Os novos combates entre Israel e o Irão, durante a noite, aprofundaram o perigo político, uma vez que o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, se encontra a poucos meses de uma eleição que será o desafio mais difícil à sua liderança em décadas.
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Netanyahu tem sido alvo de críticas crescentes de rivais políticos e aliados que exigem que ele intensifique o ataque de Israel ao Hezbollah do Líbano, mesmo que isso signifique desafiar o presidente Donald Trump, o primeiro aliado de Israel em tempos de guerra e uma figura extremamente popular no país.
Os críticos do primeiro-ministro israelita aproveitaram-se das repetidas humilhações públicas de Trump a Netanyahu, como um telefonema na semana passada em que o presidente chamou o primeiro-ministro israelita de “louco” pelos contínuos ataques no Líbano. Até os líderes militares israelitas queixaram-se publicamente de que as restrições dos EUA lhes amarraram as mãos no Líbano.
Agora, a última conflagração testará a capacidade de Netanyahu de navegar em águas diplomáticas traiçoeiras entre o desejo dos israelitas de uma vitória militar decisiva e as exigências de um presidente dos EUA que Netanyahu descreveu repetidamente como “o maior amigo que o Estado de Israel alguma vez teve na Casa Branca”.
“Isto coloca-o numa posição muito delicada”, disse Gideon Rahat, professor de ciências políticas na Universidade Hebraica de Jerusalém, sobre o primeiro-ministro israelita. “Acho que a afirmação de Netanyahu de que estava servindo os interesses dos EUA e agindo de acordo com as instruções de Trump o impediu de responder.”
Quando os combates intercontinentais começaram na noite passada, os políticos israelitas recorreram às redes sociais para instar o primeiro-ministro a responder com força e lançaram as bases para críticas caso ele cedesse aos apelos de calma do presidente dos EUA.
“Este é um momento crítico: Israel é um estado soberano capaz de se defender?” o ex-primeiro-ministro Naftali Bennett, amplamente considerado o principal candidato à sucessão de Netanyahu, escreveu no
Itamar Ben-Gvir, ministro da segurança nacional de Israel e membro de extrema direita do gabinete de Netanyahu, foi ainda mais incisivo.
“Teerã deve queimar esta noite!” ele escreveu.
O partido Solidariedade de Bennett, que ele co-liderou com o líder da oposição Yair Lapid há seis semanas, está a mostrar-se forte nas sondagens. Mas pesquisas recentes mostram que o apoio do partido perde apenas para o partido de direita Likud, de Netanyahu.
As sondagens de opinião israelitas também reflectem o declínio da popularidade da guerra com o Irão. Em Março, cerca de 60% dos israelitas aprovavam as conquistas militares da guerra até agora, mas no mês passado esse número caiu para 27%, segundo o Instituto de Estudos de Segurança Nacional.
Por enquanto, a própria crise militar parece ter terminado.
A sede do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão anunciou através da agência de notícias semi-oficial Tasnim que tinha “suspendido” as operações militares, mas que tomaria “medidas mais severas e devastadoras” se “a agressão e as hostilidades continuassem, incluindo no sul do Líbano”.
De acordo com os primeiros relatórios israelitas, dezenas de mísseis balísticos lançados pelo Irão contra Israel não pareceram atingir os seus alvos e não causaram quaisquer vítimas. A última rodada de confrontos ocorreu no domingo, quando um ataque israelense ao reduto do Hezbollah em Dahiya, ao sul de Beirute, deixou duas pessoas mortas e cerca de duas dezenas de feridos.
Mas os especialistas políticos israelitas dizem que o impacto político total de Netanyahu ainda não foi sentido.
Trump disse que continuava as negociações para acabar com a guerra com o Irão, o que reabriria o Estreito de Ormuz ao transporte marítimo internacional. Mas o Irão combinou com sucesso os combates no Líbano com negociações para pôr fim ao seu conflito com os Estados Unidos e Israel.
Yaakov Amidrol, antigo conselheiro de segurança nacional de Israel e membro do Instituto Judaico de Segurança Nacional em Washington, um grupo de reflexão, disse que a administração Trump permitiu ao Irão reivindicar uma relação estreita entre a Guerra do Golfo e a disputa sobre a fronteira norte de Israel, colocando assim o conflito libanês fora do controlo diplomático de Israel.
“Os americanos deram a impressão aos iranianos de que compreendiam a ligação entre a guerra EUA-Israel com o Irão e a guerra israelita no Líbano”, disse ele. “Este é um grande erro que legitima a influência iraniana no Líbano.”
Os esforços do Irão para encontrar um terreno comum entre os dois conflitos tiveram sucesso em Abril, quando o Irão pressionou efectivamente Trump a persuadir Netanyahu e o Hezbollah a parar de lutar antes de Teerão iniciar negociações para acabar com a guerra e reabrir o estrategicamente importante Estreito de Ormuz.
Mas na semana passada, o Departamento de Estado dos EUA anunciou um renovado cessar-fogo entre Israel e o Líbano, que o Hezbollah rejeitou quase imediatamente. O Hezbollah não participou nas negociações entre o Líbano e Israel em Washington.
Os críticos mais furiosos das políticas de Netanyahu no Líbano vêm de residentes do norte de Israel. O governo iraniano disse que foram os ataques do Hezbollah às cidades do norte de Israel que provocaram o ataque israelense a Dahiyeh, desencadeando o ataque direto do Irã a Israel.
Os analistas alertam, no entanto, que Netanyahu não deve ser deixado de fora – ele é um sobrevivente político consumado que continua apto a transformar reveses em vitórias subtis.
“Ele enfrentou tantas eleições que não tenho certeza se esse é o maior problema”, disse Rahat. “Ele pode dizer numa frase que Trump me limita e noutra dizer que nunca houve uma guerra entre Israel e os Estados Unidos contra ninguém. Ele pode fazer as duas coisas.”
