Durante seu tempo na legislatura estadual da Carolina do Sul, Mace fez lobby com sucesso para adicionar exceções de estupro e incesto à proibição estadual do aborto de seis semanas em 2019; Antes da votação do projeto de lei, ela falou publicamente pela primeira vez sobre ter sido estuprada por um colega de classe quando tinha dezesseis anos. Foi o rescaldo daquela agressão sexual adolescente que a levou a se formar na Cidadela. Ela disse a Charleston que havia conseguido aquela instituição de masculinidade máxima. Parcela E Entrega expressa em 2019, “o que ela teve que provar a si mesma que era capaz”. “É algo que você não consegue acreditar que aconteceu e você se pergunta: ‘Por que deixei isso acontecer comigo?’ É muito difícil de superar”, disse ela.
Mas o feminismo de Mace sempre foi seletivo. Ela é uma oponente da maioria dos direitos ao aborto e defendeu a doutrina da personalidade fetal. E foi taticamente evasiva quando pressionada sobre inúmeras alegações de abuso sexual feitas pelo Presidente, incluindo as de E. Jean Carroll, que foram confirmadas por um júri. “Francamente, os comentários de E. Jean Carroll quando ela recebeu o veredicto, brincando sobre o que ela iria comprar, não foram – tornou mais difícil para as mulheres se manifestarem quando zombavam do estupro, quando brincavam sobre isso. Isso não está bem”, disse Mace em uma polêmica entrevista com George Stephanopoulos da ABC, em março de 2024.
A sua posição sobre os direitos dos gays e transgéneros evoluiu de forma particularmente perturbadora. Quando Mace chegou a Washington, ela se destacou por seu apoio aos direitos de gays e transgêneros, que rapidamente se tornou um ponto crítico da guerra cultural. “Apóio fortemente os direitos e a igualdade LGBTQ”, disse ela a Washington examinador em 2021. “Ninguém deve ser discriminado.” Em 2022, depois de votar um projeto de lei que garante o reconhecimento federal permanente do casamento entre pessoas do mesmo sexo, Mace, que se divorciou duas vezes antes de conhecer Bryant, tuitou: “Se os casais gays querem ter um casamento tão feliz ou miserável quanto os casais heterossexuais, dê-lhes mais poder. Confie em mim, já tentei isso muitas vezes.”
Mas esta posição durou pouco. Após a eleição de McBride, Mace apresentou uma resolução proibindo mulheres trans de usar banheiros no Capitólio; Quando um jovem ativista adotado chamado James McIntyre apertou sua mão e falou pelos direitos dos menores transgêneros em uma sessão de fotos algumas semanas depois, ela o acusou de “se aproximar fisicamente” dela e ele passou a noite na prisão. (As acusações contra McIntyre foram rapidamente retiradas.) No meio da tempestade, Mace embarcou numa digressão mediática para divulgar a sua oposição aos direitos dos transgéneros e aproveitou a oportunidade para usar frequentemente a palavra “travesti”, um movimento que parecia calculado para chocar. “Tranny. Sim, travesti, travesti, travesti”, disse Mace a uma estudante transgênero de 20 anos da Universidade da Carolina do Sul, que lhe pediu para parar de usar a calúnia em abril de 2025.
Muitos republicanos trataram a transfobia como uma questão de guerra cultural. Mace é incomum porque sua insistência em fazer isso pelos direitos das mulheres parece mais sincera. “Eu, como mulher, estou me levantando para proteger outras mulheres dos homens que invadem nossos espaços privados”, disse ela à Fox News sobre a resolução sobre a proibição do banheiro. Agora, os mesmos gays em cujos direitos ela votou tornaram-se alvos do seu ódio. “Adão e Eva, não Adão e Steve”, escreveu ela no X, em outubro passado. Depois que Trump apoiou Evette em sua campanha para governador da Carolina do Sul em 29 de maio de novembro, Mace postou uma foto de seu oponente sobreposta a bandeiras do orgulho.
