O Senado bloqueou na sexta-feira uma grande expansão de um programa de vigilância usado pelas agências de inteligência dos EUA, em meio a preocupações crescentes sobre a escolha por Donald Trump do regulador federal de financiamento habitacional Bill Pulte para liderar a inteligência nacional.
Uma moção processual para realizar uma votação final sobre uma prorrogação na próxima semana falhou por 47-52, com alguns republicanos juntando-se aos democratas. Isso complica o esforço para atualizar os principais programas antes que expirem em 12 de junho.
A votação ocorreu após uma sessão noturna sobre legislação separada para financiar agências de fiscalização da imigração.
O líder da maioria no Senado, John Thune, disse mais tarde que o Senado “será candidato novamente” na próxima semana, mas descreveu a oposição democrata como “uma posição muito irresponsável”.
Ele acrescentou: “Embora o momento da nomeação de Pulte para este cargo não seja indiscutivelmente o melhor, ainda não acho que isso deva atrapalhar algo de tamanha importância.”
O revés marca o mais recente desafio para Donald Trump e para os responsáveis dos serviços de inteligência, que passaram meses a defender a prorrogação de uma disposição fundamental da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira (FISA).
A disposição permite que agências como a CIA, a Agência de Segurança Nacional e o FBI recolham as comunicações de alvos estrangeiros sem um mandado de busca.
Anteriormente, os líderes republicanos aprovaram apenas extensões de curto prazo, devido a preocupações de que o programa pudesse recolher inadvertidamente as comunicações dos americanos.
Os críticos há muito pedem que sejam exigidos mandados de busca para obter tais comunicações. Sete senadores republicanos juntaram-se a quase todos os democratas na oposição ao projeto, com o senador John Fetterman votando a favor.
O senador Mark Warner, o principal democrata no Comitê de Inteligência do Senado que negociou o projeto, acabou votando contra.
Ele explicou que embora ele e o presidente do comitê, o senador Tom Cotton, tivessem chegado a um “compromisso” em um “projeto de lei forte”, a “proposta totalmente irresponsável” de Pulte mudou a situação.
“Alguém acha que faz sentido entregar-lhe as chaves de 18 agências de inteligência?” Warner perguntou.
A nomeação proposta de Pulte enfrentou resistência bipartidária devido à percepção de inexperiência e a um passado controverso.
Thune comentou que esta posição não deveria ser “armada”, mas deveria ser liderada por “profissionais”. O próprio Donald Trump disse na quinta-feira que Pulte não seria sua escolha “permanente” para o cargo-chave de segurança.
O senador Ron Wyden, D-Ore., um crítico de longa data dos sistemas de vigilância, enfatizou a natureza bipartidária da votação como prova de que “os esforços de reforma transcendem o vermelho e o azul”.
ele disse Imprensa Associada“, “Esta é uma mensagem de que os americanos não tolerarão que pessoas cumpridoras da lei sejam espionadas. “
O Senado deve revisar a legislação na próxima semana.
Qualquer acordo ainda precisaria ultrapassar o limite de 60 votos na Câmara antes de ser levado ao plenário, onde os legisladores ainda não resolveram as diferenças sobre uma disposição que limita as moedas digitais do banco central que os líderes republicanos da Câmara acrescentaram para garantir o apoio ao projeto.
