O Departamento de Defesa dos EUA elevou a sua avaliação da ameaça de espionagem representada a Israel ao mais alto nível “severo”, de acordo com reportagens da mídia que citam autoridades de inteligência e defesa dos EUA.
A avaliação, publicada pela primeira vez pela NBC News na sexta-feira e mais tarde pelo The New York Times, surge num momento em que Washington procura um envolvimento diplomático com o Irão e o seu aliado Israel se opõe às conversações destinadas a pôr fim ao conflito, que já dura 100 dias, no domingo.
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O presidente dos EUA, Trump, e o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu Desacordo aberto Washington espera libertar-se da pressão política, enquanto Israel continua a pressionar pela derrubada do governo iraniano.
Esta não é a primeira vez que Israel é acusado de espionar os Estados Unidos, o seu aliado e benfeitor mais próximo, com quem mantém uma extensa cooperação em segurança e inteligência.
Aqui está o que você precisa saber:
O que o Pentágono disse?
A Agência de Inteligência de Defesa (DIA) do Pentágono atualizou recentemente o nível de ameaça da contra-espionagem de Israel de “alto” para “severo”, o nível mais sério em seu sistema de avaliação interna, relataram a NBC News e o New York Times, citando anônimos atuais e ex-funcionários dos EUA.
O aviso surge num momento em que as agências de inteligência israelitas intensificam os esforços para recolher informações sobre o pessoal militar dos EUA, funcionários do governo e discussões políticas.
As notícias dizem que as preocupações se concentram nas autoridades norte-americanas envolvidas na definição da política de Washington em relação ao Irão, enquanto os dois inimigos continuam as conversações para acabar com uma guerra que fez disparar os preços globais da energia.
O New York Times declarou: “Algumas autoridades dos EUA dizem que Israel ultrapassou os limites ao intensificar os esforços para compreender a posição dos EUA nas negociações com o Irão”.
Avaliações de inteligência indicam que Israel intensificou a vigilância de militares e figuras do governo dos EUA nas últimas semanas, de acordo com relatos da mídia.
Entre eles estão o enviado especial e principal negociador de Trump, Steve Witkoff; o principal funcionário político do Pentágono, Elbridge A. Colby; e, segundo o New York Times, um de seus deputados, Michael P. DiMino IV.
Em 28 de Fevereiro, Witkov serviu como negociador-chefe nas negociações nucleares antes de Israel e dos Estados Unidos lançarem um ataque ao Irão.
Os relatórios também citaram incidentes em que o pessoal de defesa dos EUA que trabalhava em Israel supostamente descobriu software “instalado secretamente em seus telefones para escutar suas comunicações”, acrescentou o New York Times.
O relatório da DIA concluiu que a espionagem israelita contra os Estados Unidos aumentou a partir do final de 2024, algo que já aconteceu antes e coincidiu com o aumento da pressão da administração do presidente dos EUA, Joe Biden, sobre Israel devido ao seu genocídio em Gaza, disse o jornal.
As atividades de espionagem continuaram a aumentar depois de Trump ter sido reeleito em novembro de 2024 e ter começado a formular a política da sua administração em relação ao Irão.
As tensões entre Trump e Netanyahu surgiram na semana passada, com relatos de que o presidente dos EUA chamou o primeiro-ministro israelense de “louco” por causa da escalada de Israel no Líbano. Os ataques israelenses ao Líbano mataram pelo menos 3.500 pessoas.
Trump tem instado Israel a suspender os ataques ao Líbano, mas os bombardeamentos no sul continuaram, minando um potencial acordo com o Irão que insiste que as duas questões são inseparáveis.
Embora a recolha de informações entre nações amigas não seja incomum, algumas autoridades norte-americanas alegadamente acreditam que as atividades recentes de Israel vão além do que Washington tradicionalmente considera aceitável para os aliados.
As agências de inteligência dos EUA estão cada vez mais preocupadas com o facto de Israel estar a procurar uma compreensão mais profunda das discussões políticas e das posições negociais dos EUA, especialmente com o Irão, disseram autoridades citadas no relatório.
Como reagiram os governos de Israel e dos EUA?
Israel nega as acusações.
De acordo com a NBC, a Embaixada de Israel em Washington disse que as alegações de que o país estava espionando funcionários do governo dos EUA ou agências dos EUA eram “completamente falsas”.
A NBC citou o porta-voz dizendo: “Israel não coleta inteligência sobre entidades dos EUA, muito menos sobre funcionários do governo dos EUA”.
Um funcionário da Casa Branca também refutou o relatório da NBC, dizendo que “toda a história é falsa e fornecida por alguém que não entende o que está acontecendo”.
A Al Jazeera não conseguiu verificar de forma independente os relatos da mídia ou as respostas dos EUA e de Israel.
Israel já espionou os Estados Unidos antes?
Sim. Israel já esteve envolvido em casos de espionagem contra os Estados Unidos antes, mas tais incidentes não foram muito comentados, dados os laços estreitos entre os dois países.
O exemplo mais famoso é o caso Jonathan Pollard. Em 1985, um analista de inteligência civil que trabalhava para a Marinha dos EUA foi preso por passar uma grande quantidade de informações confidenciais para Israel. Mais tarde, ele se declarou culpado de espionagem e cumpriu 30 anos de prisão antes de receber liberdade condicional em 2015.
O caso Pollard continua a ser um dos escândalos de espionagem mais significativos na história das relações EUA-Israel e continua a influenciar as opiniões de alguns membros da comunidade de inteligência dos EUA.
No entanto, o estudioso Andreas Craig diz que a espionagem entre aliados próximos não é incomum.
“Israel tem um histórico particularmente longo de condução de operações de inteligência dentro dos Estados Unidos”, disse à Al Jazeera um professor do Departamento de Segurança do King’s College London.
“Durante décadas, Israel tem tentado infiltrar-se nos círculos de tomada de decisão dos EUA através de redes formais e informais, incluindo canais de inteligência e lobby, para obter informações sobre o pensamento estratégico e a tomada de decisões dos EUA”, acrescentou.
Ainda assim, Washington forneceu milhares de milhões de dólares em ajuda militar e vendas de armas a Israel durante anos, inclusive durante o genocídio em curso de Israel em Gaza.
O Congresso dos EUA também está actualmente a debater parte de um novo projecto de lei de defesa que integraria a investigação e desenvolvimento de armas dos dois países num grau sem precedentes. Os Estados Unidos também forneceram cobertura diplomática a Israel nas Nações Unidas e em outras instituições internacionais.
Porque é que Israel está alegadamente a intensificar as suas operações de espionagem nos Estados Unidos?
O estudioso Craig disse que Israel está “profundamente preocupado” com a trajetória das negociações entre os Estados Unidos e o Irã.
“Do ponto de vista israelense, o recente conflito com o Irã é na verdade uma guerra conjunta EUA-Israel, mas os EUA estão agora em posição de determinar o resultado diplomático”, disse ele à Al Jazeera.
“A principal preocupação de Israel é que Washington possa concordar com um acordo que estabeleça um quadro diplomático durável que possa durar anos ou mesmo décadas, o que limitaria a futura liberdade de acção militar de Israel contra o Irão. Os decisores políticos israelitas têm, portanto, um forte incentivo para se manterem à frente das deliberações dos EUA e aprenderem sobre as negociações em tempo real.”
Além disso, Craig disse que a recolha de inteligência israelita também serve um “propósito estratégico” para identificar “oportunidades para influenciar, minar ou minar as negociações” se os líderes israelitas acreditarem que o processo é contrário aos seus interesses de segurança.
Ele acrescentou: “Embora Israel veja os Estados Unidos como seu patrono indispensável e parceiro estratégico mais próximo, ao mesmo tempo vê os Estados Unidos como um alvo legítimo de inteligência sempre que os interesses divergem”.
“Para surpresa de muitos observadores, Israel desenvolveu a capacidade de penetrar em múltiplas camadas da tomada de decisões dos EUA e cultivar influência nas principais instituições envolvidas na política dos EUA, apesar da sua forte dependência do apoio militar, diplomático e financeiro dos EUA.”
O analista e especialista iraniano Negar Mortazavi disse que as atividades de espionagem relatadas por Israel no contexto atual não eram novas e tinham precedentes. A oposição de Israel às conversações EUA-Irão remonta aos dias do presidente dos EUA, Barack Obama, quando este assinou um acordo nuclear com o Irão em 2015, mas os Estados Unidos sob Trump retiraram-se do acordo em 2018.
“O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, não quer nenhum acordo, negociações sérias ou normalização entre Teerã e Washington, e está tentando impedir isso de qualquer forma, tanto pública quanto privadamente”, disse ela à Al Jazeera.
Além disso, Mortazavi disse que a guerra em curso contra o Irão “não está a decorrer como planeado ou prometido” e que Trump quer “sair da guerra e deve fazê-lo através da diplomacia”.
“Neste ponto, é claro que os interesses dos EUA e de Israel já não se sobrepõem, mas divergem”, acrescentou.
