Quando os Batistas do Sul realizarem sua reunião anual na Flórida, na terça-feira, eles debaterão pelo quarto ano consecutivo se devem proibir formalmente as mulheres de ocupar qualquer cargo semelhante ao de pastor na igreja – não apenas o cargo mais alto.
Uma coisa sobre a qual é improvável que discutam é a política de muitos batistas do sul, que estão na vanguarda dos evangélicos conservadores brancos que apoiam o presidente Donald Trump.
Autoridades da Convenção Batista do Sul, a maior denominação protestante nos Estados Unidos, disseram que mais de 11 mil representantes da igreja se pré-registraram para a conferência de dois dias em Orlando.
Proibição de mulheres padres entrarem em igrejas revisitada
Nas primeiras três conferências anuais, a maioria dos delegados votou a favor da alteração da constituição da SBC para proibir as mulheres de exercer qualquer cargo pastoral na igreja. Mas, pelo segundo ano consecutivo, as medidas não conseguiram garantir a maioria absoluta de dois terços necessária para aprovar uma alteração.
A declaração de fé da denominação, a Fé e Mensagem Batista, declara que o sacerdócio é limitado aos homens. Embora isto não seja vinculativo para as igrejas, levou a CBP a expulsar algumas igrejas onde as mulheres ocupam cargos pastorais de liderança. O foco agora está naqueles que pregam ou servem em funções pastorais subordinadas.
Uma emenda proposta este ano pelo presidente do Seminário Teológico Batista do Sul, Albert Mohler, excluiria qualquer igreja que “confirme, ordene ou endosse mulheres para servir em cargos ou funções pastorais/anciãs/superintendentes, especialmente pregando para uma congregação reunida”.
Mohler observou que o debate consumiu muito tempo e atenção. “A clareza constitucional resolverá este problema”, disse ele.
O presidente cessante da SBC, Clint Pressley, apoia a emenda, assim como os dois candidatos que concorrem para sucedê-lo.
Será considerada outra resolução não vinculativa com linguagem semelhante. Requer apenas uma maioria simples para ser aprovado.
Como associação de igrejas independentes, a SBC não pode dizer-lhes o que fazer. Mas pode expulsar qualquer igreja considerada não “amigável e cooperativa”. Nos últimos anos, a Assembleia Geral expulsou igrejas que ordenam mulheres para cargos pastorais de topo ou que defendem mulheres em cargos pastorais de topo. Mas o estatuto das igrejas com mulheres pastoras assistentes permanece controverso.
Mohler disse recentemente em seu podcast que seria até um “problema” em um podcast da igreja se uma mulher respondesse a perguntas sobre o sermão desta semana.
Uma série de questões na fila para debate
Esta visão encontrou oposição online, inclusive da proeminente professora bíblica Beth Moore. Ela deixou a SBC depois de ser criticada por falar abertamente sobre vítimas de abuso sexual e criticar os evangélicos por seu apoio a Trump, apesar de coisas como as ostentações sexuais vulgares de Trump.
Ela postou em
Mais tarde, ela acrescentou: “Qual é o maior problema: mulheres tentando se tornar seus pastores seniores ou pastores que abusam ou maltratam mulheres?”
Amy Sims, pastora associada do ministério pré-escolar e infantil da Igreja Batista Sugarland em Sugarland, Texas, descreveu os preparativos agora anuais para a escola bíblica de férias enquanto os Batistas do Sul debatem os ministérios das mulheres.
“Eu prego. Eu ensino. Discipulo crianças e famílias”, escreveu ela no site independente Baptist News Global. “Trabalho com meus pais durante crises. Visito hospitais. Ajudo a levar pessoas a Cristo. Realizo batismos…Agora sirvo em uma igreja que apoia muito meu trabalho e meu chamado como mulher e pastora.”
Todo mês de junho, Sims acrescentava: “Algumas pessoas parecem determinadas a me lembrar que não acreditam que Deus me chamou para fazer o trabalho que estou fazendo”.
Apesar do declínio do número de membros, a conferência anual continua a ser um indicador das tendências religiosas e políticas evangélicas. Como sempre, o maior foco será se o já conservador SBC decidirá avançar ainda mais para a direita.
Estatísticas internas divulgadas antes da próxima reunião mostram que o declínio de quase dois anos no número de membros continua. Caiu para 12,3 milhões, o nível mais baixo desde 1973.
No entanto, os batismos batistas do sul aumentaram. Eles consideram este um sinal vital espiritual fundamental porque mede as taxas de conversão, embora o aumento não tenha sido suficiente para conter o declínio geral.
Os Batistas do Sul considerarão outras declarações políticas. Uma proposta de resolução apela ao tratamento humano dos imigrantes e rejeita a retórica nativista e desumanizante, ao mesmo tempo que afirma a responsabilidade do governo pela fiscalização da imigração.
Outro documento condena a violência anti-semita e as teorias da conspiração, particularmente aquelas que surgiram desde o ataque do Hamas a Israel em 7 de Outubro de 2023. Ao mesmo tempo, a resolução afirmou as esperanças dos Baptistas do Sul na conversão dos judeus ao cristianismo.
Em 1996, uma resolução da SBC apelou à evangelização dos judeus, levando os principais líderes judeus a chamarem-lhe um revés para as relações inter-religiosas.
Os longos laços dos batistas com a política conservadora
Deixando de lado a política sectária, a SBC predominantemente branca é uma parte central do eleitorado evangélico mais amplo e predominantemente branco que se uniu em apoio a Trump. Proeminentes batistas do sul dizem que não veem muitas mudanças nesse aspecto.
Gostam da política oficial de Trump de reconhecer apenas dois géneros biologicamente determinados, mas preocupam-se com a moderação da sua administração em relação ao aborto. Os líderes batistas apoiaram amplamente a sua guerra contra o Irão, mas rapidamente viraram as costas aos memes de Trump nas redes sociais que ele publicou em Abril, que consideraram uma blasfémia.
Trump conquistou o apoio de cerca de 8 em cada 10 eleitores cristãos evangélicos brancos em 2020 e 2024, de acordo com a AP VoteCast, uma grande pesquisa eleitoral.
Cerca de dois terços dos protestantes brancos nascidos de novo aprovaram o desempenho geral de Trump em Abril, em comparação com cerca de um terço dos adultos norte-americanos. Isso está de acordo com as descobertas do Centro de Pesquisa de Assuntos Públicos da Associated Press-NORC.
Mohler disse que os evangélicos geralmente ficam alarmados com a retórica de Trump nas redes sociais, retratando-se como um salvador curador.
“A grande maioria dos evangélicos diz que isso é fundamentalmente errado”, disse Mohler. Mas isso acontece “no contexto do facto de uma grande maioria de evangélicos apoiar a presidência do Presidente Trump”.
Robert Jeffries, pastor sênior da Primeira Igreja Batista em Dallas e apoiador de longa data de Trump, disse que apreciou o fato de o presidente ser “sensível o suficiente para desmantelar” o meme após a reação.
Jeffries, que enfatizou que estava falando em seu próprio nome e não em nome de sua igreja ou da SBC, acrescentou que apoia a criação da Comissão de Liberdade Religiosa por Trump, na qual Jeffries testemunhou que acreditava que sua igreja estava sendo injustamente examinada pelo IRS.
Jeffries também apoiou a decisão de Trump de lançar a guerra contra o Irão, dizendo que o presidente “não só tem o direito, mas também a responsabilidade dada por Deus de proteger o nosso país”.
Mohler concordou, mas tentou moderar as expectativas. Ele disse que apoiou as guerras passadas no Iraque e no Afeganistão, mas agora percebe que alguns dos objectivos, como a construção da nação, eram irrealistas. Uma guerra justa, disse ele, requer “objetivos limitados e honestos”.
Dwight McKissic, pastor sênior da Igreja Batista Cornerstone em Arlington, Texas, criticou os líderes batistas do sul por suas tendências políticas e enfoque de gênero.
O pastor negro postou no X que a SBC e seus teólogos estão errados em questões que vão desde a escravidão e segregação até o abuso de sobreviventes de abuso sexual.
“Agora eles esperam que confiemos cegamente neles em questões de teologia de género e ministério das mulheres?” McKissic escreveu.
