Quase cinquenta pessoas foram presas na noite de quarta-feira, enquanto cerca de 10.000 torcedores dos Knicks enlouqueceram perto do Madison Square Garden após a histórica vitória do time no último segundo no jogo 4 sobre o Spurs, disse o NYPD.
A vitória por 107-106 deixou os Knicks a apenas uma vitória de seu primeiro campeonato da NBA em 53 anos. Até mesmo os que não são fãs de basquete estão consumindo a energia da cidade.
Para decepção dos nova-iorquinos, a festa oficial do lado de fora do Madison Square Garden foi cancelada horas antes de sua abertura programada para quarta-feira à noite. Foi vítima de uma disputa pública sobre segurança entre o proprietário dos Knicks, James Dolan, e o prefeito de Nova York, Zohran Mamdani.
O NYPD aumentou a segurança fora da arena – para níveis vistos quando o presidente Donald Trump compareceu ao Jogo 3 no início desta semana – após uma festa caótica do Jogo 3 fora do Bryant Park.
Dolan acusou a cidade de tentar arruinar a comemoração dos torcedores ao bloquear a área. Mamdani, juntamente com o comissário da NYPD, disseram que a segurança é a sua principal prioridade.
Os fãs se reuniram o mais perto que puderam do Madison Square Garden, pularam em caminhões e outros veículos em movimento quando havia pessoas lá dentro e, a certa altura, tentaram capotar um táxi, disse o NYPD.
O NYPD disse em comunicado que a destruição piorou à medida que a partida avançava.
Pessoas soltaram fogos de artifício em meio a grandes multidões, brigaram violentamente, atiraram garrafas de vidro e subiram no topo de semáforos e postes de luz no centro de Midtown.
A multidão supostamente recusou vários comandos verbais para se dispersar, disse o NYPD.
No final das contas, 61 pessoas foram presas e 19 delas foram presas sob acusações que vão desde agressão policial até porte de armas e perigo imprudente.
De acordo com a comissária da NYPD, Jessica Tisch, 10 policiais da NYPD ficaram feridos, incluindo um que foi atingido na cabeça por uma garrafa de vidro. O departamento não forneceu nenhuma outra descrição de seus ferimentos.
Dentro da festa dos Knicks no Bryant Park, as coisas estavam lotadas, mas principalmente silenciosas. No entanto, fora da área de visualização a história é diferente. Romney Smith relata.
“Este é um momento emocionante para os Knicks e para os fãs de toda a cidade de Nova York. O NYPD quer que os nova-iorquinos possam aproveitar essas celebrações, mas nossa principal responsabilidade é garantir que todos possam fazê-lo com segurança”, disse o NYPD em comunicado na quinta-feira. “Mais uma vez, muitas pessoas se envolveram em comportamentos extremamente imprudentes e perigosos na noite passada, tanto durante como depois do jogo. Isso demonstra exatamente por que o NYPD aumentou nossa presença dentro e ao redor do Madison Square Garden.”
O caos ocorre dois dias depois que o caos tomou conta da área do lado de fora de uma festa de observação dos Knicks no Bryant Park. Os fãs estão brigando nas ruas; eles pularam em carros da polícia e se enforcaram em andaimes.
O NYPD disse que cerca de 7.000 pessoas se reuniram durante o caos.
Um total de 21 pessoas foram presas nesse incidente, disse o NYPD. Oito deles foram presos e acusados, enquanto 13 foram libertados após intimação do tribunal criminal. Cinco policiais ficaram feridos nesse incidente.
O sindicato da polícia disse que nenhum policial ficou gravemente ferido, sofrendo alguns cortes, além de dores e inchaço.
Durante as finais da conferência em maio, o NYPD anunciou que não apoiaria festas de observação fora da arena, citando multidões “muito violentas” como uma ameaça à segurança pública. Mas essa decisão – que em última análise cabia ao gabinete do prefeito – foi posteriormente revertida depois que os Knicks chegaram às finais da NBA pela primeira vez desde 1999.
