Nova Iorque: A cidade de Nova York aplaudiu quando os Knicks venceram o San Antonio Spurs por um ponto nos segundos finais do jogo 2 das finais da NBA.
Assistimos à estressante 4ª temporada no Burger Joint na East 35th Street, no Playwright’s Irish Pub, algumas portas abaixo e além, enquanto aplausos irrompiam de bares, restaurantes e varandas pelas ruas cavernosas do centro de Manhattan.
Os carros buzinavam, as motos aceleravam os motores e as pessoas gritavam e abraçavam estranhos na calçada. Do lado de fora de uma festa no telão do Madison Square Garden, eles festejam na rua, sobem em postes de luz e cantam Exército das Sete Nações. Turista tuk tuk frito Mentalidade imperial—— Desta vez, até os moradores locais cantaram junto.
O fanatismo dos Knicks tomou conta de Nova York, trazendo à cidade uma vibração que vai além da energia frenética usual. A seleção masculina de basquete chegou às finais pela primeira vez desde 1999, torneio que não vencia desde 1973, e agora lidera por 2 a 0 na série melhor de sete.
Depois de dois jogos no Texas, os próximos dois serão realizados no famoso Madison Square Garden, em Nova York, que está repleto de celebridades, incluindo o antigo fã do presidente Donald Trump. Se os Knicks vencerem esses dois jogos em casa, poderão vencer as finais por 4 a 0 e ganhar o Troféu do Campeonato Larry O’Brien.
Gritos de “Knicks Final Four” podiam ser ouvidos por toda a cidade. Um vídeo do TikTok em particular se tornou viral, apresentando um fã dos Knicks gritando: “Meu prefeito muçulmano, meu bagel judeu, meu Christian Diaw – os Knicks vencem quatro seguidas!”
Sonya Badger e Colin Ray usaram camisetas dos Knicks, correntes de ouro e tatuagens do time do lado de fora do Madison Square Garden na noite de sexta-feira. Badger estava no MSG há 27 anos, quando os Knicks chegaram às finais pela última vez, perdendo uma série para o San Antonio Spurs.
“Quando a campainha tocou, não olhei para o chão porque não queria vê-los comemorando em nossa quadra”, lembrou ela.
Badger confirmou que o clima nas ruas desta vez foi muito emocionante. “Oh meu Deus, é uma loucura. As pessoas estão se aproximando, cumprimentando. Nós nem dizemos nada, apenas cumprimentamos. Apenas passando e dizendo: ‘Vamos para os Knicks’ – não importa em que distrito você esteja. É incrível.”
O cabeçalho também conheceu Matt Ginsburg e Owen Heller, dois fãs de 21 anos dos Knicks de Nova Jersey, bem como Nick Conforti, um fã recente dos Knicks que entrou na onda vestindo-se de vaca, completo com úberes e um balde que dizia “#MOOtion”.
Conforti, um chutador e apostador de futebol americano que tem um podcast de esportes amadores, disse que seu sonho era ir para Brisbane e assistir o Brisbane Lions jogar um jogo da AFL.
Mas nem tudo é celebração. Os preços dos ingressos para os jogos em casa dos Knicks chocaram e indignaram muitos fãs e geraram mais uma discussão sobre o lugar dos nova-iorquinos comuns em uma cidade que há muito é um playground para banqueiros, advogados, celebridades e super-ricos.
Estrelas como Spike Lee, Ben Stiller, Timothée Chalamet, Tracy Morgan e Chris Rock são frequentadores assíduos dos assentos ao lado da quadra do “Celebrity Row”, que são apenas para convidados e não podem ser adquiridos. Outros ingressos são adquiridos por revendedores e vendidos a preços exorbitantes.
Na manhã de sexta-feira, os ingressos mais baratos para o jogo de segunda à noite estavam na seção 420, atrás da arena, ao preço de US$ 8.170 (US$ 11.600) cada. Um assento na quadra está listado como valendo “incríveis” $ 43.563. O outro par custa pouco mais de US$ 88.000 o par.
Até mesmo os ingressos para assistir festas quando os jogos são disputados interestadualmente são esgotados e revendidos a preços significativamente mais elevados. “Vi um ingresso por US$ 609 e o preço era US$ 10”, disse Badger.
“Acho um pouco nojento porque essas pessoas estão comprando ingressos e revendendo a preços altos, colocando o dinheiro no próprio bolso, enquanto os verdadeiros fãs não podem comprar ingressos”.
O prefeito socialista democrata de Nova York, Zohran Mamdani, entrevistou moradores nas ruas sobre os preços dos ingressos dos Knicks como continuação de uma conversa sobre moradia e custo de vida.
Embora ele tenha reconhecido que a redução dos preços dos ingressos da NBA pode estar além de seu alcance, a cidade garantiu 1.000 ingressos para a Copa do Mundo que serão sorteados para os nova-iorquinos por US$ 50 cada e incluirão transporte gratuito de ônibus para o MetLife Stadium.
“O esporte não deveria ser um produto de luxo”, disse Mamdani. Ele compareceu a um jogo durante as finais da Conferência Leste e disse ter pago US$ 700 pelo valor nominal apenas para sentar na quadra com sangramento nasal.
Indo para o jogo de sexta à noite fora do Madison Square Garden, Badger e Ray não desanimaram. “As empresas querem ganhar dinheiro, é assim que as coisas são”, disse Ray. “Mas ainda estamos aqui.”
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