Pentágono eleva ameaça de espionagem israelense contra os EUA ao mais alto nível, dizem fontes

WASHINGTON – O Pentágono está cada vez mais preocupado com o aumento dos esforços de espionagem de Israel contra os Estados Unidos, elevando recentemente o nível de ameaça da contra-espionagem ao mais alto nível para o principal aliado dos EUA no Médio Oriente, disseram duas autoridades norte-americanas e um ex-funcionário dos EUA.

Inscreva-se para ler esta história sem anúncios

Obtenha acesso ilimitado a artigos sem anúncios e conteúdo exclusivo.

A Agência de Inteligência de Defesa do Pentágono emitiu novas avaliações de ameaças de contra-espionagem nas últimas semanas, em meio às tensões entre Israel e os Estados Unidos sobre os desenvolvimentos na guerra com o Irã, disseram autoridades. Eles disseram que a Agência de Inteligência de Defesa divulgou uma mensagem interna, vista por um de seus atuais funcionários, que elevou a classificação de Israel para “grave”.

Autoridades disseram que a designação decorre de preocupações dentro do Pentágono de que Israel esteja fazendo um esforço especial para espionar altos funcionários dos EUA para obter informações sobre as deliberações internas e a tomada de decisões da administração Trump sobre o conflito no Oriente Médio.

A avaliação do DIA incluiu um documento de sete páginas e um gráfico, de acordo com um atual funcionário dos EUA. O documento afirma que a avaliação de Israel é que as suas capacidades de espionagem humana e recolha de tecnologia estão em “níveis críticos”, disse o responsável.

O relatório também identificou uma série de incidentes específicos que aumentaram as preocupações dos EUA, disse a autoridade.

Um porta-voz da Embaixada de Israel em Washington disse em comunicado que as alegações de que Israel estava espionando os Estados Unidos eram “completamente falsas” e que “Israel não coleta inteligência sobre entidades dos EUA, muito menos sobre funcionários do governo dos EUA”. “Os esforços de recolha de informações de Israel têm como alvo os seus inimigos, não os seus aliados. Qualquer afirmação em contrário é enganosa ou tem motivação política.”

O Pentágono não quis comentar.

Um funcionário da Casa Branca disse em comunicado que “toda a história é falsa e foi criada por um indivíduo desinformado”.

O Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional, que supervisiona todas as agências de inteligência dos EUA, incluindo a Agência de Inteligência de Defesa, não respondeu a um pedido de comentário.

Embora seja comum que aliados e adversários em todo o mundo espionem uns aos outros, autoridades atuais e antigas dos EUA dizem que os esforços recentes de Israel vão muito além da espionagem típica e esperada. As autoridades não sabiam se um incidente específico desencadeou a decisão da DIA de aumentar o nível de ameaça da contra-espionagem.

O presidente dos EUA, Donald Trump, e o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, estão em alerta máximo enquanto entram em conflito sobre a guerra do Irã e a campanha militar de Israel no Líbano, incluindo um telefonema tenso na semana passada, informou a NBC News. Mais tarde, Trump admitiu aos repórteres que chamou Netanyahu de “louco” durante a ligação, à medida que aumentavam as dúvidas sobre se os objetivos dos dois países no Oriente Médio estavam começando a divergir significativamente.

Desde o cessar-fogo no início de abril, Trump tem procurado um acordo diplomático com o Irão para pôr fim à guerra iniciada por Israel e pelos Estados Unidos em 28 de fevereiro. ceticismo O Irão respeitará qualquer acordo negociado. Netanyahu pressiona para retomar os bombardeios contra o Irã, mas discorda de Trump, que o pressiona reduzir O Hezbollah no Líbano foi atacado, segundo autoridades ocidentais.

Autoridades norte-americanas atuais e antigas e especialistas externos dizem que Israel estará profundamente interessado em saber se Trump decide retomar grandes operações de combate contra o Irão ou pôr fim ao conflito.

O resultado mais prático para o Pentágono é que as autoridades dos EUA serão extremamente cautelosas quando viajarem para Israel ou se reunirem com autoridades israelenses, disseram autoridades norte-americanas atuais e antigas. Disseram que não parece ter tido qualquer impacto na partilha diária de informações de alto nível entre os dois países, particularmente relacionadas com a guerra com o Irão.

“Os Estados Unidos tomaram precauções extras ao visitar Israel”, disse um atual funcionário dos EUA. “Eles são conhecidos por sua coleta agressiva.”

Tal como outros países, os Estados Unidos mantêm sofisticadas operações de contra-inteligência ou “spycatcher” para prevenir e rastrear a espionagem por parte de adversários estrangeiros, bem como de aliados e parceiros, procuram proteger segredos nacionais e monitorizam tentativas de recrutar ou coagir funcionários dos EUA. sob a América leiO FBI desempenha um papel de liderança nos esforços de contra-espionagem, mas também envolve uma série de agências governamentais e militares.

Durante anos, Israel teve uma reputação de espionagem agressiva, mesmo contra o seu aliado mais próximo, os Estados Unidos, de acordo com actuais e antigos diplomatas e antigos funcionários de segurança nacional. A prática há muito que causa preocupação entre as autoridades diplomáticas e de segurança nacional, e as autoridades de inteligência dos EUA também estão observando a questão de perto, de acordo com especialistas e atuais e ex-funcionários dos EUA.

Funcionários e especialistas atuais e antigos dos EUA dizem que altos funcionários dos EUA normalmente tomam cuidado extra quando viajam para Israel, às vezes usando telefones descartáveis ​​e computadores, e são extremamente cautelosos ao falar em quartos de hotel durante visitas oficiais.

Emily Harding, vice-presidente do Ministério da Defesa e Segurança de Israel e diretora do Programa de Inteligência, Segurança Nacional e Tecnologia do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, um think tank de Washington, disse que Israel tem um “serviço de inteligência muito agressivo”. “Eles estavam muito interessados ​​no que estávamos fazendo”, disse Hardin sobre os israelenses.

Na década de 1980, a espionagem israelense causou discórdia com Washington, e o analista de inteligência da Marinha dos EUA, Jonathan Pollard, foi preso por 30 anos depois de ser pego vendendo malas contendo documentos ultrassecretos para Israel.

Os Estados Unidos também espiam os seus aliados e procuram recolher informações sobre parceiros estrangeiros, como evidenciado pelas fugas de informação de 2013 do contratante de informações Edward Snowden.

As fugas de informação revelaram que os Estados Unidos estavam a escutar as chamadas dos líderes europeus, incluindo o telemóvel da então chanceler alemã, Angela Merkel, provocando indignação em Berlim.

Os Estados Unidos e Israel continuam a ser aliados próximos e os seus serviços de inteligência desenvolveram uma estreita relação de trabalho ao longo de décadas. Mas dois outros ex-funcionários dos EUA disseram que num momento tão delicado – quando os dois governos ainda não estão totalmente de acordo sobre uma guerra com o Irão – as preocupações sobre uma possível espionagem israelita podem minar a confiança entre os dois países.