A polícia de Nova York disse que uma festa de observação das finais da NBA em Manhattan se tornou “extremamente imprudente” na segunda-feira, com alguns torcedores frustrados dos Knicks escalando postes de luz, jogando objetos na polícia e derrubando placas nas ruas depois que os Knicks perderam para o San Antonio Spurs.
O cenário turbulento ficava a poucos quarteirões do Madison Square Garden, onde torcedores exultantes normalmente se reúnem durante a histórica disputa dos playoffs do time. Mas com a presença do presidente Donald Trump no jogo, a área fora do estádio ficou praticamente fora do alcance do público na segunda-feira.
Em vez disso, cerca de 7.000 pessoas se reuniram no vizinho Bryant Park para uma festa de observação organizada pela cidade.
A polícia e o vídeo da altercação mostraram que, embora a festa tenha sido em grande parte pacífica, alguns torcedores bloquearam o trânsito e se recusaram a dispersar, enquanto outros atiraram objetos de vidro ou brigaram na rua.
Um total de oito pessoas foram presas, duas das quais foram presas por agredir policiais, enquanto 13 pessoas receberam intimações do tribunal criminal. Cinco policiais ficaram feridos, disse a polícia. O NYPD não forneceu imediatamente informações sobre a natureza dos ferimentos ou detalhes sobre os presos.
“A multidão tornou-se cada vez mais barulhenta, violenta e perturbadora, com múltiplos incidentes de conduta desordeira e comportamento perigoso ocorrendo”, disse o departamento em comunicado.
A declaração continuava que os membros da multidão “agiram de forma incrivelmente imprudente – envolvendo-se em altercações físicas e violentas em grande escala que resultaram em múltiplos ferimentos”.
Um porta-voz do prefeito Zoran Mamdani destacou que a “grande maioria” dos torcedores assistiu ao jogo com calma.
O porta-voz Sam Raskin acrescentou: “Mas brigas e outros incidentes perturbadores em toda a cidade, incluindo ataques a policiais, são inaceitáveis e não serão tolerados”.
O grande homem do Tottenham, Victor Wembanyama, não tinha ouvido falar dos ataques aos torcedores.
“É claro que penso que não podemos esquecer que isto é um jogo”, disse Wembanyama. “Estávamos apenas jogando. Meu objetivo era paixão, mas respeito mútuo. Isso é inaceitável.”
Nem a Prefeitura nem o Departamento de Polícia de Nova York confirmaram se as festas planejadas fora do Madison Square Garden serão retomadas quando os Knicks receberem os Spurs no jogo 4 de sua série, na quinta-feira.
Durante as finais da conferência do mês passado, o NYPD anunciou que não apoiaria festas de observação fora da arena, dizendo que multidões “extremamente rudes” representavam uma ameaça à segurança pública.
Mas a decisão, tomada em última análise pelo gabinete do prefeito, foi anulada depois que os Knicks chegaram às finais da NBA pela primeira vez desde 1999.
