O suor escorria pela minha testa e por outras áreas felizmente bem escondidas dos rios. Minhas pernas pareciam pesadas de chumbo enquanto eu lutava contra circunstâncias opressivas.
Não demorou muito para que eu estivesse cozido tanto física quanto mentalmente.
Estou completando 50 minutos de treino intenso em uma temperatura média de 39,8°C e 46% de umidade. Estas são exatamente as condições que os jogadores ingleses enfrentarão na Copa do Mundo.
Meu tempo na sala de aquecimento artificial foi projetado para lhe dar uma ideia do que aguarda a equipe de Thomas Tuchel nas próximas semanas e, como fã, tudo o que posso dizer é… Espero que Harry Kane e companhia se dêem muito melhor do que eu.
Como qualquer torcedor da Inglaterra, senti-me bastante frustrado ao ver meu país participar de grandes torneios de futebol nos últimos anos. As penalidades são de partir o coração. Quase acidente. Jogadores que parecem estar atravessando o melaço. A camisa da Inglaterra é pesada. Na Copa do Mundo de 2010, houve empate sem gols com a Argélia.
Mas este ano, você pode pensar duas vezes antes de gritar com a televisão, especialmente ao criticar o ritmo de jogo da Inglaterra. Isso ocorre porque tivemos uma experiência pequena, mas dolorosa, do que a Copa do Mundo trará para a Inglaterra e outros países concorrentes antes dos jogos de 2026 nos Estados Unidos, no México e no Canadá.
O suor escorria pela minha testa e por outras áreas felizmente bem escondidas dos rios. Parece que minhas pernas estão pesadas com chumbo enquanto luto contra circunstâncias opressivas.
Estou passando cerca de 50 minutos com uma temperatura média de 39,8°C e 46% de umidade. Estas são exatamente as condições que os jogadores ingleses enfrentarão na Copa do Mundo.
Será um teste sem precedentes na história, com três países anfitriões e mais equipas (48) e jogos (104, em 39 dias) do que nunca. Mas talvez o maior desafio tenha sido o clima.
Quatro anos depois de a Copa do Mundo ter sido adiada especificamente para evitar um verão perigosamente quente, os especialistas sugerem que um quarto dos jogos serão disputados com calor acima de 26°C. As temperaturas em estádios como Miami, Dallas e Kansas City, onde os jogadores de Tuchel treinarão, podem chegar a 40°C.
A alta umidade também será um fator, assim como a altitude da Cidade do México e de Guadalajara. A primeira altitude é superior a 2.200 metros acima do nível do mar. Existem também riscos elevados que podem afetar as atividades no local, incluindo tempestades, incêndios florestais e má qualidade do ar.
Como posso atestar, esta competição irá testar os melhores jogadores de futebol do mundo até aos seus limites absolutos.
A placa na parede da sala dizia tudo o que eu poderia esperar. Diz: ‘O calor começou.’ Chris Harris, cientista esportivo da Precision Fuel & Hydration, com sede nos arredores de Bournemouth, explica o que está por vir enquanto a empresa se prepara para usar seu equipamento de última geração.
“Será semelhante a quando você sai de um avião nas férias”, diz Harris. ‘Está apenas mais quente!’ ‘No entanto, ainda será cerca de dois graus mais frio do que a temperatura máxima em que serão realizados alguns jogos da Copa do Mundo.’
Os cientistas da Precision são especializados em hidratação, análise do suor e recuperação, e eu sou a mais recente cobaia deles, seguindo os passos de algumas empresas respeitadas.
Atletas de resistência de ponta como Anthony Joshua, LeBron James, as Lionesses, equipes da Premier League e o vencedor da etapa do Tour de France, Victor Campenaerts, trabalharam com a organização durante anos com uma coisa em mente: maximizar o desempenho. Agora sou o próximo, mas o objetivo é um pouco diferente.
As temperaturas em estádios como Miami, Dallas e Kansas City – onde os jogadores de Tuchel treinarão – podem chegar a 40°C.
A alta umidade também será um fator, assim como a altitude da Cidade do México e de Guadalajara. A primeira altitude é superior a 2.200 metros acima do nível do mar.
Apesar de eu mal pedalar até o chão e não dar os sprints curtos e precisos exigidos no mais alto nível do futebol internacional, não demoro muito para começar a suar.
É uma questão de sobrevivência e uma pequena amostra do que a Copa do Mundo representará para os jogadores em termos de resistência física. Devo salientar que neste momento ainda estou relativamente em boa forma física, mas estou mais perto dos 40 do que dos 30 (difícil de escrever) e não sou um atleta de elite.
Nunca tive a energia caixa a caixa de Declan Rice, mas se tivesse, já teria me deixado há muito tempo. Eu sei que não há comparação direta em termos de preparo físico entre mim e estrelas inglesas como Kane e Rice. Mas também estou curioso e nervoso sobre o que acontecerá no futuro.
Antes de entrar na sala, coloco um dispositivo eletrônico no antebraço que faz meu corpo pensar que estou suando, mesmo sendo sedentário. A análise me disse que perdi uma quantidade de sódio acima da média por litro de suor, então precisava me hidratar mais para ficar em boa (ahem) forma.
“Você terá uma ideia de como seu corpo reagirá ao calor e como você se sairia se fosse jogador da Copa do Mundo”, disse Harris.
A hora é agora. Durante a hora seguinte, tive a tarefa de andar de bicicleta ou correr em ambientes fechados, onde o calor era quase insuportável. Não tenho certeza se realmente me adaptei à diferença extrema de temperatura, mas não tenho escolha a não ser começar a me exercitar. Tento controlar minha respiração, mas o ar está rarefeito. Parece que não há oxigênio para sugar.
Apesar de eu mal pedalar até o chão e não dar os sprints curtos e precisos exigidos no mais alto nível do futebol internacional, não demoro muito para começar a suar. Pediram-me que verificasse minha saúde regularmente e descrevesse como estava me sentindo usando uma escala numérica móvel em relação à fadiga e à temperatura corporal. Minha velocidade é média, na melhor das hipóteses.
Enquanto me esforço para beber a bebida reidratante que Harris me dá, me pergunto como os jogadores da Inglaterra conseguirão cobrir cada folha de grama na Copa do Mundo. O mesmo se aplica se a água for cortada no meio do primeiro tempo para permitir que os jogadores se recuperem (e os anunciantes preencham as lacunas do jogo).
A Inglaterra e os seus rivais não deixarão pedra sobre pedra em termos de preparação física. A equipe de Tuchel está se preparando para a campanha com um campo de treinamento em clima quente e jogos na Flórida no início de junho. E a cidade-sede precisará disso para lidar com a situação. Os locais da fase de grupos, Arlington, Foxborough e East Rutherford, têm máximas médias em junho de 32, 25 e 30°C, respectivamente.
A Inglaterra e os seus rivais não deixarão pedra sobre pedra em termos de preparação física. Tuchel se prepara para acampamento de clima quente na Flórida
Pediram-me que verificasse minha saúde regularmente e descrevesse como estava me sentindo usando uma escala numérica móvel em relação à fadiga e à temperatura corporal. Minha velocidade é média, na melhor das hipóteses.
Enquanto me esforço para beber a bebida de reidratação que Harris me deu, me pergunto como diabos jogadores como Declan Rice conseguem lidar com cada folha de grama em uma Copa do Mundo.
Mas mesmo o campo de treino pré-torneio pode não ser suficiente para a Inglaterra. Cientistas de renome já alertaram que as medidas de segurança da FIFA são “inadequadas” e podem colocar os jogadores em risco. À medida que minhas pernas ficam mais pesadas e minha velocidade diminui até o ritmo de um caracol, começo a pensar que os especialistas têm razão.
Fiquei grato – para não dizer completamente chocado – quando o tempo parou na sala. Minhas pernas parecem gelatina enquanto vou buscar os resultados dos exames.
O calor me fez suar mais de um litro, o que equivale aproximadamente a um quilograma de peso corporal. Numa Copa do Mundo, os jogadores irão – obviamente – perder muito mais do que isso em 90 minutos.
Quando você perde 2 a 3% de sua massa corporal, seu desempenho começa a diminuir rapidamente. É claro que a reidratação é muito importante e a Escócia, a Argélia e a Áustria utilizarão os produtos da Precision durante todo o torneio.
“Visitamos a maioria dos clubes da Premier League nos últimos 10 anos”, disse Harris. ‘Somos a única empresa no mundo que faz esse tipo de teste. A maioria dos atletas de elite tem níveis de condicionamento físico semelhantes. A chave para o sucesso na Copa do Mundo é manter esse nível por muito tempo. Na verdade, seria muito difícil manter a velocidade necessária mesmo durante metade do futebol. Será muito difícil para os jogadores.’
Chris nos lembrou que, como a Copa do Mundo é realizada em três países, haverá uma grande mudança nas circunstâncias para as seleções concorrentes. Pode haver uma diferença de até 20°C entre Miami e outras cidades-sede frias.
Para evitar a dor, questiona-se se ainda há energia suficiente no tanque para jogadores como Rice, que se destacou pelo Arsenal durante uma temporada doméstica longa, mas bem-sucedida, e que terá menos tempo para se adaptar, já que ele e seus companheiros do Arsenal chegaram tarde após a final da Liga dos Campeões.
Minha experiência com o calor só serve para reforçar em minha mente que esta Copa do Mundo, mesmo com coisas como estádios com ar-condicionado e intervalos para bebidas durante os jogos, ainda pode parecer ridícula. Saio e passo as próximas 12 horas dormindo, me reidratando e cuidando de uma forte dor de cabeça. Depois de pouco mais de 24 horas, começo a reunir minhas energias novamente e a pensar mais profundamente.
Minha experiência com o calor só serve para reforçar em minha mente que esta Copa do Mundo, mesmo com coisas como estádios com ar-condicionado e intervalos para bebidas durante os jogos, ainda pode parecer ridícula.
Portanto, no próximo mês, quando vir a Inglaterra a passar a bola na defesa para manter a posse de bola e reduzir o cansaço, compreenderei verdadeiramente porquê.
Mostrou que, se quiserem imitar os heróis de 1966, a turma inglesa de 2026 não só precisará ter o melhor desempenho, mas também estar nas melhores condições.
Os efeitos do calor afetarão, sem dúvida, não apenas o desempenho físico, mas também a tomada de decisões mentais. Não consegui passar 90 minutos naquela sala e me senti tonto e desorientado.
Portanto, no próximo mês, quando você vir a Inglaterra segurando a bola e passando-a pelas costas para reduzir o cansaço, você realmente entenderá o porquê. O futebol de ponta a ponta e de alta octanagem não é possível em jogos disputados em climas quentes.
Felizmente estarei no sofá.
Para obter mais informações sobre Precision Fuel & Hydration, visite https://www.precisionhydration.com/.
