, dias antes da primeira paralisação.
“A cidade não nos contactou antes de fazer o anúncio”, disse Byrnes, embora tenha notado que a cidade forneceu “muitas informações para partilhar com as nossas empresas” desde o anúncio.
Segundo Byrnes, a tarefa de fornecer informações a todas as pequenas empresas é difícil. Seu distrito tem cerca de 800 lojas e ele tem apenas dois funcionários.
“Não tenho como atingir mais de 50 ou 60 antes de começarmos”, disse ele, acrescentando que teria que fazer com que os seguranças de sua equipe entregassem panfletos de porta em porta. Ainda assim, ele simpatiza com a situação difícil do DOT: “Acho que eles estão fazendo o que podem”.
Bens perecíveis
Para a indústria da restauração, as restrições de tráfego serão provavelmente especialmente difíceis. Rigie ressalta que a maioria dos restaurantes e bares não consegue estocar enquanto estão fechados.
“Estamos recebendo múltiplas entregas, às vezes todos os dias, de produtos perecíveis”, que perderiam a frescura no armazém, disse ele.
A coligação pediu à cidade que adicionasse entregas de alimentos e bebidas perecíveis a bares e restaurantes à lista de bens “essenciais” isentos. Rigie destacou que o setor é considerado essencial durante a pandemia. Até esta semana, a cidade ainda não aceitou o pedido, disse ele.
Jeremy Merrin, dono do Havana Central, na West 46th Street, na área de Times Square, soube das restrições na mesma semana em que o público soube – e o mesmo aconteceu com seus fornecedores.
“Ficamos todos surpresos e eu estava trabalhando com alguns dos maiores fornecedores”, disse ele, incluindo Sysco e Dairyland. “Eles não sabem.”
Havana Central costuma receber produtos perecíveis três ou quatro vezes por semana, e o fluxo de visitantes para a Copa do Mundo significa que eles precisarão de mais. Para contornar as limitações, Merrin espera pedidos maiores e menos frequentes e entregas em horários estranhos, quando muitas vezes não há ninguém disponível para organizá-los e prepará-los, o que levará a horas extras inevitáveis para sua equipe.
“São caixas grandes. Há muitas delas. Você precisa de um caminhão. Você precisa de uma geladeira”, disse Merrin.
Em meio aos esforços para receber os turistas, as empresas questionam se as oportunidades favoráveis prometidas para a Copa do Mundo se materializarão. No início do torneio, o impulso económico esperado ainda não apareceu para muitas empresas. Burga, um atacadista de souvenirs e que se autodenomina fã de futebol, disse que o aumento no tráfego que ele esperava vender aos seus clientes não apareceu. “Até agora não vimos nenhuma ação”, disse ele. “Sem aumento.”
Na Poseidon Bakery, uma padaria grega Hell’s Kitchen de 103 anos, o proprietário Paul Fable disse que planejará as novas restrições da mesma forma que planeja todo o resto.
“O que posso fazer?” ele disse. “Eles definiram o cronograma. Eu simplesmente sabia: ok, se eu precisar de certas coisas, é melhor investigar e descobrir.”
Ele encolheu os ombros, essa é a vida de um empresário na cidade grande.
