Um juiz federal anulou uma taxa de 100 mil dólares que o presidente Donald Trump impôs aos novos vistos H-1B para trabalhadores estrangeiros altamente qualificados, decidindo que se tratava de um imposto ilegal que o Congresso nunca autorizou.
A decisão, emitida pelo juiz distrital dos EUA Leo Sorokin em Boston, resultou de uma ação movida por 20 procuradores-gerais estaduais democratas que contestavam o aumento significativo no custo de obtenção desses vistos.
O programa H-1B emite 65 mil vistos anualmente, além de 20 mil vistos adicionais para trabalhadores com diplomas avançados, e normalmente é aprovado por três a seis anos.
Antes do anúncio de Trump, os empregadores que procuravam vistos para trabalhadores estrangeiros normalmente pagavam entre 2.000 e 5.000 dólares, dependendo de vários fatores.
Documentos judiciais mostram que enormes aumentos de taxas estão dificultando os pedidos de visto H-1B. Até 15 de fevereiro, o USCIS havia recebido apenas 85 US$ 100 mil em taxas, de acordo com registros do governo de março.
O governo argumentou que a taxa era uma penalidade legalmente imposta pela lei federal de imigração para restringir a entrada de certos estrangeiros.
No entanto, o juiz Sorokin, nomeado pelo presidente democrata Barack Obama, concluiu que o pagamento não era uma penalidade, mas um imposto pela falta de qualquer autorização do Congresso por parte de Donald Trump.
“Aqui, a substância e a finalidade do pagamento de US$ 100 mil demonstram que, independentemente do nome do pagamento, é um imposto”, escreveu ele.
O juiz citou a decisão de fevereiro da Suprema Corte dos EUA que derrubou as tarifas abrangentes de Trump sob uma lei criada para ser usada em emergências nacionais. Sorokin disse que com base na lógica da decisão do juiz no caso, Trump também não tem autoridade para impor impostos ao abrigo da lei de imigração.
O porta-voz da Casa Branca, Tyler Rogers, disse em comunicado que o governo Trump acredita que a ordem de Sorokin será anulada após recurso.
“O Presidente Trump tem autoridade legal clara para restringir a entrada de qualquer categoria de estrangeiros que considere não ser do melhor interesse dos Estados Unidos, e fê-lo”, disse ela.
A administração Trump também ordenou um maior escrutínio dos requerentes de H-1B e propôs um novo processo de seleção de vistos que favoreceria trabalhadores mais qualificados e com salários mais elevados.
A taxa de US$ 100 mil gerou pelo menos três ações judiciais distintas contestando sua implementação, incluindo uma movida pela Câmara de Comércio dos EUA, que está apelando de uma decisão de dezembro de um juiz de Washington, D.C., que rejeitou a alegação de Trump de que ele não tinha autoridade para definir a taxa.
